Simón de Sudbury, arzobispo de Canterbury, n. en Sudbury, Suffolk, England, de padres de clase media, fecha de nacimiento desconocida; d. en Londres, 14 de junio de 1381. Después de licenciarse en derecho en París, procedió a Roma, se convirtió en capellán de Inocencio VI y fue enviado a England como nuncio de Edward III en 1356. En 1361 se hizo Sudbury Obispa of Londres, tras ser canciller de Salisbury. Estaba ocupado con Juan de Gante en negociaciones con Francia en 1372-78, y aunque hubo quejas de que su catedral en Londres estaba descuidada, el obispo enriqueció su ciudad natal construyendo y dotando una colegiata en el lugar de la antigua casa de su padre. Sudbury sucedió a Langham como arzobispo de Canterbury en 1375, y su amistad con Juan de Gante y el partido de Lancaster lo puso inmediatamente en oposición a Courtenay, Obispa of Londres y Guillermo de Wykeham, Obispa de Winchester. Sudbury era un hombre amable pero no fuerte, y el apoyo de Juan de Gante a Wyclif hizo que el arzobispo se mostrara reacio a proceder contra este último. La presión de Courtenay obligó a Wyclif a ser convocado ante los obispos en 1377, pero Wyclif, que aún no había incurrido en un cargo formal de herejía, tenía a Lancaster y la influencia de la corte a su espalda, y escapó de la condena. arzobispo Sudbury se convirtió en Lord Canciller en 1380, tras la dimisión de Scrope, y esta aceptación del cargo le costó la vida un año después durante el gran levantamiento de los campesinos.
El 11 de junio de 1381, el arzobispo estaba con Dick II y sus ministros en la Torre de Londres, cuando los campesinos marcharon hacia la capital. El 14 de junio, mientras Dick Estaba manteniendo una conferencia con Wat Tyler en Mile End, y accediendo a las demandas de los campesinos, una multitud invadió la Torre gritando: “¿Dónde está el traidor al reino? ¿Dónde está el saboteador de los bienes comunes? “No soy ni traidor ni saqueador, sino vuestro arzobispo”, fue la respuesta. En vano, el arzobispo advirtió a la multitud que su muerte seguiría un duro castigo; el odio del pueblo contra todos los que consideraba responsables del impuesto no dejaba lugar en sus corazones a la misericordia. El arzobispo fue arrastrado desde su habitación hasta Tower Hill, y allí, con muchos golpes, le cortaron la cabeza para ser colocada en Londres Puente, según la costumbre salvaje de la época. Unos días más tarde, cuando terminó el levantamiento, quitaron la cabeza y, con el cuerpo del arzobispo, lo trasladaron a Canterbury para su entierro. Se decía que Sudbury, cuando Obispa of Londres, había desalentado las peregrinaciones al santuario de Santo Tomás en Canterbury; se sabía que era amigo de Juan de Lancaster y había encarcelado a John Ball, el líder campesino, como habían hecho sus predecesores, en Maidstone. Pero el hecho de que fuera canciller fue la verdadera causa de la muerte violenta de Sudbury. Sin embargo, había muchos que amaban al apacible y gentil arzobispo y que lo consideraban un mártir.
JOSÉ CLAYTON