Simón el Mago. —Según el testimonio de San Justino («Primera Apología», xxvi), cuya afirmación al respecto probablemente deba creerse, Simón procedía de Gitta (en las Homilías Pseudo-Clementinas, II, xxii, llamada (en griego: Gettón) en la región de los samaritanos). Al estallar la persecución (c. 37 d. C.) de la primera comunidad cristiana de Jerusalén , que comenzó con el martirio de San Esteban, cuando Felipe el Diácono partió de Jerusalén hacia Samaria , Simón residía en esta última ciudad. Gracias a sus artes mágicas, por las que era llamado «Mago», y a sus enseñanzas, en las que se anunciaba como el «gran poder de Dios », se había labrado una reputación y había ganado adeptos. Escuchaba los sermones de Felipe, le impresionaban y, como muchos de sus compatriotas, fue bautizado y se unió a la comunidad de creyentes en Cristo. Pero, como se evidenció más tarde, su conversión no fue el resultado de la convicción interior de fe en Cristo como Simón no buscaba al Redentor, sino que lo hacía por motivos egoístas, pues esperaba obtener mayor poder mágico y así aumentar su influencia. Cuando los apóstoles Pedro y Juan llegaron a Samaria para conferir a los creyentes bautizados por Felipe el derramamiento del Espíritu Santo acompañado de manifestaciones milagrosas, Simón les ofreció dinero, pidiéndoles que le otorgaran lo que él consideraba poder mágico, para que él también, mediante la imposición de manos, pudiera conferir el Espíritu Santo y producir así tales milagros. Lleno de indignación ante tal oferta, Pedro lo reprendió severamente, lo exhortó a la penitencia y la conversión y le advirtió de la maldad de su conducta. Bajo la influencia de la reprensión de Pedro, Simón rogó a los apóstoles que oraran por él (Hechos 8, 9-29). Sin embargo, según el informe unánime de las autoridades del siglo II, persistió en sus falsas creencias. Los escritores eclesiásticos de la Iglesia primitiva lo presentan universalmente como el primer hereje, el «Padre de las Herejías».
Simón no vuelve a ser mencionado en los escritos del Nuevo Testamento . El relato de los Hechos de los Apóstoles es el único testimonio fidedigno que tenemos sobre él. Las afirmaciones de los escritores del siglo II sobre él son en gran parte legendarias, y resulta difícil, o más bien imposible, extraer de ellas algún hecho histórico cuyos detalles estén establecidos con certeza. San Justino de Roma («Primera Apología», xxvi, lvi; «Diálogo sobre Trifonema», cxx) describe a Simón como un hombre que, instigado por demonios, afirmaba ser un dios. Justino añade que Simón llegó a Roma durante el reinado del emperador Claudio y, mediante sus artes mágicas, ganó muchos seguidores, quienes erigieron en la isla del Tíber una estatua en su honor como divinidad, con la inscripción «Simón, el Santo Dios ». Sin embargo, la estatua que Justino tomó como dedicada a Simón era, sin duda, una de las antiguas deidades sabinas, Semo Sancus. Se han encontrado estatuas de este antiguo dios con inscripciones similares en la isla del Tíber y en otros lugares de Roma . Es evidente que el intercambio de la e y la i en los caracteres romanos llevó a Justino, o a los cristianos romanos que le precedieron, a considerar la estatua de la antigua deidad sabina, de la que no sabían nada, como una estatua del mago. No se puede determinar con certeza si la opinión de Justino de que Simón el Mago llegó a Roma se basa únicamente en el hecho de que creía que los seguidores romanos le habían erigido esta estatua, o si tenía otra información al respecto. Por lo tanto, su testimonio no puede verificarse y sigue siendo dudoso. Los escritores antiheréticos posteriores, que informan de la residencia de Simón en Roma , toman a Justino y los apócrifos Hechos de Pedro como su autoridad, por lo que su testimonio carece de valor. Según Justino y otras autoridades, Simón trajo consigo a una amante de Tiro llamada Helena. Afirmó que ella fue la primera concepción (prueba) a la que él, como el «gran poder de Dios », había liberado de la esclavitud.
Simon juega un papel importante en el “Pseudo-Clementinas“. Aparece aquí como el principal antagonista del apóstol Pedro, por quien en todas partes es seguido y opuesto. Las supuestas artes mágicas del mago y los esfuerzos de Peter contra él se describen de una manera absolutamente imaginaria. Todo el relato carece de toda base histórica. En los “Philosophumena” de Hipólito de Roma (vi, vii-xx), se trata en detalle la doctrina de Simón y sus seguidores. La obra también relata circunstancialmente cómo trabajó Simón en Roma y ganó a muchos con sus artes mágicas, y cómo atacó a los Apóstoles Pedro y Pablo que se le opusieron. Según este relato, la reputación del mago resultó gravemente dañada por los esfuerzos de los dos. Apóstoles y el número de sus seguidores se hizo cada vez menor. En consecuencia abandonó Roma y regresó a su casa en Gitta. Para dar a sus estudiantes una prueba de su naturaleza superior y de su misión divina y así recuperar su autoridad, hizo cavar una tumba y se dejó sepultar en ella, después de haber profetizado previamente que después de tres días resucitaría vivo de ella. Pero la resurrección prometida no tuvo lugar; Simón murió en la tumba. Los Hechos apócrifos de San Pedro dan un relato completamente diferente de la conducta de Simón en Roma y de su muerte (Lipsius, “Die apokryphen Apostelgeschichten and Apostellegenden”, II, Pt. I (Brunswick, 1887). En esta obra también se pone gran énfasis en la lucha entre Simón y los dos Apóstoles Pedro y Pablo en Roma. Con sus artes mágicas, Simón también había tratado de conquistar al Emperador. Nero para sí mismo, un intento en el que había sido frustrado por el Apóstoles. Como prueba de la verdad de sus doctrinas, Simón se ofreció a ascender a los cielos ante los ojos de Nero y la población romana; por arte de magia se elevó en el aire en el Foro Romano, pero las oraciones de los Apóstoles Pedro y Pablo lo hicieron caer, de modo que resultó gravemente herido y poco después murió miserablemente. Arnobio informa este supuesto intento de volar y la muerte de Simón con otros detalles más (“Adv. Nations”, ii, xii; cf. “Constit. Apost.” vi, ix). Esta leyenda propició más tarde la construcción de una iglesia dedicada al Apóstoles en el supuesto lugar de la caída de Simón, cerca de la Vía Sacra, encima del Foro. Las piedras del pavimento sobre el que Apóstoles arrodillados en oración y que se dice que contienen la impresión de sus rodillas, ahora están en la pared del Iglesia de Santa Francesca Romana.
Todas estas narraciones pertenecen naturalmente al dominio de la leyenda. De ellos se desprende, sin embargo, que, según la tradición del siglo II, Simón el Mago aparecía como oponente de Cristianas doctrina y de la Apóstoles, y como hereje o más bien como falso Mesías de la era apostólica. Este punto de vista se basa en el único relato histórico autorizado sobre él, el que nos da el Hechos de los apóstoles. No se puede determinar hasta qué punto uno u otro detalle de su vida posterior, tal como se presenta en forma esencialmente legendaria por las autoridades del siglo II y la era siguiente, puede atribuirse a la tradición histórica. Baur (“Die christl. Gnosis”, 310) y algunos de sus seguidores han negado la existencia histórica de Simón y su secta. Este punto de vista, opuesto al relato del Libro de los Hechos y a la tradición del siglo II, ahora es abandonado por todos los historiadores serios. Además, la Escuela de Baur de Tubinga y sus seguidores hicieron de este Simón “legendario” un vínculo esencial para la evidencia histórica de las supuestas facciones “petrina” y “paulina” en los primeros tiempos. Iglesia, que habían luchado entre sí y de cuya unión surgió Católico Iglesia surgió. Por las mismas razones esta escuela, especialmente Lipsius, asigna las labores de San Pedro en Roma, que según afirma se dieron a conocer por primera vez a través de estos escritos apócrifos, al dominio de la leyenda. Todas estas teorías, sin embargo, carecen de fundamento y han sido abandonadas por estudiosos históricos serios, incluso entre los no católicos (cf. Schmidt, “Petrus in Rom”, Lucerna, 1892). A Simón y sus seguidores se les atribuye un sistema desarrollado de doctrinas en los escritos antiheréticos de los primeros tiempos. Iglesia, especialmente en Ireneo (“Adv. hoer.” I, xxiii; IV; VI, xxxiii), en la “Philosophumena” (VI, VII ss.), y en Epifanio (“Hoer.”, XXII). La obra “La Gran Declaración” (griego: `Apophasis megale) también fue atribuida a Simón, y la “Pseudo-Clementinas” también presenta en detalle su enseñanza. Ahora no se puede determinar qué parte de este sistema pertenecía realmente a Simon. Aún así su doctrina parece haber sido pagana. Gnosticismo, en el que se proclamó como el Permanente (griego: estos), la principal emanación del Deidad y el Redentor. Según Ireneo afirmó haber aparecido en Samaria como el Padre, en Judea como el Hijo, y entre los paganos como el Espíritu Santo, una manifestación del Eterno. Afirmó que Helena, que andaba con él, fue la primera concepción del Deidad, la madre de todos, por quien el Deidad Había creado a los ángeles y al mons. Las fuerzas cósmicas la habían encerrado en ataduras corporales, de las cuales fue liberada por Simón como gran poder. En moral, Simón probablemente era antinomiano, un enemigo de El Antiguo Testamento ley. Sus artes mágicas fueron continuadas por sus discípulos; Estos llevaban una vida desenfrenada y licenciosa, de acuerdo con los principios que habían aprendido de su maestro. De todos modos se llamaron a sí mismos Simonianos, dando a Simon Magus como su fundador.
JP KIRSCH