Islip, SIMÓN, arzobispo de Canterbury, n. en Islip, cerca Oxford; d. en Mayfield, Sussex, el 26 de abril de 1366. Fue educado en Oxford, donde se doctoró en derecho canónico y civil, siendo elegido miembro de Merton en 1307. Su talento y conocimiento como abogado eclesiástico pronto le valieron muchos beneficios y ascensos. Habiendo sido durante un tiempo rector de Easton, cerca de Stamford, cambió este lugar en 1332 por el arcediano de Stow, que sólo ocupó durante un año. También ocupó la rectoría de Horncastle. Obispa Burghersh de Lincoln, entonces tesorero y canciller de England, lo convirtió en prebendado de Lincoln Catedral en 1327, ocupó sucesivamente las prebendas de Welton Brinkhall, Aylesbury y Welton Beckhall, mientras que en 1337 se convirtió en vicario general de la diócesis. En ese momento estaba muy en Londres, donde entró al servicio del rey como uno de los capellanes reales. Edward III Confió en él también en los asuntos diplomáticos y políticos, lo nombró miembro del consejo y en 1346 otorgó a Islip amplios poderes durante su propia ausencia en Francia. En 1343 fue nombrado archidiácono de Canterbury y posteriormente deán de Arcos. También ocupó la prebenda de Mora en San Pablo. Catedral y un puesto en Lichfield. John Stratford, el arzobispo de Canterbury, murió en 1348 mientras la Peste Negra hacía estragos. Sus dos sucesores, John Ufford y Thomas Bradwardine, murieron a causa de la peste con unas pocas semanas de diferencia, el primero antes de la consagración. El 20 de septiembre de 1349, Simon Islip fue elegido arzobispo, pero al cabo de tres semanas el Papa le confirió la sede por disposición. Fue consagrado justo antes Navidad y recibió el palio en el siguiente Pascua de Resurrección. La arquidiócesis había sufrido la pestilencia y había escasez de clero, por lo que el primer trabajo que Islip fue llamado a realizar fue una visita, durante la cual trabajó con energía para restaurar la disciplina eclesiástica.
En ese momento, y después del nuevo estallido de la peste negra en 1362, se esforzó especialmente en regular los estipendios del clero no beneficiado, que se veía inducido por el número muy reducido de sacerdotes a exigir una remuneración más alta que antes por sus servicios. Luego logró poner fin a la antigua disputa entre los arzobispos de Canterbury y York, en cuanto al derecho de este último a llevar su cruz en la provincia del primero. El acuerdo final, sugerido por el rey, aceptado por ambos arzobispos y confirmado por el Papa, fue que el arzobispo de York podría llevar su cruz en la provincia de Canterbury con la condición de que cada arzobispo, dentro de los dos meses siguientes a su confirmación, presentara al santuario de Santo Tomás una imagen dorada de un arzobispo. Aunque era el favorito del rey, no dudó en resistirse a las exigencias reales y dirigió una vigorosa protesta sobre el tema a Edward III. Esto, apoyado por la acción de un sínodo que presidió el arzobispo y que rechazó la demanda del rey de una décima parte de los ingresos eclesiásticos durante seis años, resultó eficaz para controlar el corrupto sistema de abastecimiento. Copias de esta protesta, el “Speculum Regis Edwardi”, se encuentran en la biblioteca Bodleiana (MS. 624) y en el Museo Británico (Hari. MS. 2399; Cotton MSS., Cleopatra D. IX y Faustina B. i.). Islip fue un generoso benefactor de Oxford Universidad y fundó un colegio que pretendía brindar facilidades especiales a los monjes para obtener las ventajas de un curso universitario, pero las dificultades resultaron insuperables y después de su muerte su fundación continuó dependiendo de Cristo. Iglesia, Canterbury, hasta que fue absorbido por Cardenal Wolsey, en su fundación de Cristo Iglesia, Oxford. Durante su vida tuvo fama de ser un administrador parco y mezquino de las temporalidades de su sede, pero esto parece explicarse en parte por la naturaleza de la época, que exigía economía y sabia gestión de los recursos, y en parte por su propio temperamento, que era frugal y reacio a exhibir. Tanto su entronización como su funeral en Canterbury estuvieron marcados por su propio deseo por la máxima sencillez, pero sus generosos legados a los monjes de Canterbury muestran que esto no se debió a la falta de interés en su iglesia catedral. En 1363 el arzobispo sufrió un ataque de parálisis al que sobrevivió durante tres años, aunque al privarlo de la facultad de hablar prácticamente cerró su carrera.
EDWIN BURTON