Islip , SIMON, Arzobispo de Canterbury, n. en Islip, cerca de Oxford ; m. en Mayfield, Sussex, 26 de abril de 1366. Se educó en Oxford , donde obtuvo el doctorado en derecho canónico y civil, siendo elegido miembro de Merton en 1307. Su talento y erudición como abogado eclesiástico pronto le granjearon muchos beneficios y ascensos. Habiendo sido durante un tiempo rector de Easton, cerca de Stamford, cambió este lugar en 1332 por el arcedianato de Stow, que solo ocupó durante un año. También fue rector de Horncastle. El obispo Burghersh de Lincoln, entonces tesorero y canciller de Inglaterra , lo nombró prebendado de la catedral de Lincoln en 1327, y ocupó sucesivamente las prebendas de Welton Brinkhall, Aylesbury y Welton Beckhall, mientras que en 1337 se convirtió en vicario general de la diócesis. En esta época pasaba mucho tiempo en Londres , donde entró al servicio del rey como uno de los capellanes reales. Eduardo III confiaba en él también en asuntos diplomáticos y políticos, lo nombró miembro del consejo y en 1346 le otorgó a Islip amplios poderes durante su propia ausencia en Francia . En 1343 había sido nombrado arcediano de Canterbury y posteriormente deán de arcos. También ostentó la prebenda de Mora en la catedral de San Pablo y un puesto en Lichfield. John Stratford, arzobispo de Canterbury, murió en 1348 mientras la peste negra hacía estragos. Sus dos sucesores, John Ufford y Thomas Bradwardine, murieron de peste con pocas semanas de diferencia, el primero antes de su consagración. El 20 de septiembre de 1349, Simon Islip fue elegido arzobispo, pero en tres semanas el papa le confirió la sede por disposición. Fue consagrado justo antes de Navidad y recibió el palio en la Pascua siguiente . La archidiócesis había sufrido la peste y había escasez de clérigos, por lo que la primera labor que se le encomendó a Islip fue una visita pastoral, durante la cual trabajó con energía para restaurar la disciplina eclesiástica.
En esta época, y tras el nuevo brote de la Peste Negra en 1362, se esmeró especialmente en regular los estipendios del clero no beneficiario, que, debido a la drástica disminución del número de sacerdotes, se veían obligados a exigir una remuneración mayor por sus servicios que antes. Posteriormente, logró poner fin a la antigua disputa entre los arzobispos de Canterbury y York sobre el derecho de este último a portar su cruz en la provincia del primero. El acuerdo final, propuesto por el rey, aceptado por ambos arzobispos y confirmado por el papa, fue que el arzobispo de York podría portar su cruz en la provincia de Canterbury con la condición de que cada arzobispo presentara, dentro de los dos meses siguientes a su confirmación, una imagen dorada de un arzobispo en el santuario de Santo Tomás. Aunque era el favorito del rey, no dudó en resistir las exacciones reales y dirigió una enérgica protesta al respecto a Eduardo III . Esta medida, respaldada por la acción de un sínodo presidido por el arzobispo, que rechazó la exigencia del rey de una décima parte de los ingresos eclesiásticos durante seis años, resultó eficaz para frenar el corrupto sistema de distribución de bienes. Copias de esta protesta, el «Speculum Regis Edwardi», se encuentran en la Biblioteca Bodleiana (MS. 624) y en el Museo Británico (Hari. MS. 2399; Cotton MSS., Cleopatra D. IX y Faustina B. i.). Islip fue un generoso benefactor de la Universidad de Oxford y fundó un colegio que pretendía que ofreciera facilidades especiales para que los monjes obtuvieran las ventajas de un curso universitario, pero las dificultades resultaron insuperables, y tras su muerte su fundación continuó como una dependencia de Christ Church , Canterbury, hasta que fue absorbida por el Cardenal Wolsey, en su fundación de Christ Church , Oxford . Durante su vida, tuvo fama de ser un administrador austero y tacaño de los bienes temporales de su diócesis, lo cual parece explicarse en parte por la época, que exigía economía y una sabia gestión de los recursos, y en parte por su propio temperamento, frugal y reacio a la ostentación. Tanto su entronización como su funeral en Canterbury se caracterizaron, por deseo propio, por la máxima sencillez, pero sus generosos legados a los monjes de Canterbury demuestran que esto no se debió a la falta de interés por su catedral. En 1363, el arzobispo sufrió un derrame cerebral que sobrevivió durante tres años, aunque, al privarlo del habla, prácticamente puso fin a su carrera.
EDWIN BURTON