Silesia.—1. SILESIA PRUSIA.—Silesia prusiana, la provincia más grande de Prusia, tiene una superficie de 15,557 kilómetros cuadrados y está atravesada en toda su longitud por el río Oder. En 1905 la provincia tenía 4,942,612 habitantes, de los cuales 2,765,394 eran católicos, 2,120,361 luteranos y 46,845 judíos; El 72.3 por ciento eran alemanes y casi el 25 por ciento polacos. La agricultura está en condiciones florecientes: el 66 por ciento de la superficie está cultivada; se practica en gran medida la extracción de hierro, plomo y carbón, y la industria manufacturera es considerable; entre los artículos fabricados se encuentran ferretería, vidrio, loza, lino, algodón y artículos de lana.
En el período más antiguo, Silesia estuvo habitada por alemanes, las tribus eran los Lygii y los Silingii. Cuando durante las migraciones estos pueblos emigraron hacia el año 400 hacia Occidente, el territorio se perdió en manos de las razas germánicas, y durante unos ochocientos años la región fue eslava. El único recuerdo de los Silingii es la conservación del nombre de Silesia; los Slay llamaban al monte Zobten cerca de Breslau “Slenz” (Silingis), y al Gau que rodeaba el monte Zobten lo llamaban Pagus Silensi o Slenzane, Slenza, Silesia. La región perteneció políticamente en ocasiones a Polonia y a veces para Bohemia. Cristianismo llegó a ello desde Bohemia y Moravia. Los apóstoles de estos dos países, Cirilo y Metodio (desde 863), son indirectamente también los apóstoles de Silesia. Hasta casi el año 1000, Silesia no tuvo obispo propio. La margen derecha del Oder pertenecía al Diócesis de Posen, que se estableció en 968 y fue sufragánea de Magdeburg; la margen izquierda pertenecía a la Diócesis de Praga que fue fundada en el año 973 y fue sufragánea de Maguncia. El emperador Otón III transfirió la parte de la orilla izquierda del Oder a la Diócesis of meissen en 995. En 999 Silesia fue conquistada por los polacos. Duque Boleslaw Chrobry (el Valiente) de Polonia ahora fundó el Diócesis de Breslau; en el año 1000 esta diócesis fue hecha sufragánea de la nueva Archidiócesis de Gnesen que fue establecido por Otón III. En 1163, por orden del emperador alemán Federico Barbarroja, Silesia recibió sus propios duques que pertenecían a la familia de los Piast. Con estos gobernantes comenzó la conexión con Alemania y la civilización alemana. La Baja Silesia estaba gobernada por Boleslao el Largo, compañero de armas del emperador. Su sucesor fue Enrique el Barbudo (1201-38), marido de Santa Eduviges. Aproximadamente desde 1210, Enrique comenzó a traer colonos alemanes a su territorio y a permitirles fundar pueblos y ciudades alemanas. Obispa Lorenzo de Breslau siguió su ejemplo en el distrito bajo el control de su sede, la castellanía de Ottmachau. Los monasterios contribuyeron mucho a la colonización y a las tendencias germánicas, especialmente las Cistercienses del monasterio de leubus. Estos fundaron no menos de sesenta y cinco nuevas aldeas alemanas y promovieron materialmente la agricultura y la jardinería, las artes mecánicas, la minería y la navegación por el Oder. En el reinado de Enrique II (1238-41), hijo de Santa Eduviges, Silesia y su civilización occidental fueron amenazadas por los tártaros. Enrique los encontró en la batalla en Wahlstatt, cerca de Liegnitz, y allí murió como un héroe; su valiente resistencia obligó a los bárbaros a retirarse. En consecuencia, el 9 de abril de 1241 es uno de los grandes días de la historia de Silesia.
La colonización alemana continuó vigorosamente y hacia finales del siglo XIII la Baja Silesia era principalmente alemana, mientras que en la Alta Silesia los eslavos eran mayoría. Entre los contemporáneos de Santa Eduviges (m. 1243) se encontraban los Bendito Ceslao y San Jacinto, ambos nativos de la Alta Silesia. Entraron en la Orden Dominicana en Italia y luego se convirtieron en misioneros. Ceslao trabajó en Breslau, donde su orden obtuvo en 1226 la Iglesia de San Adalbert; murió en 1242. Hyacinth, quien entre otras labores también predicó en la Alta Silesia, murió en 1257 en Cracovia. Un tercer santo nativo de Silesia era pariente de Hyacinth, Bronislawa, que se convirtió en premonstratense en 1217 y pasó cuarenta años practicando severas penitencias. Además del monasterio de leubus de la forma más Cistercienses También tuvo monasterios en Kamenz (1248), Heinrichau (1228), Rauden (1252), Himmelwitz (1280) y Grussau (1292). El convento más rico fue el Abadía of Trebnitz para las monjas cistercienses fundadas por Santa Eduviges, que fue enterrada allí. Los monasterios célebres de los agustinos fueron el de Sande en Breslau, que fue fundado en Gorkau alrededor de 1146 y trasladado a Breslau alrededor de 1148, y el de Sagan, establecido en 1217 en Naumburg en Sober y trasladado a Sagan en 1284. Allí También se encontraban un gran número de casas pertenecientes a los Premonstratenses, Franciscanos y órdenes de caballeros, como los Caballeros de San Juan de Jerusalén, Caballeros de la Cruz, Caballeros templarios. Hasta mediados del siglo XIV se habían establecido cuarenta y cinco monasterios para hombres y catorce para mujeres. La familia gobernante, los Piast, dividió repetidamente su herencia de modo que en el siglo XIV Silesia contenía no menos de dieciocho principados. Esto hizo que fuera mucho más fácil para el Obispa de Breslau como Príncipe de Neisse y Duque de Grottkau para convertirse en el más importante de los príncipes gobernantes. Silesia quedó bajo la soberanía de los reyes de Bohemia en 1327-29. Como Bohemia fue controlado por Alemania el cambio fue más favorable para la colonización que si hubiera caído en manos Polonia. Silesia sufrió terriblemente durante las guerras husitas (1420-37). Los husitas emprendieron repetidas expediciones de saqueo y casi ninguna ciudad, excepto Breslau, escapó a los estragos que causaron. Unas cuarenta ciudades quedaron reducidas a cenizas. El clero fue quemado o ejecutado de otras formas; la nobleza se empobreció; los campesinos se convirtieron en siervos; los campos estaban baldíos; el Dorado" Diócesis Breslau se convirtió en una diócesis de “inmundicia”. En 1469 Silesia quedó bajo la soberanía de Hungría. Sin embargo, como en 1526 Hungría, con Silesia, y Bohemia se convirtieron al mismo tiempo en posesión de los Habsburgo, a partir de ese momento la provincia volvió a ser considerada como una dependencia de Bohemia.
El Reformation Progresó rápidamente en Silesia. Para las causas de esto ver Príncipe-Obispado de Breslau. En el mismo artículo también el curso de la Reformation y el de la contra-Reformation son tratados completamente. Una gran parte del crédito por la restauración y el firme establecimiento del catolicismo se debe a los jesuitas, quienes durante los años 1622-98 establecieron en Silesia nueve grandes colegios, cada uno con un gimnasio, cuatro residencias y dos misiones, y los pusieron bajo su control. controlar todas las escuelas superiores del país. Este control perduró, mientras Federico el Grande continuó protegiendo a los jesuitas, incluso después de la supresión de la orden, hasta 1800. En el siglo XVII, Silesia obtuvo gran renombre a través de las dos escuelas de poesía de Silesia, siendo el principal de estos poetas Martin Opitz, Friedrich von Logau y Andreas Gryphius. En 1702, el colegio jesuita de Breslau se transformó en la Universidad Leopoldina (ver Universidad de Breslau). Al final de las tres guerras de Silesia (1740-2, 1744-5, 1756-63), la mayor parte de Silesia pertenecía a Prusia. Con este cambio el catolicismo perdió la posición privilegiada que había recobrado en la contrarrevolución.Reformation, aunque Federico el Grande no afectó las posesiones de los Iglesia, como ocurrió más tarde (1810-40). En 1815 el Congreso de Viena amplió Silesia añadiendo aproximadamente la mitad de Lausitz (Lusatia). Durante la década de los años cuarenta se desarrolló la secta de los “católicos alemanes” desde Silesia como punto de partida; Esta secta fue fundada en Laurahiitte en Alta Silesia por el ex capellán John Ronge. Finalmente cabe hacer aquí una breve mención del enorme desarrollo económico de la provincia en los últimos cincuenta años, especialmente en la extracción de carbón, la extracción y elaboración de metales y la fabricación de productos químicos y máquinas. Especialmente en la Alta Silesia las manufacturas han avanzado con la rapidez norteamericana. Eclesiásticamente toda la provincia pertenece al Principado Obispado de Breslau con las siguientes excepciones: el comisariado de Katscher, que está formado por los archipresbiterios de Katscher, Hultschin y Leobschutz con 44 parroquias y 130,944 católicos, y pertenece a la Arquidiócesis de Olmutz; el condado de Glatz, que cuenta con 51 parroquias y 146,673 católicos, y pertenece al Arquidiócesis de Praga.
SILESIA AUSTRÍACA.—La Silesia austríaca es la parte de Silesia que siguió siendo posesión de Austria después de 1763. Es una tierra de la corona con una superficie de 1987 millas cuadradas y una población de 727,000 personas. De su población el 84.73 por ciento son católicos; el 14 por ciento son protestantes; el 44.69 por ciento son alemanes; el 33.31 por ciento, polacos; 22.05 por ciento checos. Como en la Silesia prusiana, la agricultura, la minería y las manufacturas se encuentran en una situación muy floreciente. Los distritos de Teschen y Neisse pertenecen al Principado de Breslau, los de Troppau y Jagerndorf al Arquidiócesis de Olmutz.
KLEMENS LOFFLER