Siquem (Siquem), ciudad israelita de la tribu de Efraín, la primera capital del Reino de Israel. Su posición está claramente indicada en el Biblia: estaba al norte de Bethal y Silo, en el camino principal que iba desde Jerusalén a los distritos del norte (Jueces, xxi, 19), a poca distancia de Machmethath (Jos., xvii, 7) y de Dothain (Gen., xxxvii, 12-17); estaba en la región montañosa de Efraín (Jos., xx, 7; xxi, 21; III Reyes, xii, 25; I Par., vi, 67; vii, 28), inmediatamente debajo del monte Garizim (Jueces, ix, 6-7). Estas indicaciones se completan con Josefo, que dice que la ciudad estaba entre el monte Ebal y el monte Garizim, y con el mapa de Medaba, que sitúa en griego: Suchem, también llamado Sikima, entre la torre Gobel (Ebal) y la torre Garizin (Garizim). ). Por lo tanto, podemos admitir sin vacilar que Sichem se mantuvo firme (San Jerónimo, San Jerónimo, Epifanio), o muy cerca de (Eusebio, “Onomast.”, Suchem; mapa de Medaba), el sitio ocupado por la ciudad de Nablils, la Neapolis o Flavia Neapolis de principios cristianas siglos.
Que la ciudad de Sichem, cuyo nombre (heb. 8U/am—hombro, silla de montar) parece haber sido sugerido por la configuración del lugar, existió en la época de Abrahán es dudado por algunos que piensan que se hace referencia a él en Gén., xii, 6, por anticipación; pero no puede haber ninguna duda sobre su existencia en Jacobel tiempo (Gen., xxxiii, 18, 19); ciertamente se menciona en las cartas de El-Amarna (carta 289), y probablemente sea el Sakama del antiguo viajero egipcio Mohar (siglo XIV a. C.; Muller, “Asien u. Europ.”, p. 394, Leipzig, 1893). Debido a su posición central, no menos que a la presencia en el entorno de lugares consagrados por la memoria de Abrahán (Gén., xii, 6, 7; xxxiv, 5), Jacob (Gen., xxxiii, 18-19; xxxiv, 2, etc.), y Joseph (Jos., xxiv, 32), la ciudad estaba destinada a desempeñar un papel importante en la historia de Israel. Ahí fue que, después GedeonA la muerte de Abimelec, su hijo de una concubina siquemita, fue nombrado rey (Jueces, ix, 1-6); pero tres años después la ciudad se rebeló, Abimelec la tomó, la destruyó por completo y quemó el templo de Baalberit donde el pueblo había huido en busca de seguridad. Se desconoce cuándo y quién fue reconstruida la ciudad; en cualquier caso, Sichem fue el lugar designado, después de Salomónla muerte, por el encuentro del pueblo de Israel y la investidura de Roboam; la reunión terminó con la secesión de las diez tribus del norte, y Sichem, fortificada por botella grande, se convirtió durante un tiempo en la capital del nuevo reino (III Reyes, xii, 1; xiv, 17; II Par., x, 1). Cuando los reyes de Israel se trasladaron primero a Tersa y más tarde a Samaria, Sichem perdió su importancia, y no oímos hablar de él hasta después de la caída de Jerusalén (587 aC; Jer., xii, 5). Los acontecimientos relacionados con la restauración le devolverían su protagonismo. Cuando, en su segunda visita a Jerusalén, Nehemías expulsó al nieto del sumo sacerdote Eliasib (probablemente el Manasés de Josefo, “Antiq.”, XI, vii, viii), quien se negó a separarse de su esposa extranjera, la hija de Sanaballat, y con él los muchos judíos, sacerdotes y los laicos que se pusieron del lado de los rebeldes se dirigieron a Sichem; Luego se erigió un templo cismático en el monte Garizim y así Sichem se convirtió en la "ciudad santa" de los samaritanos. Estos últimos, que no fueron molestados mientras los judíos ortodoxos estaban irritados bajo la dura mano de Antíoco IV (Antiq., XII, v, 5) y recibieron con los brazos abiertos a todo renegado que llegaba a ellos desde Jerusalén (Antiq., XI, viii, 7), cayó alrededor del 128 a. C. ante Juan Hircano, y su templo fue destruido (“Antiq.”, XIII, ix, 1).
A partir de ese momento, Sichem compartió el destino de las otras ciudades de Samaria: con estos fue anexada, en el momento de la deposición de Arquelao, en el año 6 d.C., a la provincia romana de Siria. Algunos, sin duda, de sus habitantes (si Sichar de Juan, 5, XNUMX, es lo mismo que Sichem o un lugar cercano a este último lo dejaremos aquí indeciso) eran del número de los "samaritanos" que creyeron en Jesús cuando Él permaneció dos días en el vecindario (Juan, iv), y la ciudad debe haber sido visitada por el Apóstoles en su camino desde Samaria a Jerusalén (Hechos, viii, 25). De los samaritanos de Sichem, no pocos se levantaron en armas en el monte Garizim en el momento de la rebelión de Galilea (67 d.C.); Es muy probable que la ciudad fuera destruida en esa ocasión por Cerealis (“Bell. Jud.”, III, vii, 32), y unos años después una nueva ciudad, Flavia Neapolis, fue construida por Vespasiano a poca distancia al oeste del antiguo; unos cincuenta años después Adriano restauró el templo en el monte Garizim y lo dedicó a Júpiter (Dion Cass., xv, 12). Neápolis, como Sichem, tuvo muy pronto una cristianas comunidad y tuve el honor de donar a la Iglesia su primer apologista, San Justino Mártir; escuchamos incluso de obispos de Neápolis (Labbe, “Conc.”, I, 1475, 1488; II, 325). En varias ocasiones los cristianos sufrieron mucho a manos de los samaritanos y en 474 el emperador, para vengar un injusto ataque de la secta, privó a estos últimos del monte Garizim y se lo dio a los cristianos, quienes construyeron en él una iglesia dedicada a los samaritanos. Bendito Virgen (Procop. “Deaedif.”, v, 7). Desde la conquista mahometana (636) Cristianismo, excepto durante el siglo XII, prácticamente desapareció de Nablus, que, sin embargo, sigue siendo la sede de la secta samaritana (unos 150 miembros) y de su sumo sacerdote.
CHARLES L. SOIIVAY