carnestolendas es el equivalente inglés de lo que se conoce en la mayor parte del sur Europa como el "Carnaval", una palabra que, a pesar de sugerencias descabelladas en sentido contrario, sin duda se deriva de la "quitación de la carne" (carnem lee'are) que marcó el comienzo de Cuaresma. El término inglés “shrovetide” (de “confesar”, o escuchar confesiones) se explica suficientemente por una frase en los “Institutos Eclesiásticos” anglosajones traducida de Teodulfo por Abad Aelfrico (qv) alrededor del año 1000 d.C.: “En la semana inmediatamente anterior Cuaresma cada uno irá a su confesor y le confesará sus obras y el confesor le confesará de modo que pueda oír por sus obras lo que debe hacer [en el camino de la penitencia]”. En este nombre de carnaval predomina la idea religiosa, y lo mismo ocurre con la Fastnacht alemana (la víspera del ayuno). Es bastante inteligible que antes de un largo período de privaciones la naturaleza humana debería permitirse alguna licencia excepcional en materia de diversión y buen humor. No parece necesario recurrir a rastros vagos y a menudo inconsistentes de costumbres paganas anteriores para explicar la observancia general de una celebración de carnaval. El único hecho claro que no parece explicarse adecuadamente es la tendencia generalizada a incluir el jueves anterior (llamado en francés Jeudi gras y en alemán fetter Donnerstag, del mismo modo que el martes de carnaval se llama respectivamente Mardi gras y fetter Dienstag) con el lunes. y el martes que sigue quincuagésima. La costumbre inglesa de comer panqueques fue indudablemente sugerida por la necesidad de consumir los huevos y la grasa que, al menos originalmente, eran artículos de dieta prohibidos durante los cuarenta días de Cuaresma. La misma prohibición es, por supuesto, la principal responsable de la asociación de huevos con el Pascua de Resurrección festival en el otro extremo de Cuaresma. Aunque la celebración del carnaval en England Aunque nunca se cayeron en los excesos salvajes que a menudo marcaban este período de licencia en los climas del sur, varios deportes y especialmente juegos de fútbol eran comunes en casi todas partes del país, y en las casas de los grandes era costumbre celebrar la noche de El martes de carnaval se celebran espectáculos de teatro y mascaradas. Una forma de deporte cruel que prevalecía peculiarmente en aquella época era el lanzamiento de gallos; tampoco parece haberse limitado a England. La celebración festiva del carnaval se había convertido en una parte demasiado importante de la vida del pueblo como para descartarla sumariamente en el acto. Reformation. En “Los siete pecados capitales de Dekker” Londres“, 1606, leemos: “ellos, como aprendices el martes de carnaval, toman el juego en sus propias manos y hacen lo que quieren”; y aprendemos de escritores contemporáneos que el día se consideraba feriado en casi todas partes, mientras que muchos tipos de payasadas parecen haber sido tolerados o ignorados en las universidades y escuelas públicas.
La opción de Iglesia repetidamente hizo esfuerzos para controlar los excesos del carnaval, especialmente en Italia. En particular, durante el siglo XVI se desarrolló una forma especial de las Cuarenta Horas. Oración fue instituido en muchos lugares el lunes y martes de carnaval, en parte para alejar a la gente de estas peligrosas ocasiones de pecado, en parte para expiar los excesos cometidos. Mediante una constitución especial dirigida por Benedicto XIV a los arzobispos y obispos de los Estados Pontificios, y titulada “Super Bacchanalibus”, se concedió en 1747 una indulgencia plenaria a quienes participaran en la Exposición del Santísimo Sacramento que se iba a realizar diariamente durante tres días durante la temporada de carnaval.
HERBERT THURSTON