Guadalupe, Santuario de Guadalupe . —Guadalupe es estrictamente el nombre de una pintura, pero se extendió a la iglesia que la contiene y al pueblo que creció a su alrededor. La palabra es hispanoárabe, pero en México puede representar ciertos sonidos aztecas. El lugar —llamado Guadalupe-Hidalgo desde 1822, como en nuestro tratado de 1848— está a tres millas al noreste de la Ciudad de México . Se han realizado peregrinaciones a este santuario casi ininterrumpidamente desde 1531-32. En este último año había un santuario al pie del cerro del Tepeyac que funcionó durante noventa años y que aún hoy, en parte, forma la sacristía parroquial. En 1622 se erigió un rico santuario; uno nuevo, mucho más rico, en 1709. Otras estructuras del siglo XVIII relacionadas con él son una iglesia parroquial, un convento y una iglesia para monjas capuchinas, una capilla en un pozo y una capilla en la colina. Hacia 1750, el santuario recibió el título de colegiata, estableciéndose una canonjía y un coro. En 1754 se anexó a San Juan de Letrán y, finalmente, en 1904 fue elevado a la categoría de basílica. El clérigo que lo preside se denomina abad. La mayor transformación reciente del santuario ha sido su completa renovación interior en un magnífico estilo bizantino, que ofrece una impactante muestra de la historia de Guadalupe.
La imagen constituye verdaderamente a Guadalupe. Crea el santuario: da origen a la devoción. Se la considera una representación de la Inmaculada Concepción , al ser la figura solitaria de la mujer con el sol, la luna y las estrellas que la acompañan, símbolos del gran signo apocalíptico, y además un ángel que la sostiene bajo la media luna. Su tradición es, como declaran las nuevas lecciones del Breviario , «de larga data y constante». Oral y escrita, indígena y española, el relato es inquebrantable. A un neófito de cincuenta y cinco años llamado Juan Diego, que bajaba apresuradamente del cerro del Tepeyac para asistir a misa en la Ciudad de México , el sábado 9 de diciembre de 1531, la Santísima Virgen se le apareció y lo envió al obispo Zumàrraga para que construyera un templo en el lugar donde ella se encontraba. Ella estuvo en el mismo lugar esa noche y el domingo por la noche para obtener la respuesta del obispo. Él no había creído de inmediato al mensajero; después de interrogarlo y hacerlo vigilar, finalmente le pidió que le pidiera una señal a la señora que decía ser la madre del verdadero Dios . El neófito accedió tan fácilmente a pedir cualquier señal que deseara, que el obispo quedó impresionado y dejó la señal en manos de la aparición. Juan estuvo ocupado todo el lunes con Bernardino, un tío que parecía estar muriendo de fiebre. Las indicaciones indígenas no dieron resultado; así que al amanecer del martes 12 de diciembre, el afligido sobrino corrió al convento de Santiago en busca de un sacerdote. Para evitar la aparición y el mensaje inoportuno al obispo, se escabulló por donde ahora se encuentra la capilla del pozo. Pero la Santísima Virgen bajó a su encuentro y le dijo: "¿Qué camino tomas, hijo?". Se produjo un tierno diálogo. Tranquilizando a Juan sobre su tío —a quien curó en ese instante, apareciéndose también a él y llamándose Santa María de Guadalupe—, le pidió que volviera al obispo. Sin dudarlo, pidió la señal con alegría. Ella le dijo que subiera a las rocas y recogiera rosas. Sabía que no era ni el momento ni el lugar para rosas, pero fue y las encontró. Recogiendo muchas rosas en el regazo de su tilma —una larga capa o manto usado por los indígenas mexicanos— regresó. La Santísima Virgen, reordenando las rosas, le pidió que las mantuviera intactas y ocultas hasta llegar al obispo. Al llegar ante Zumàrraga, Juan ofreció la señal. Al desplegar su manto, las rosas cayeron y se sobresaltó al ver al obispo y a sus asistentes arrodillados ante él: la figura de tamaño natural de la Virgen María, tal como la había descrito, resplandecía en la humilde tilma . Un gran mural en la basílica renovada conmemora la escena. La imagen fue venerada, custodiada en la capilla del obispo y poco después llevada en procesión al santuario preliminar.
La tela de tejido tosco que sostiene la imagen es tan fina y abierta como un saco de mala calidad. Está hecha de fibra vegetal, probablemente maguey . Consta de dos tiras, de unos setenta pulgadas de largo por dieciocho de ancho, unidas por una costura débil. La costura es visible en el centro de la figura, apartándose del rostro. Los pintores no han comprendido la aplicación de los colores. Han afirmado que el lienzo no solo era inadecuado, sino que no estaba preparado; y se han maravillado ante la aparente coloración con óleo, agua, temple, etc., en la misma figura. Les dejan igualmente maravillados por los tonos florales y el abundante oro. Ellos y otros artistas encuentran las proporciones perfectas para una doncella de quince años. La figura y la actitud son de alguien que avanza. Hay vuelo y reposo en el ángel que la sostiene con entusiasmo. Los colores principales son el oro intenso en los rayos y las estrellas, el azul verdoso en el manto y el rosa en la túnica floreada. En diversas comisiones de investigación se presentaron testimonios jurados que corroboraban el relato tradicional del origen milagroso y la influencia de la imagen. Algunos testamentos relacionados con Juan Diego y sus contemporáneos fueron aceptados como prueba documental. Se presentaron certificados que atestiguaban la existencia de la carta del obispo Zumàrraga a sus hermanos franciscanos en España sobre las apariciones. Su sucesor, Montufar, instituyó una investigación canónica en 1556 sobre un sermón en el que se criticaba a los pastores y a los fieles por la aglomeración en el nuevo santuario. En 1568, el historiador Bernal Díaz, compañero de Cortés, se refiere incidentalmente a Guadalupe y sus milagros cotidianos. El virrey laico Enríquez, si bien no se oponía a la devoción, escribió en 1575 a Felipe II pidiéndole que impidiera al tercer arzobispo erigir una parroquia y un monasterio en el santuario; las peregrinaciones inaugurales solían ser realizadas por virreyes y otros magistrados principales. Los procesos, tanto nacionales como eclesiásticos, fueron elaborados y atestiguados laboriosamente para su presentación en Roma en 1663, 1666, 1723 y 1750.
El clero, secular y regular, ha sido notablemente fiel a la devoción hacia Nuestra Señora de Guadalupe, fomentándola especialmente los obispos, hasta el punto de hacer de la protesta de fe en el milagro una obligación ocasional. El actual pontífice es el decimonoveno Papa que favorece el santuario y su tradición. Benedicto XIV y León XIII fueron sus dos más firmes partidarios. El ex Papa decretó que Nuestra Señora de Guadalupe fuera la patrona nacional, hizo del 12 de diciembre un feriado de precepto con una octava y ordenó una Misa y Oficio especiales; este último aprobó un segundo Nocturno histórico completo, ordenó que el cuadro fuera coronado en su nombre y compuso una inscripción poética para él. Pío X ha permitido recientemente a los sacerdotes mexicanos decir la Misa de Santa María de Guadalupe el día doce de cada mes, y ha concedido indulgencias que pueden obtenerse en cualquier parte del mundo por orar ante una copia del cuadro. Una copia romana milagrosa, para la cual Pío IX ordenó una capilla, se celebra anualmente entre los “Prodigia” del 9 de julio.
ALEGRÍA