Siete diáconos, los siete hombres elegidos por toda la compañía del original Cristianas comunidad en Jerusalén y ordenado por el Apóstoles, siendo su oficio principalmente cuidar de los pobres y del ágape común. El número de creyentes en Jerusalén había crecido muy rápidamente y se habían presentado quejas de que se descuidaba a las viudas pobres de los judíos helenísticos. El Apóstoles, no deseando ser apartado de la predicación y del ministerio espiritual superior para cuidar de las cosas materiales, propuso a los creyentes transferir tales deberes a hombres adecuados, y siguiendo esta sugerencia se designaron los "Siete" (Hechos, vi, 1-6). ). Esta fue la primera separación de un oficio eclesiástico y jerárquico del Apostolado en el que hasta entonces se había concentrado el poder eclesiástico-religioso. Los “siete hombres” estaban “llenos del Espíritu Santo” y por lo tanto capaz de representar parcialmente el Apóstoles en asuntos más importantes referentes a la vida espiritual, como se ve en el caso de San Esteban (qv) en Jerusalén, de San Felipe en Samariay en otros lugares. No se sabe nada más de varios de los siete diáconos, a saber, Nicanor, Timón y Parmenas. Felipe, a quien llaman “elEvangelista“, predicó con mucho éxito en Sam-aria (Hechos, viii, 5 ss.), de modo que los dos Apóstoles Pedro y Juan fueron allí más tarde para otorgarle el Espíritu Santo sobre aquellos a quienes había bautizado. También bautizó al eunuco de la reina de los etíopes (Hechos, viii, 26 ss.). Según el testimonio adicional del Libro de los Hechos (xxi, 8 ss.), vivió más tarde con sus hijas dotadas de talento profético en Cesárea. Su fiesta se celebra el 6 de junio, por el Iglesia griega el 11 de octubre. En narraciones posteriores se dice que Prócoro es uno de los setenta discípulos elegidos por Cristo; se cuenta que fue a Asia Menor como misionero y se convirtió Obispa of Nicomedia. Se le atribuyeron erróneamente los Hechos apócrifos de Juan [cf. Lipsius, “Apokryphe Apostelgeschichten and Apostellegenden”, I (Brunswick, 1883), 355 ss.]
En la segunda mitad del siglo II apareció una curiosa tradición respecto a Nicolás. Ireneo y los escritores antiherejes de principios Iglesia quienes lo siguen refieren el nombre de los nicolaítas, una secta disoluta e inmoral a la que se oponen, ya en los tiempos apocalipsis de Juan, a la de Nicolás y rastrear la secta hasta él (Ireneo, “Adv. haer.”, I, xxvi, 3; III, xi, 1). Clemente relata como un informe popular (Stromat, II, xx) que Nicolás fue reprendido por el Apóstoles a causa de sus celos de su bella esposa. Entonces la dejó libre y dejó abierta la puerta para que cualquiera se casara con ella, diciendo que la carne debía ser maltratada. Sus seguidores interpretaron que esto significaba que era necesario ceder a los deseos de la carne (cf. Philosophumena, VII, 36). Esta narración apunta a una tradición similar, como la que se encuentra en Ireneo respecto a los nicolaítas. Ahora no se puede determinar hasta qué punto la tradición es histórica; tal vez los propios nicolaítas atribuyeron falsamente su origen al diácono Nicolás [cf. Wohlenberg, “Nikolas von Antiochen and die Nikolaiten” en “Neue kirchl. Zeitschrift” (1895), 923 ss.].
JP KIRSCH