Indios Séneca, la más occidental y más grande de las cinco tribus del célebre Iroquois Confederación del centro y oeste New York, siendo casi igual en población a los otros cuatro juntos. Sin embargo, esta preponderancia se debió en gran medida a la incorporación masiva de cautivos en las primeras guerras tribales, como lo indica el hecho de que en el antiguo consejo de la confederación los séneca estaban representados por sólo ocho de los cincuenta jefes. Se llamaban a sí mismos Djionondowanenronon, "Gente de la Gran Montaña", aproximado por los franceses como Tsonontouan, de su principal pueblo de ese nombre, probablemente cerca del actual. Naples in Ontario Condado. El nombre Séneca, por el que los ingleses los conocían comúnmente, es, según Hewitt, nuestra mejor autoridad, una forma corrupta de un término algonquino originalmente aplicado a los Oneida, y que significa "[gente de] el lugar de la piedra". .
Los séneca ocupaban la frontera occidental o "puerta" de la confederación, su territorio original se encontraba entre el lago Seneca y el río Genesee, con cuatro aldeas principales; Mediante la conquista y absorción de los Neutrales en 1651 y del Erie en 1656, adquirieron posesión del país hacia el oeste hasta el río Niágara y el lago Erie y, en consecuencia, aumentaron su propia fuerza. En 1656 uno de sus cuatro pueblos estaba formado íntegramente por cautivos. Más de un siglo después, tenían unas treinta aldeas, incluidas varias en el alto Allegany. Tomaron un papel destacado en todas las guerras tribales y coloniales libradas por la confederación hasta el final de la Revolución, tomando partido, como las otras tribus aliadas, casi uniformemente por los ingleses, primero contra los franceses y luego contra los estadounidenses. La única excepción fue en 1763 cuando de repente se levantaron contra las tropas inglesas recién establecidas en su territorio, sorprendiendo y destruyendo dos destacamentos enteros. Su país fue devastado en 1687 por Denonville y nuevamente en 1779 por el general estadounidense Sullivan, quien destruyó casi todas las aldeas, campos de maíz y huertos de su país, obligándolos así a la paz. Como tribu no volaron a Canada, al igual que los Mohawk y Cayuga en la alianza inglesa, pero permanecieron en su propio país, donde todavía residen en tres reservas, Allegany, Cattaraugus y Tonawanda, con una población total de 2735. Alrededor de 220 más están, con otros de la Seis Naciones, en el Grand River en Canada, mientras que otros 380 de una banda mixta, anteriormente residente en Ohio y conocidos como “Séneca de Sandusky”, ahora están asentados en el noreste Oklahoma. Estos últimos parecen ser en realidad descendientes de los primeros cautivos incorporados por Séneca. La proporción de Séneca entre los 4000 o más Católico Iroquois de las colonias misioneras de Caughnawaga, St. Regis y el Lago de las Dos Montañas, en Canada y norte New York, no se puede estimar, pero probablemente sea relativamente menor que el de las otras tribus.
El Séneca quedó más tarde bajo Católico influencia que el otro Iroquois. Los primeros conversos de su tribu fueron instruidos por los padres jesuitas Menard y Chaumonot, durante un viaje a la Iroquois país en 1654. Dos años más tarde, por invitación propia, el padre Chaumonot visitó su país y fue bien recibido, organizando una misión temporal entre los numerosos Cristianas Cautivos hurones. En 1663, un jefe Séneca fue bautizado en Montreal, y poco después la tribu, que había estado durante varios años en guerra con los franceses, pidió paz y maestros misioneros. En noviembre de 1668, el padre Jacques Fremin dedicó la primera capilla de misión entre los Séneca bajo la advocación de San Miguel, en Gandougarae (Kanagaro). El año que viene padre julián garnier Estableció la misión Concepción en Gandachiragou y comenzó un diccionario del idioma. En 1670, el padre inició una tercera misión, dedicada a Santiago. Pierre Raffeix en otro pueblo de la tribu. Durante algunos años las misiones florecieron, a pesar de la oposición más o menos peligrosa del partido pagano, hasta que la creciente embriaguez de los Iroquois ciudades y la creciente hostilidad hacia los franceses (que fue instigada por el gobierno colonial inglés) llevaron a la determinación de retirar la Cristianas Iroquois del resto y colonizarlos en nuevas ciudades misioneras a lo largo del San Lorenzo. Como resultado, varios Cristianas Iroquois Se establecieron colonias, siendo la más antigua y más importante la que ahora se conoce como Caughnawaga, fundada originalmente en Laprairie en 1669. Por lo tanto, quedaron muy pocos cristianos entre los confederados, pero los misioneros permanecieron entre los Séneca hasta la víspera de otro general. Iroquois guerra, en 1683, cuando los hostiles les ordenaron retirarse. El acontecimiento principal de esta guerra fue la invasión del país Séneca por parte de Denonville en 1687.
No Católico Posteriormente se intentó trabajar en la tribu, con la excepción de una visita, en 1751, del padre sulpiciano Picquet, quien llevó a varios a su misión en Ogdensburg. Los pocos Séneca en la reserva de las Seis Naciones en Ontario están bajo influencia episcopal. El Cristianas porción de aquellos en New York son principalmente de la denominación congregacional, principalmente debido a los devotos esfuerzos del reverendo Asher Wright, quien trabajó entre ellos durante cuarenta años (1831-75) hasta su muerte, dominando el idioma, en el que publicó una serie de obras religiosas y educativas. . El cuerpo de la tribu todavía está apegado a su paganismo primitivo. Algunos de aquellos en Oklahoma están conectados con el Católico misión de Santa María en Quapaw.
JAMES LUNA