

Belgrado y Smederevo, sede titular (unida) de Serbia. La historia de estas sedes es tan confusa como lamentable es su situación actual desde el punto de vista Católico punto de vista. Dalmacia y Iliria Reivindican a San Tito, el discípulo de San Pablo, como su primer cristianas misionero; pero el primero Obispa de Belgrado, Teodosio, data sólo de 1059. Sin embargo, como el antiguo Singidunum, fue sede episcopal en el siglo IV, pero decayó gradualmente durante las invasiones de los bárbaros Slays. La sede medieval fue fundada por el rey de Croacia. Los húngaros y los venecianos se disputaron la posesión de Belgrado (serbio Beograd, ciudad Blanca). Habiendo estos últimos destruido la ciudad (1126), la sede episcopal fue trasladada a la vecina Scardona, embellecida tan ampliamente por ellos que recibió el nombre de Scardona Nova. Religión había florecido allí durante mucho tiempo, porque uno de los obispos en el Concilio de Salona (530) firma como Episcopus Ecclesae Scardonitanae. Con motivo del traslado a Scardona, el título de Belgrado desaparece durante siglos de la historia eclesiástica. La vecina ciudad de Smederevo (Lat. Semendría) también fue sede episcopal. Gams da los nombres de cuatro de sus obispos desde 1544 hasta 1605, una lista, que comienza en 1334, de obispos a quienes denomina "de Belgrado y Semendria" (Nadoralbenses y Belgradenses). Es cierto que en 1650 Inocencio X restableció el título y sede de Belgrado; para un Breve (4 de diciembre de 1651) se conserva dirigido a Matthew Benlich, Episcopus Bellegradensis, Administrador de Ecclesiae Samacliensis, creándolo vicario apostólico para aquellas sedes de la Iglesia of Hungría que estaban bajo dominio turco.
En 1729, Benedicto XIII unió las dos diócesis de Belgrado y Smederevo, y en 1733 Vicente Bagradin se convirtió en el primer poseedor del doble título. Desde entonces la lista de obispos es regular y completa. La “Notizie di Roma” (la publicación anual oficial de la Santa Sede) da los nombres de todos los prelados de esta sede. Hasta hace poco, Belgrado y Smederevo se consideraban sedes residenciales; así se establece expresamente en el consistorio de 1858. Se añadió que estas dos sedes (las antiguas Alba Graeca y Singidunum respectivamente) eran sufragáneas de la Sede metropolitana de Antivari, y que el nombramiento para ellas residía en el Emperador de Austria, “pero mientras están en manos de los infieles, su estado actual se pasa por alto en silencio”. Durante muchos años el título fue otorgado al auxiliar de un obispo húngaro (actualmente al auxiliar del arzobispo de Zagrab) que debía residir con su superior. La “Gerarchia” de 1906, sin dar aviso alguno del cambio, ha transferido esta sede a la lista de obispados titulares, aunque Obispa Krapac, que ahora ostenta el título, fue nombrado en 1904 obispo residencial.
El estado actual de este Iglesia es de lo más lamentable. Los límites de la diócesis son los del Reino de Serbia, que tiene una superficie de 18,63 millas cuadradas y una población (1905) de 2,676,989 habitantes, pertenecientes en su mayor parte al cisma griego, que es la religión oficial del Estado. Desde 1851 el Obispa of Diakovar actúa como administrador apostólico; desde 1886 el territorio está unido a la provincia eclesiástica de Scutari (Kirch. Handlex., I, 533). Hay sólo dos o tres sacerdotes, que dividen sus actividades entre las tres estaciones principales: Belgrado (4,000 católicos), Kragujevatz (200) y Nish (000). También hay siete estaciones secundarias, que en total acogen a unos 1,000 católicos. (Cabe señalar que, según el “Statesman's Year Book” de 1907, el censo serbio de 1900 da 10,243 católicos.) Una iglesia, dos capillas y dos escuelas primarias (en Belgrado y Nish respectivamente) completan el lista de los recursos de la misión.
Las estadísticas no dicen nada sobre los uniatos griegos, lo que nos lleva a suponer que estos católicos latinos no son más que europeos occidentales cuyo negocio les obliga a residir en Serbia. Belgrado tiene (1905) una población de 80,747 habitantes. Situada en la margen derecha del Danubio, justo debajo del Save, siempre ha sido una fortaleza natural y, como tal, es famosa en la historia militar. De 1522 a 1867 pasó alternativamente de los turcos a los austriacos; en el último año se retiró la guarnición turca y en 1878, por el Tratado de Berlín, Belgrado se convirtió en la capital de la nueva cristianas Reino de Serbia.
ALBERTO BATTANDIER