

Beiruten Fenicia, sede latina titular y sede residencial de varios prelados de ritos orientales. La forma más temprana probablemente fue Beerot “resortes”, no beroth (II Reyes, viii, 8) o Berotha (Ezech., xlvii,16), probablemente situado cerca Baalbek en Coele-Siria. Es difícil explicar la forma más habitual, Berita, pero probablemente proviene de beriiti, el nombre fenicio de una diosa pez relacionada con el dios de Gebal o Byblos, dos ciudades de los giblitas, una tribu cananea. Berito fue el lugar de nacimiento de Sanchoniathon, uno de los primeros autores fenicios, y parece haber carecido de importancia en tiempos remotos. Es mencionado por los griegos antes. Alexander, pero no se habla de él en relación con las expediciones de este conquistador. Después de la época de Antíoco IV, Epífanes (175-164 a. C.), Beritos era conocido como Laodicea de Canaán, nombre que mantuvo hasta el reinado de Alexander II, Zabinas (129-123 a. C.); véase J. Rouvier, en “Revue de numismatique” (1896), y “Revue biblique”, VII, 272-275. Según Estrabón (XVI, ii, 9) fue destruida por el rey Trifón (137-134 a. C.). Si esto es cierto, debe haber sido reconstruido al poco tiempo, ya que existen registros de la serie completa de las monedas de Berytos del 123 al 14 aC. Es seguro que los romanos lo ampliaron y embellecieron; que estaba guarnecida por dos legiones, la Leg. V Macedonica y Leg. VIII Augusta, y que en el año 14 a.C. se convirtió en colonia romana con el nombre Colonia Julia Augusta Félix Berito, entonces llamado así por Julia, la hija de Agosto (Mommsen, Res gestae divi Augusti, II, 119). Los reyes judíos Herodes El gran, Herodes Agripa I y Herodes Agripa II construyó suntuosos monumentos en Berytos y libró combates de gladiadores allí (Josefo, Bell. Jud., I, xxi, 11; Antiq., XVI, xi, 2; XVII, x, 9; XIX, vii, 5; XX, ix , 4); Tito también, después del asedio de Jerusalén, dio juegos de gladiadores en Berytos, en los que los combatientes eran judíos. (Josephus, Bell. Jud., VII, iii, 1.) De esa época data el magnífico acueducto, cuyos restos aún son visibles, que llevaba a la ciudad las aguas del río Magoras, ahora Nahr Beiruth. Hacia mediados del siglo III, Berytos se convirtió en la sede de la facultad de derecho más renombrada del Imperio Romano de Oriente. Entre sus profesores se encontraban muchos jurisconsultos célebres (Montreuil, Historia. du droit byzantin, I, 264-273, 279-283). Justiniano salvó esta escuela cuando cerró todas las escuelas similares en favor de Constantinopla. La ciudad había sufrido mucho a causa de un terremoto en el año 529, y cuando fue tomada por los árabes alrededor del año 635 estaba en decadencia.
Berytos se convirtió en cristianas ver en una fecha temprana, y fue sufragánea de Tiro in Fenicia Prima, una provincia del Patriarcado de Antioch. En la antigüedad su obispo más famoso fue Eusebio, después Obispa of Nicomedia, el prelado cortesano y firme partidario de arrianismo en el siglo IV. Lequien (II, 815-820) da una lista de trece obispos griegos que llega hasta 1673, rectificada y completada por Cyril Caronte, un griego. Católico sacerdote (en Al-Mashriq, Beirut, 1 de marzo de 1905). En 450 Beirut obtuvo de Teodosio II el título de metrópoli, con jurisdicción sobre seis sedes tomadas de Tiro; pero en 451 el Concilio de Calcedonia restauró estos a Tiro, dejando, sin embargo, a Beirut su rango de metrópoli (Mansi, VII, 85-98). Así, desde 451 Beirut fue una metrópoli exenta que dependía directamente de la Patriarca of Antioch. La ciudad fue capturada el 27 de abril de 1111 por Baldwin Yo, Rey de Jerusalén, y con excepción de breves intervalos fue celebrada por el Franks hasta 1241. En una fecha temprana establecieron allí una sede latina sujeta a Tiro y con las provincias de Arabia y Fenicia Prima, erróneamente comprendida en el Patriarcado de Jerusalén. Se encuentran disponibles listas de sus obispos latinos (Lequien, III, 1325-27; Gams, 434; Eubel, I, 137; II, 117; Revue benedictine, 1904, 133-34).
Debido a la fertilidad del suelo y la seguridad del puerto, Beirut pronto se convirtió en una de las ciudades comerciales más activas del Este. El druso Ameer Fakhr ed-Din (1595-1634) mejoró la ciudad y la hizo más conocida en Europa. Fue un gobernante genial y logró crear un principado prácticamente independiente de la Puerta. Beirut fue su residencia y los alrededores sus jardines. Plantó cerca de la ciudad un hermoso bosque de pinos que sigue siendo su mejor paseo. Tuvo relaciones con los venecianos y con los Medici en Florence; en 1633 abrazó el catolicismo y al año siguiente sufrió el martirio por su fe. El hecho es innegable, ya que se acaban de publicar las cartas del capuchino que fue el medio de su conversión (de Barenton, OMC, “La Francia católica en Oriente”, 158-164). En el transcurso de los siglos XVII y XVIII, el gobierno turco logró reducir el poder de varias familias nativas que se habían impuesto en Beirut; en la actualidad la autoridad turca es suprema. La ciudad fue bombardeada en 1840 por los ingleses y en 1860 ocupada por los franceses tras la espantosa matanza de cristianos en Siria; desde esa fecha ha ido prosperando constantemente. Barcos del mayor tonelaje visitan su puerto; Los ferrocarriles lo conectan con Damasco por medio de Lebanon, y con Trípoli; Los caminos de transporte lo conectan con las ciudades del interior y del litoral. El país está bien regado y cultivado, y la vista desde la ciudad es hermosa. Beirut es la capital de un vilayet homónimo. La población, que ronda los 150,000 habitantes, muestra un aumento constante. Hay 40,000 musulmanes, además de la pequeña guarnición; 40,000 maronitas, 35,000 griegos, 12,000 Católico o griegos melquitas, 2,000 latinos, 2,000 protestantes, 2,000 judíos, drusos y armenios gregorianos, 1,000 Católico Sirios y armenios.
Aparte de su interés como obispado titular latino, cabe señalar que Beirut es: (I) una sede metropolitana griega con alrededor de 70,000 creyentes y muchas escuelas primarias; en la ciudad de Beirut hay cinco escuelas para niñas dirigidas por 5 profesores pagados por el Gobierno ruso; (23) una sede metropolitana para Católico griegos o Melquitas, que son unos 15,000 y tienen una gran universidad en Beirut; (3) una sede maronita, con 50,000 súbditos; 50 iglesias y capillas, 30 sacerdotes y un seminario y colegio ubicados en la ciudad; (4) un sirio Católico ver, con cerca de 1,000 fieles, la residencia del patriarca sirio trasladada de Mardin a Beirut. el latino Vicario Parroquial-Apostólica de Siria, que es también delegado apostólico para los ritos orientales, ha estado destinado desde 1890 en Beirut (anteriormente en Alepo), con alrededor de 6,000 bajo su gobierno espiritual.
En Beirut hay muchos maronitas y griegos. Católico monasterios de Baladitas, Alepinos y Salvatorianos, que sin ayuda no podrían competir con la propaganda protestante que ha tomado a Beirut como centro desde donde se extiende por todo el territorio. Siria. Desde 1866, la misión alemana se ha hecho cargo del Hospital de los Caballeros de San Juan, un asilo para huérfanos y una escuela para niñas dirigida por diaconisas. La misión judía del Iglesia of Escocia Desde 1864 ha dirigido dos escuelas para niños y niñas. “St. George's Institute” se encarga de las muchachas musulmanas o drusas. Desde 1860, la Misión Británica Siria tiene una parroquia, 10 escuelas y una escuela normal para mujeres. Desde 1825 el presbiteriano Iglesia of New York ha mantenido en Beirut una iglesia, una imprenta, su Biblia agencia y una escuela para niñas. Posteriormente construyó allí la Universidad Americana, que incluye una escuela intermedia, una escuela de medicina y una escuela de teología para la formación de predicadores y clérigos nativos. También publica un periódico y una revista; y mantiene fuera de Beirut 130 escuelas primarias con 109 profesores y 8,000 alumnos. A pesar de tanto esfuerzo y gasto, las misiones protestantes han conseguido en los últimos 80 años sólo unos 5,000 adherentes en total. Siria.
El Católico La oposición a su propaganda está apoyada principalmente por los misioneros franceses. Los capuchinos, franciscanos y lazaristas tienen cada uno un monasterio y una escuela; el cristianas Hermanos, escuelas y un colegio; el Hermanas de la Caridad, escuelas priorales, un internado, un asilo para huérfanos y una escuela industrial para niñas huérfanas; También tienen a su cargo el hospital de la Católico Universidad. Las Hermanas de St. Joseph y las damas de Nazareth tener un internado; las hermanas de la santa Familia, una escuela; las Mariamets, monjas nativas, su casa principal. Las instituciones más imponentes son las de los jesuitas. Mantienen y dirigen fuera de Beirut 192 escuelas para niños y niñas, con 294 profesores y 12,000 alumnos. Existe en la ciudad una facultad de medicina (120 estudiantes) fundada en 1881 con la ayuda del Gobierno francés; sus exámenes se realizan ante médicos franceses y otomanos, y sus diplomas son reconocidos por ambos Francia y Turquía. Dirigen, además, St. Josephes Católico Universidad, cuyo título fue concedido por León XIII el 25 de febrero de 1881. Esta universidad incluye: (I) un seminario (60 estudiantes) para nativos de todos los ritos, que hasta 1902 había enviado 228 estudiantes, entre ellos 3 patriarcas, 15 obispos, 115 sacerdotes y 83 frailes; (2) una facultad de filosofía y teología (30 estudiantes), que otorga los mismos títulos que la Universidad Gregoriana en Roma; (3) una facultad de lenguas y ciencias orientales, fundada en 1902, que enseña el uso literario y conversacional del árabe, hebreo, siríaco, copto y etíope; la gramática comparada de las lenguas semíticas, la historia y geografía de Oriente; archmología oriental; epigrafía y antigüedades grecorromanas; una escuela de enseñanza clásica y moderna (400 alumnos); 3 escuelas primarias (600 alumnos). Una imprenta, inaugurada en 1853, es ahora famosa por ser la imprenta árabe más importante. Desde 1871 los jesuitas publican "Al-Bashir", un periódico semanal árabe, y desde 1898 una revista árabe quincenal, "Al-Mashriq", cuyos editores se ubicaron inmediatamente entre los mejores orientalistas. En 1906 comenzaron una colección de artículos filológicos, “Melanges de la Faculte orientale de l'Universitd Saint-Joseph“. Por último, colaboran en numerosas revistas científicas y publican, principalmente en árabe, obras de gran valor. Podemos mencionar aquí otra preciosa colección: “Documents inedits pour servir a l'histoire du christianisme en Orient”, cuyo primer volumen apareció en París en 1905. Estos misioneros son el baluarte más fuerte del catolicismo en Siria.
S. VAILHE