Sedulio, cristianas Poeta del siglo V. El nombre de Calius, que a veces precede al de Sedulius, encuentra poca confirmación en los manuscritos. Toda nuestra información sobre su historia personal proviene de dos fuentes. Isidoro de Sevilla en su “De viris illustribus” asigna a Sedulio el séptimo lugar, antes de Posidio, mientras que Avito y Draconcio ocupan respectivamente los lugares vigésimo tercero y vigésimo cuarto. Por otro lado, algunos manuscritos de Sedulius contienen una nota biográfica que pudo haber sido escrita por Gennadius. Este relato representa a Sedulius como un laico, que vivió al principio en Italia y se dedicó al estudio de la filosofía; en consecuencia, probablemente escribió sus obras en Acaya durante el reinado de Teodosio el Joven (m. 450) y de valentiniano III (m. 455).
La obra principal de Sedulius es un poema dividido en cinco libros llamado “Carmen paschale”. El primer libro contiene un resumen de El Antiguo Testamento; los otros cuatro un resumen de la El Nuevo Testamento. Una introducción en prosa dedica la obra a un sacerdote llamado Macedonio. El autor dice que al principio se había entregado a los estudios seculares y a las “diversiones estériles” de la poesía secular. El poema está escrito con habilidad y es más original que el de Juvencus. Sedulius da por sentado el conocimiento de la historia de los Evangelios, lo que le permite tratar el tema con mayor libertad. Presta su atención principalmente a los pensamientos y sentimientos que surgirían naturalmente de las meditaciones sobre las escrituras sagradas. Sin embargo, presta menos atención a unir las distintas partes y hacer de ellas un considerando coherente. Suele seguir el Evangelio de San Mateo. Su método ordinario de exégesis consiste en alegoría y simbolismo. Así, los cuatro evangelistas corresponden a las cuatro estaciones, las doce Apóstoles a las doce horas del día y a los doce meses, los cuatro brazos de la cruz a los cuatro puntos cardinales. El estilo es una imitación hábil y muestra evidencias de una lectura extensa de Terencio, Tibulo, Ovidio, Lucano y, sobre todo, de Virgilio. A veces, lamentablemente, la retórica está influenciada por lo que ha leído, como en las diez líneas (V, 59-68) de la invectiva contra Judas. Sin embargo, es en la paráfrasis en prosa del “Carmen”, del “Opus paschale”, donde se produce la impresión más desafortunada. En el poema el lenguaje de Sedulius es digno y casi clásico, en la versión en prosa se vuelve difuso, pretencioso e incorrecto. La versión en prosa, el “Opus paschale”, fue escrita a petición del sacerdote Macedoniu6 para, al parecer, llenar los vacíos del poema. Hechos apenas indicados en el “Carmen” son tratados extensamente en el “Opus”, y las expresiones tomadas del Biblia dar a la obra un carácter más eclesiástico.
Sedulius también escribió dos himnos. Uno es epanaléptico en la forma, es decir, en el dístico; la segunda mitad del pentámetro repite la primera mitad del hexámetro. Hasta la línea 48 el autor opone los tipos de El Antiguo Testamento y las realidades de lo Nuevo, tema muy favorable a la epanalepsis. El poema sólo tiene interés para la historia de la tipología. En la secuencia de estas 110 líneas se utilizan otras antítesis, en particular la de los beneficios de Dios y de la ingratitud del hombre. El otro himno es abecedario. Se compone de veintitrés estrofas, cada una de las cuales comienza con una letra del alfabeto. La estrofa está formada por cuatro dímetros yámbicos (ocho sílabas). La estructura de estos versos es en general correcta, salvo una pausa ocasional y el alargamiento de las sílabas cuando hay dificultades. El poema es un resumen de la historia de los Evangelios, tratado con mucha libertad, pues en 92 versos 40 relatan la infancia de Cristo. La dicción es a la vez sencilla y distinguida, el estilo fácil y conciso. Estas cualidades llevaron a la Iglesia tomar partes de este himno para sus oficios: “A solis ortus cardine” para Navidad, y “Hostis Herodes impie” bajo la forma de “Crudelis Herodes Deum” para Epifanía. También ha sido necesario dos versos del “Carmen” (II, 63-64) para que sirvieran de introito en las misas del Bendito Virgen, “Salve Sancta Parens”.
La mejor edición de Sedulius es la de J. Huemer en el “Corp. guion. etc. lat.” (Viena, 1885). Por una nota que se encuentra en varios manuscritos aprendemos que las obras de Sedulio fueron editadas ya en el siglo V por Turcio Rufio. Asterio (cónsul en 494), autor de un encabezamiento en el manuscrito mediceo de Virgilio.
PAUL LEJAY