Sechnall (SECUNDINUS), Santo, obispo y confesor, n. 372 o 373; d. murió en Dunshaughlin el 27 de noviembre de 457. Hijo de Restitutus, un lombardo, y de Liamain, hermana de San Patricio, fue uno de nueve hermanos, ocho de los cuales se convirtieron en obispos en Irlanda. Sus primeros años de vida y su formación son oscuros, pero parece haber estudiado en la Galia y haber acompañado a San Patricio a Irlanda en 432. La primera evidencia documental que tenemos es una entrada en los Anales irlandeses que registra la llegada de San Sechnall y su hermano San Auxilius "para ayudar a San Patricio". Tenía mucha experiencia antes de venir para ayudar en la conversión de los irlandeses. En 433 fue nombrado por San Patricio como primer Obispa de Dunshaughlin (Co. Meath), y tan grande era su reputación de erudición y prudencia, que fue asistente Obispa de Armagh desde 434 hasta su muerte. Al comienzo de su gobierno episcopal, la feria local (aonach) solía celebrarse en el recinto de la iglesia, y como el pueblo ignoró la denuncia del santo de realizar una feria en terreno sagrado, leemos que “la tierra se abrió y se tragó trece caballos, carros y conductores, mientras el resto huyó”. Murió después de un episcopado de catorce años. El nombre de su sede en forma corrupta, Dunshaughlin (correctamente Domnach Sechnaille), atestigua la veneración que se le tenía.
La fama de St. Sechnall en el mundo literario es la de ser el autor del primer poema latino en lengua irlandesa. Iglesia, el conocido himno alfabético que comienza con “Audite omnes amantes Deum, sancta merita”. Lo compuso en alabanza a su tío, San Patricio, y fue recompensado con la promesa de que quien recitara diariamente (mañana y tarde) los tres versos finales con la disposición adecuada obtendría la bienaventuranza eterna en Cielo. Consta de veintitrés estrofas en el mismo metro empleado por San Hilario en su himno “Ymnum dicat turba fratrum, Ymnum cantus personet”, y fue impreso por Colgan y Muratori. Se consideraba una lórica o preservación para ser cantada (o recitada) en cualquier gran emergencia, y su canto era uno de los “Cuatro honores” rendidos a San Patricio, siendo asignado como himno para la fiesta del Apóstol nacional. Otro hermoso himno de San Sechnall es “Sancti venite, Christi corpus sumite”, tradicionalmente cantado por ángeles en la iglesia de Dunshaughlin, y adoptado para su uso en la recepción de Primera Comunión.
WH GRATTAN-FLOOD