Sebastian Westcott , organista inglés, nacido alrededor de 1524, fue corista, bajo la dirección de Redford, en la Catedral de San Pablo de Londres , y en 1550 se convirtió en organista, limosnero y maestro de los niños de dicha catedral. Mantuvo su puesto en San Pablo, bajo los reinados de Eduardo VI, María y Isabel , desde 1550 hasta 1583, a pesar de ser un ferviente defensor de la fe antigua , por la cual sufrió privaciones e incluso prisión. Su mayor mérito reside en las numerosas obras de teatro y espectáculos musicales que produjo para el deleite de la corte inglesa durante treinta y tres años, representados por los niños de la escuela catedralicia. Tan célebre fue en este sentido que rara vez se le menciona por su apellido (Westcott), sino casi siempre como «Maestro Sebastian». Bajo el reinado de la reina María, este organista católico tuvo el honor de arreglar la música para la restauración formal de la antigua fe en la catedral de San Pablo, en noviembre de 1553, y compuso un « Te Deum » que se cantó el 9 de febrero de 1554, con motivo de la represión de la rebelión de Wyatt. También dirigió la misa de recepción del cardenal Pole el primer domingo de Adviento de 1554, cuando se interpretó el hermoso motete «Te spectant Reginalde Poli», de Orlando di Lassus. Di Lassus se encontraba en Inglaterra en ese momento, al igual que Philippe de Monti, y probablemente ambos estuvieron presentes.
Bajo el reinado de Isabel I , en 1559, Westcott se negó a suscribir los nuevos «artículos» y fue destituido de su cargo, pero gracias al favor de la reina se le permitió conservarlo. Documentos oficiales de 1559 a 1561 demuestran sobradamente que el «Maestro Sebastián» recibía una buena remuneración por sus actuaciones musicales y dramáticas. El reverendo Dr. Nicholas Sander , en un informe al cardenal Morone en mayo de 1561, elogia efusivamente a Westcott. Finalmente, en diciembre de 1577, fue destituido por el obispo protestante Allmer y encarcelado en Marshalsea por disidencia católica . Evidentemente, la reina Isabel echaba de menos las representaciones navideñas habituales de los coristas de la catedral de San Pablo, por lo que ordenó la liberación del maestro Sebastián el 19 de marzo de 1578. Incluso durante la feroz persecución de 1582, a este robusto confesor y músico se le permitió continuar en su cargo, pero en 1583 su nombre desaparece de los registros oficiales y dimitió o falleció ese mismo año. Su sucesor fue nombrado en 1584.
WH GRATTAN-FLOOD