Escribas (hebreo: SPRYM, griego: grammateis, nomodidaschaloi, maestros de la ley).—En el período del Nuevo Testamento los escribas eran los intérpretes profesionales de la ley. Ley en las sinagogas judías. El origen de la profesión data del regreso del cautiverio, y su posterior crecimiento e importancia resultaron naturalmente de la tendencia formal y legalista de la piedad judía durante el período post-exílico. El Ley fue venerado como la expresión precisa de DiosSu testamento, y por sus múltiples prescripciones, la vida diaria de todo judío piadoso estaba regulada en todos sus mínimos detalles. Nuestra escuela de las Ley era la esencia de la piedad, y los justos o rectos eran aquellos que andaban “en todos los mandamientos y justificaciones del Señor sin culpa” (Lucas, i, 6). Pero como estos mandamientos y justificaciones eran excesivamente numerosos, complicados y a menudo oscuros, las necesidades de orientación popular hicieron surgir una clase de hombres cuya ocupación especial era estudiar y exponer los principios. Ley. La primera mención del título aparece en I. Esdras, vii, 6, donde Esdras se describe como un “escriba listo en la ley de Moisés“. Lo que esto significa se establece en el versículo 10: “Porque Esdras había preparado su corazón para buscar la ley del Señor, y para hacer y enseñar en Israel los mandamientos y el juicio”. Esta descripción sin duda se aplica a los escribas posteriores de ese período. Eran hombres piadosos que, por amor a la ley divina, se ocupaban de recopilar, editar y estudiar la literatura sagrada de los hebreos y de explicarla al pueblo. Los escribas anteriores, como Esdras él mismo, pertenecía a la clase de los sacerdotes y Levitas (I Esdr., vii, 12; II Esdr., viii, 7, 13; II Par., xxxiv, 13) quienes fueron originalmente los intérpretes oficiales del Ley, pero a diferencia de otros deberes sacerdotales, el estudio y la exposición de las Sagradas Escrituras podían ser realizados por laicos piadosos, y así poco a poco la profesión de escriba se fue diferenciando del sacerdocio, mientras este último permanecía ocupado principalmente con los sacrificios y rituales cada vez mayores. funciones
Cuando bajo Antíoco Epífanes el helenismo amenazó con derrocar la religión judía, los escribas se unieron al partido de los celosos. asidianos (I Mach., vii, 12, 13), que estaban dispuestos a morir por su fe (ver relato del martirio del escriba Eleazar, II Mach., vi, 18-31), mientras que no pocos miembros aristocráticos del sacerdocio favorecían las tendencias helenísticas. Esto resultó en una cierta oposición entre las dos clases; los escribas, por su devoción a la Ley, adquirió gran influencia entre el pueblo mientras que el sacerdocio perdió gran parte de su prestigio. Como consecuencia natural, los escribas como clase se volvieron estrechos, altivos y exclusivos. Bajo el gobierno asmoneo se convirtieron en los líderes del nuevo partido del Fariseos, y es con este último que los encontramos asociados en los registros del Nuevo Testamento. Nunca ejercieron ningún poder político, pero fueron admitidos en el Sanedrín a la par de los principales sacerdotes y los ancianos y, por tanto, gozaba de reconocimiento oficial. Con el creciente formalismo, que sin duda su influencia contribuyó a desarrollar, el carácter de los escribas y sus actividades sufrieron un marcado cambio. Descuidaron los aspectos más profundos y espirituales de la Ley, y de ser hombres de letras sagradas pasaron a ser principalmente juristas que dedicaban la mayor parte de su atención a meras sutilezas y sutiles casuísticas. Junto con el Fariseos en los Evangelios se los representa como muy ambiciosos de honor (Mat., xxiii, 2-7; Marcos, xii, 38-40; Lucas, xi, 43, 45, 46; xx, 46), y que anulan los más importantes. preceptos de la Ley por sus interpretaciones perversas mediante las cuales gradualmente habían impuesto una carga muy pesada sobre el pueblo. También son reprendidos por Cristo por la excesiva importancia que atribuyen a las “tradiciones de los mayores”.
Su enseñanza sobre este punto fue que Moisés Él mismo había entregado a Israel un documento oral y escrito. Ley. este oral Ley, según su teoría, había llegado en forma auténtica a través de los Profetas a Esdras, el primero y más grande de los escribas, y se basaba prácticamente en la misma autoridad divina que la Palabra escrita. A través de esta concepción de una ley oral a la que se remitían todas sus costumbres e interpretaciones tradicionales, por recientes que fueran, los escribas se vieron inducidos a muchas desviaciones del espíritu de la ley escrita. Ley (Marcos, vii, 13), e incluso con respecto a este último su enseñanza se caracterizó por un literalismo servil. La masa cada vez mayor de tradiciones y decisiones jurídicas recibió el nombre de Halaka (el camino). Junto con los preceptos escritos constituía la regla perfecta de conducta que todo judío debía seguir. Pero mientras los escribas dedicaban su principal atención a la Ley, tanto escritas como orales, elaboraron también de manera fantástica y arbitraria, enseñanzas de carácter edificante a partir de los contenidos históricos y didácticos de la El Antiguo Testamento. Estas enseñanzas homiléticas se denominaron Hagada y abarcaban advertencias doctrinales y prácticas mezcladas con parábolas y leyendas ilustrativas.
JAMES F. DRISCOLL