Schenute, (SCHENUDI, SCHNUDI, SINUTHIUS), un abad copto. Se mencionan los años 332-33-34 y 350 como fecha de su nacimiento, y los años 451-52 y 466 como fecha de su muerte, coincidiendo todos los autores en que vivió unos 118 años. Nació en Schenalolet, en el distrito de Akhim, y murió en su monasterio, que todavía existe bajo el nombre de Deir-el-Abiad (Monasterio Blanco), cerca de las ruinas del pueblo de Atripe. En 371, se convirtió en monje en este gran monasterio doble, que entonces estaba gobernado por su tío Bgol, a quien sucedió como abad en 388. San Cirilo de Alejandría, a quien acompañó al Concilio de Efeso en 431, lo nombró archimandrita durante ese concilio. Los coptos lo honran como santo y como padre de los coptos. Iglesia.
El gobierno monástico de Pacomio sufrió varias modificaciones y se hizo más severo bajo la abadía de Bgol y Schenute. Quizás la modificación más importante fue la introducción de los votos en la vida monástica. Cada monje hacía la profesión solemne en la iglesia de observar fielmente las reglas del monasterio. La fórmula de este voto, tal como la prescribe Schenute, fue publicada por Leipoldt (loc. cit. infra, p. 107), y por Leclercq en “Dict. d'Archeologie chret. sv Cenobitisme. Es el siguiente: “Hago voto [griego: omologein] antes Dios en su lugar santo, como la palabra de mi lengua es mi testigo: nunca mancillaré mi cuerpo de ninguna manera; No robaré; No haré falsos juramentos; No mentiré; No haré el mal en secreto. Si transgredo lo que he jurado [omologein], no entraré en el reino de los cielos, porque sé que Dios ante quien pronuncie la fórmula de esta promesa [diatheke] me arrojará en cuerpo y alma al fuego del infierno, porque habré transgredido la fórmula de la promesa [diatheke] que he pronunciado” (op. cit.). Es el primer voto monástico del que tenemos conocimiento. Otra modificación del gobierno de Pacomio fue una combinación de la vida cenobítica con la anacoretica. Schenute fue el jefe monástico más influyente y quizás el hombre más poderoso de Egipto durante su tiempo. Besa, su biógrafo y sucesor como Abad de Atripe, afirma que en un momento gobernó a más de 2200 monjes y 1800 monjas. Pero Schenute era demasiado cohibido, apasionado y tiránico, su gobierno demasiado severo y su aplicación demasiado violenta para que su influencia fuera sana y duradera. Fuera de Egipto permaneció desconocido; Ni los escritores latinos ni griegos hacen ninguna mención de él. Filosofía lo consideraba inútil, y todos sus conocimientos de teología consistían en la repetición de las fórmulas eclesiásticas vigentes. Extremadamente austero consigo mismo, exigía la misma austeridad de sus discípulos e imponía rígidamente una sumisión absoluta a su autoridad. Sus obras literarias, escritas en lengua sahídica, consisten principalmente en cartas a monjes y monjas, exhortaciones espirituales y algunos sermones muy enérgicos. Están siendo editados con traducción latina por Leipoldt, en “Corpus Scriptorum Christianorum Orientalium” (París, 1906) y, con traducción francesa, por Amelineau en la misma publicación (París, 1907-.)
MICHAEL OTT