Zaragoza , diócesis de Caesara Augusta, en España , comprende gran parte de la provincia civil de Zaragoza. Limita al norte con Navarra y Huesca; al este con Huesca, Lérida y Tarragona; al sur con Valencia y Teruel; y al oeste con Guadalajara y Soria. La ciudad episcopal, situada a orillas del Ebro, cuenta con 72,000 habitantes. Antes del período romano, el emplazamiento de Zaragoza parece haber estado ocupado por Salduba, una pequeña aldea de Edetania, dentro de los límites de Celtiberia. Allí, en el año 727 a. C., Octavio Augusto , entonces en su séptimo consulado, fundó la colonia de Caesara Augusta , otorgándole la franquicia italiana y convirtiéndola en la capital de un convento jurídico. Pomponio Mela la denominó «la más ilustre de las ciudades del interior de Hispania Tarraconensis». En el año 452 d. C. cayó bajo el dominio del rey suevo Reciario; en el 466, bajo el del visigodo Eurico. San Isidoro la ensalzó como una de las mejores ciudades de España en el período gótico, y Pacensis la llamó «la más antigua y más floreciente».
La diócesis es una de las más antiguas de España , pues su origen se remonta a la llegada del apóstol Santiago, un hecho del que nunca hubo duda hasta que Baronio, influenciado por una fabulosa historia de García de Loaisa , lo puso en entredicho. Urbano VIII ordenó que se restaurara la antigua lección del Breviario que trataba este punto (véase Compostela ). Estrechamente vinculadas a la tradición de la llegada de Santiago a España y de la fundación de la iglesia de Zaragoza se encuentran las de Nuestra Señora del Pilar (véase Nuestra Señora del Pilar ) y las de los santos Atanasio y Teodoro, discípulos de Santiago, considerados los primeros obispos de Zaragoza. Hacia el año 256 aparece como obispo de esta diócesis Félix Csaraugustanus, quien defendió la verdadera disciplina en el caso de Basilides y Marcial, obispos, respectivamente, de Astorga y Mérida. San Valerio, quien asistió al Concilio de Iliberis, fue obispo desde el 290 hasta el 315 y, junto con su discípulo y diácono San Vicente, sufrió el martirio durante la persecución de Daciano. Se cree que hubo mártires en Zaragoza en persecuciones anteriores, como parece afirmar Prudencio ; pero no se encuentra constancia fehaciente de ninguno anterior a esta época, cuando también Santa Engratia y los «santos innumerables», como se les llama, alcanzaron la gloria. Se dice que Daciano, para descubrir y acabar con todos los fieles de Zaragoza, ordenó que se les prometiera libertad para practicar su religión con la condición de que salieran de la ciudad a una hora fija y por unas puertas designadas. Tan pronto como salieron, ordenó que los pasaran a cuchillo y quemaran sus cadáveres. Sus cenizas se mezclaron con las de los criminales, para que no se les rindiera culto. Pero una lluvia torrencial dispersó las cenizas, formando con las de los mártires unas masas blancas. Estas, conocidas como las «santas masas», fueron depositadas en la cripta de la iglesia dedicada a Santa Engratia, donde aún se conservan.
San Vicente fue llevado a Valencia , donde sufrió un largo y terrible martirio. San Valerio fue exiliado a un lugar llamado Enet, cerca de Barbastro , donde murió, y desde allí sus reliquias fueron trasladadas primero a Roda, y la cabeza y el brazo fueron llevados de allí a Zaragoza cuando la ciudad fue reconquistada.
La sede de Zaragoza estuvo ocupada durante el período gótico por dos ilustres obispos: San Braulius (véase), quien asistió a los Concilios Cuarto, Quinto y Sexto de Toledo; y Tajon, famoso por sus propios escritos y por haber descubierto en Roma la tercera parte de las "Moral" de San Gregorio. De 592 a 619, el obispo fue Máximo, quien asistió a los Concilios de Barcelona y Egara, y cuyo nombre, combinado con el del monje Marco , se ha utilizado para formar un supuesto Marco Máximo, el continuador apócrifo de Flavio Dexter. En 542, cuando los francos sitiaron Zaragoza para vengar las injusticias cometidas contra la princesa católica Clotilde, los sitiados salieron en procesión y entregaron al enemigo, como precio por levantar el asedio, una porción de la estola ensangrentada de San Vicente, el diácono.
Antes de la invasión sarracena, se celebraron tres concilios nacionales en Zaragoza. El primero, anterior a los de Toledo, en el año 380, cuando Valerio II era obispo, tuvo como objetivo la erradicación del priscilianismo ; el segundo, en el año 592, durante el episcopado de Máximo, se dirigió contra los arrianos; el tercero, bajo el obispo Valderedus, en el año 691, dispuso que las reinas, al enviudar, se retiraran a algún monasterio para su seguridad y por decoro. Durante la ocupación sarracena, el culto católico no cesó en la ciudad; se mantuvieron las iglesias de la Virgen y de Santa Engratia, mientras que la del Salvador se convirtió en mezquita. De los obispos de este desafortunado período se conservan los nombres de Senior, quien visitó a San Eulogio en Córdoba (849), y de Eleca, quien en el año 890 fue expulsado de la ciudad por los musulmanes y se refugió en Oviedo. Paternus fue enviado por Sancho el Grande a Cluny para introducir la reforma cluniacense en España , en los monasterios de San Juan de la Peña y San Salvador de Leyre, y posteriormente fue nombrado obispo de Zaragoza.
Alfonso I el Guerrero, de Aragón, reconquistó la ciudad el 18 de diciembre de 1118 y nombró obispo a Pedro de Librana, nombramiento que fue confirmado por Gelasio II. López, en su «Historia de Zaragoza», afirma que Librana residió primero en la Iglesia del Pilar y que el 6 de enero de 1119 purificó la gran mezquita, que dedicó al Salvador, estableciendo allí su sede episcopal. De ahí la controversia, iniciada en 1135, durante el episcopado de García Guerra de Majones, entre los canónigos del Pilar y los del Salvador en cuanto a la titularidad de la catedral.
En 1318, la sede de Zaragoza fue elevada a la categoría de metropolitana por una concesión de Juan XXII (14 de junio), siendo Pedro López de Luna obispo. Durante más de un siglo (1458-1577), príncipes de sangre real ocuparon la sede: Juan de Aragón, hijo natural de Juan II (1458); Alonso de Aragón (1478); otro Juan de Aragón (1520); Fernando de Aragón, que había sido abad cisterciense de Veruela.
En las facciones que surgieron tras la muerte del rey Martín , el arzobispo García Fernández de Heredia fue asesinado por Antonio de Luna, partidario del conde de Urgel (1411). En 1485, el primer inquisidor general, San Pedro Arbues, cayó mártir en la catedral, asesinado por algunos judíos apóstatas liderados por Juan de la Abadía.
La catedral está dedicada al Salvador, como lo había estado antes de la invasión musulmana. Comparte rango con la iglesia de Nuestra Señora del Pilar, residiendo la mitad del cabildo en cada una de las dos iglesias, mientras que el deán reside seis meses en cada una alternativamente. La construcción de la catedral fue iniciada por Pedro Tarrjao en el siglo XIV. En 1412, Benedicto XIII mandó erigir un magnífico baldaquino, pero uno de sus pilares se derrumbó, y quedó reducido a su estado actual. En 1490, el arzobispo Alonso de Aragón elevó las dos naves laterales, que habían sido más bajas, a la misma altura que la central, y añadió dos más; Fernando de Aragón añadió otras tres naves más allá del coro, para contrarrestar la excesiva anchura del edificio, y así, en 1550, se completó el edificio gótico. El gran presbiterio y el coro fueron construidos por orden del arzobispo Dalmau de Mury Cervellon (1431-58). En la capilla de San Domingo del Val se conservan las reliquias de aquel santo, un niño de siete años que fue crucificado por los judíos en 1250. La fachada de la catedral es renacentista , y junto a ella se alza la torre, más moderna que el cuerpo de la iglesia, ya que su construcción comenzó en 1790.
Se cree que la Iglesia de Nuestra Señora del Pilar tuvo su origen en una capilla construida por el apóstol Santiago. El obispo Librana la encontró casi en ruinas y apeló a la caridad de todos los fieles para reconstruirla. A finales del siglo XIII, cuatro obispos reavivaron el fervor de los fieles para reparar el edificio, que se conservó hasta finales del siglo XVII. En 1681 se iniciaron las obras de la nueva iglesia, colocándose la primera piedra el arzobispo Diego de Castrillo el 25 de julio de 1685. Este grandioso edificio, de 152 metros de longitud, alberga la capilla angélica, donde se venera la célebre imagen de la Santísima Virgen. Si bien el estilo del edificio no es el más elegante de la época, su exterior, con sus numerosas cúpulas que se reflejan en las aguas del Ebro, atrae la atención, otorgándole un carácter único.
Zaragoza posee numerosas iglesias de gran valor. Entre ellas destaca la de Santa Engratia, construida en el lugar donde fueron martirizadas las víctimas de Dacia. Fue destruida durante la Guerra de la Independencia, quedando en pie únicamente la cripta y la puerta; sin embargo, hace pocos años fue reconstruida y actualmente funciona como iglesia parroquial. La Universidad de Zaragoza obtuvo de Carlos I (el emperador Carlos V ) en 1542 los privilegios concedidos a otras universidades en España . Su importancia fue posteriormente impulsada por Pedro Cerduna, obispo de Tarazona, quien le donó un edificio que se mantuvo en pie hasta que fue dinamitado por los franceses en 1808. Se ha erigido un edificio independiente para las facultades de medicina y ciencias.
El palacio arzobispal es un espléndido edificio erigido por el arzobispo Agustín de Lezo y Palomeque. Hay dos seminarios eclesiásticos: el de los Santos Valerio y Braulio, fundado por el arzobispo Lezo en 1788, fue destruido por una explosión y reconstruido en 1824 por el arzobispo Bernardo Francisco Caballero; el de San Carlos Borromeo, antiguamente un colegio jesuita, fue convertido en seminario por Carlos III.
—RAMÓN RUIZ AMADO.
UNIVERSIDAD DE SARAGOSA.—Esta universidad no se estableció definitivamente hasta 1585, siendo su verdadero fundador Don Pedro Cerbunc, Prior de la Catedral de Zaragoza y posteriormente Obispo de Tarrazona, quien, por encargo de la ciudad de Zaragoza, organizó la universidad, redactó sus estatutos y la dotó de una renta de 30,000 reales. A finales del siglo XVI se impartían teología, filosofía, derecho canónico y civil, medicina y humanidades. La universidad estuvo sujeta al municipio que la había creado hasta la época de Carlos III. Su influencia siempre fue grande en el Bajo Aragón, y durante el reinado de Carlos III, se extendió por todo el reino. De ella surgieron los economistas y los principales jesuitas que tanto contribuyeron a dotar al reinado de Carlos III del carácter laicista que este desarrolló. Por esta época se introdujeron en la universidad las llamadas ideas voltairianas, se fundó la Academia de Buen Gusto y se empezó a estudiar la economía política, lo que dio lugar a numerosas y acaloradas polémicas, encabezadas por Normante y Carcaviella. Aio y Aurano introdujeron el estudio de la economía, y la Real Academia de Aragón y la Academia de San Lucas contribuyeron al desarrollo de las letras. Entre los profesores se encontraban el médico Juan Sobrarias, el poeta Antonio Geron, Pedro Malon de Chaide, Juan Loernzo Palmireno, Pedro Simón de Abril, el jesuita Mice Andrés Serveto de Avinon, Clemente Comenge, obispo de Ciudad Rodrigo , Juan Francisco Guillén, arzobispo de Burgos, Ustarroz, Aramburo, Carrillo, Portoles, Vargas Machuca, etc. En cuanto a su gobierno y programa de estudios, la Universidad de Zaragoza, como todas las universidades de España , ha perdido su individualidad, reduciéndose los profesores al nivel de funcionarios estatales, cada uno con la anárquica libertad individual de explicar la materia que se le asigna según cualquier programa que considere oportuno, o sin programa alguno. La universidad cuenta con facultades de derecho, medicina, ciencias exactas, física y química, y letras (sección histórica). Hay una media de 600 estudiantes, de los cuales casi la mitad estudia medicina, y aproximadamente una cuarta parte derecho y ciencias, mientras que el resto sigue los estudios de letras.
TEODORO RODRIGUEZ