Los sarabaítas , una clase de monjes muy extendida antes de la época de San Benito, seguían viviendo en sus casas, al igual que los primeros ascetas, o bien vivían de dos en dos o de tres en tres en las ciudades o sus alrededores. No reconocían a ningún superior monástico, no seguían ninguna regla específica y disponían individualmente del fruto de su trabajo. San Jerónimo los menciona con el nombre de Remobot, y Juan Casiano habla de su amplia difusión en Egipto y otras tierras. Ambos autores expresan una opinión muy desfavorable sobre su conducta, y la referencia a ellos en la Regla de San Benito (c. i) tiene un significado similar. Posteriormente, el nombre de sarabaítas, cuyo significado original se desconoce, designó de forma general a monjes degenerados.
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