Santa Casa de Loreto. —Desde el siglo XV, y posiblemente incluso antes, la “Santa Casa” de Loreto figura entre los santuarios más famosos de Italia. Loreto es un pequeño pueblo a pocos kilómetros al sur de Ancona y cerca del mar. Su edificio más llamativo es la basílica. Este edificio coronado por una cúpula, que con sus diversos anexos tardó más de un siglo en construirse y adornarse bajo la dirección de muchos artistas famosos, sirve simplemente como escenario de una pequeña cabaña que se encuentra dentro de la propia basílica. Aunque las toscas paredes del pequeño edificio se han elevado en altura y están revestidas externamente de mármol ricamente esculpido, el interior mide sólo diez metros por trece. En un extremo hay un altar debajo de una estatua, ennegrecida por el tiempo, de la Virgen Madre y su Divino Niño. Como nos recuerda la inscripción Hic Verbum caro factum est, este edificio es honrado por los cristianos como la verdadera cabaña en Nazareth en el que el Santo Familia vivió y el Verbo se encarnó. Otra inscripción del siglo XVI que decora la fachada oriental de la basílica expone con mayor detalle la tradición que hace tan famoso a este santuario. “Cristianas Peregrino”, dice, “tienes ante tus ojos la Santa Casa de Loreto, venerable en todo el mundo por los Divinos misterios realizados en ella y los gloriosos milagros en ella realizados. Es aquí donde María Santísima, Madre de Dios, nació; aquí que fue saludada por el Angel, aquí que la Palabra eterna de Dios se hizo carne. Los ángeles transportaron esta casa desde Palestina a la ciudad de Tersato en Iliria en el año de la salvación 1291 en el pontificado de Nicolás IV. Tres años más tarde, al comienzo del pontificado de Bonifacio VIII, fue llevado nuevamente por ministerio de los ángeles y colocado en un bosque cerca de esta colina, en las cercanías de Recanati, en la Marca de Ancona; donde, tras haber cambiado de puesto tres veces en el transcurso de un año, finalmente, por voluntad de Dios, ocupó su posición permanente en este lugar hace trescientos años [ahora, por supuesto, más de 600]. Desde entonces, la extraordinaria naturaleza del acontecimiento suscitó la admiración de los vecinos y la fama de los milagros realizados en este santuario se extendió por todas partes, esta Santa Casa, cuyos muros no descansan sobre ningún fundamento. y, sin embargo, permanecer sólido e ileso después de tantos siglos, ha sido reverenciado por todas las naciones”. Que las tradiciones así proclamadas audazmente al mundo hayan sido plenamente sancionadas por el Santa Sede No puedo ni por un momento quedar en duda. Más de cuarenta y siete papas han rendido honor al santuario de diversas maneras, y un inmenso número de Toros y Calzoncillos proclamar sin reservas la identidad de la Santa Casa di Loreto con la Santa Casa de Nazareth. Todavía en 1894 León XIII, en un Breve concediendo diversos favores espirituales con motivo del VI centenario del traslado de la Santa Casa a Loreto, resumió su historia en estas palabras: “La dichosa Casa de Nazareth es justamente considerado y honrado como uno de los monumentos más sagrados del Cristianas Fe: y esto queda claro en los numerosos diplomas y actos, obsequios y privilegios concedidos por Nuestros predecesores. Apenas fue, como los anales del Iglesia dar testimonio, milagrosamente traducido a Italia y expuesta a la veneración de los fieles en las colinas de Loreto, atrajo hacia sí la ferviente devoción y la piadosa aspiración de todos, y a medida que pasaron los siglos, mantuvo esta devoción siempre ardiente”. Si resumimos entonces los argumentos que sustentan la creencia popular en este milagroso traslado de la Santa Casa de Palestina a Italia por manos de ángeles, podemos enumerar los siguientes puntos: (I) La reiterada aprobación de la tradición por muchos diferentes papas desde Julio II en 1511 hasta nuestros días. Esta aprobación fue enfatizada litúrgicamente por una inserción en el Martyrologium Romano en 1669 y la concesión de un Oficio y Misa adecuados en 1699, y ha sido ratificada por la profunda veneración que rinden al santuario santos varones como San Carlos Borromeo, San . Francis de Sales, San Ignacio de Loyola, San Alfonso de Ligorio y muchos otros servidores de Dios. (2) Loreto ha sido durante siglos escenario de numerosas curas milagrosas. Incluso el escéptico Montaigne en 1582 se declaró creyente en la realidad de éstos (Waters, “Journal of Montaigne's Travels”, II, 197-207). (3) La piedra con que están construidos los muros originales de la Santa Casa y el mortero utilizado en su construcción no son los que se conocen en el barrio de Loreto. Pero se alega que tanto la piedra como el mortero son químicamente idénticos a los materiales que se encuentran más comúnmente en Nazareth. (4) La Santa Casa no descansa ni nunca ha descansado sobre cimientos hundidos en la tierra donde ahora se encuentra. El punto fue investigado formalmente en 1751 bajo Benedicto XIV. Por lo tanto, lo que se encontró entonces está totalmente de acuerdo con la tradición de un edificio trasladado físicamente desde algún lugar más primitivo.
Hay que reconocer, sin embargo, que la crítica histórica reciente ha demostrado que en otras direcciones la tradición lauretana está plagada de dificultades del tipo más grave. Estos han sido presentados hábilmente en la muy discutida obra del Canónigo Chevalier, “Notre Dame de Lorette"(París, 1906). Es posible que en algunas direcciones el autor haya llevado sus pruebas demasiado lejos y tal vez haya exagerado su caso, pero a pesar de los esfuerzos de escritores como Eschbach, Faloci-Pulignani, Thomas y Kresser, la sustancia de su argumento permanece intacta y ha hasta el momento no ha encontrado una respuesta adecuada. El contenido general del trabajo se puede resumir en cinco títulos:
(I) Según los relatos dejados por los peregrinos y otras personas, parece que antes de la época de la primera traducción (1291) no había ninguna pequeña cabaña venerada en Nazareth que podría corresponderse de manera satisfactoria con la actual Santa Casa de Loreto. En la medida en que había alguna duda en Nazareth de la morada en la que Bendito Si la Virgen hubiera vivido, lo que se señalaba a los peregrinos era una especie de caverna natural en la roca. (2) Las crónicas orientales y relatos similares de peregrinos guardan absoluto silencio sobre cualquier cambio que tuvo lugar en 1291. No hay noticias de la desaparición en Nazareth de un santuario que antiguamente se veneraba allí. No es hasta el siglo XVI que encontramos entre los orientales algún indicio de conciencia de su pérdida y luego la idea fue sugerida desde Occidente. (3) Hay cartas y otros documentos contemporáneos que prueban que una iglesia dedicada a la Bendito La Virgen ya existía en Loreto en los siglos XII y XIII, es decir, antes de la época de la supuesta traducción. (4) Cuando eliminamos ciertos documentos comúnmente considerados como testimonios tempranos de la tradición, pero demostrablemente espurios, encontramos que no se puede demostrar que ningún escritor haya oído hablar de la traducción milagrosa de la Santa Casa antes de 1472, es decir, 180 años después de la se supone que el evento tuvo lugar. De hecho, se mencionan a menudo el santuario y la iglesia de Loreto; Pablo II dijo en 1464 que la iglesia fue fundada milagrosamente, y se da a entender además que la estatua o imagen del Bendito La Virgen fue llevada allí por ángeles, pero todo esto difiere mucho de los detalles de relatos posteriores. (5) Si se analizan más de cerca las confirmaciones papales de la tradición de Loreto, se percibirá que no sólo son relativamente tardías (la primera Bula que menciona la traducción es la de Julio II en 1507), sino que al principio son muy cautelosas. en expresión, porque Julius introduce la cláusula “ut pie creditur et fama est”, mientras que obviamente dependen del extravagante folleto compilado alrededor de 1472 por Teramano.
Es claramente imposible reseñar aquí en detalle las discusiones que ha suscitado el libro del canónigo Chevalier. Como lo mostrará un vistazo a la bibliografía adjunta, el balance de los últimos Católico opinión, representada por los más eruditos Católico periódicos, está fuertemente a su favor. Es difícil estimar el peso de argumentos como los derivados de la naturaleza de la piedra o del ladrillo (pues ni siquiera en este punto hay acuerdo) y la ausencia de fundamentos. En cuanto a la fecha en la que hace su aparición la tradición de la traducción, sus defensores han puesto mucho énfasis recientemente en un fresco en Gubbio que representa ángeles llevando una casita, que ellos asignan hacia el año 1350 (ver Faloci-Pulignani, “La s. Casa di Loreto secondo un afresco di Gubbio”, Roma, 1907). También hay aparentemente otras representaciones del mismo tipo para las que se afirma una fecha temprana (ver Monti en “La Scuola Cattolica”, noviembre y diciembre de 1910). Pero no es de ninguna manera seguro suponer que cada imagen de ángeles cargando una casa deba referirse a Loreto, mientras que la asignación de fechas a tales frescos a partir de evidencia interna es extremadamente difícil. Respecto a los pronunciamientos papales, hay que recordar que en aquellos decretos que no tienen nada que ver con la fe o la moral o incluso con hechos históricos que de algún modo pueden calificarse de dogmáticos, los teólogos siempre han reconocido que no hay ninguna intención por parte del Papa. parte de Santa Sede de definir una verdad, o incluso de colocarla fuera de la esfera de la crítica científica, siempre que esa crítica sea respetuosa y tenga debidamente en cuenta el lugar y la época. Por otra parte, aunque se rechace la tradición loretana, no hay razón para dudar de que la fe sencilla de quienes con toda confianza han buscado ayuda en este santuario de la Madre de Dios Dios Es posible que a menudo haya sido recompensado, incluso milagrosamente. Además, es completamente innecesario suponer que algún fraude deliberado haya encontrado un lugar en la evolución de esta historia. Hay muchos indicios de que la hipótesis de que una estatua o cuadro de la Virgen milagrosa fue traído de Tersato en Iliria a Loreto por algunos piadosos cristianos y luego fue confundida con la antigua capilla rústica en la que se albergaba, pasando luego la veneración que antiguamente se daba a la estatua al edificio. Finalmente, haremos bien en notar que en Walsingham, el principal santuario inglés de la Bendito Virgen, la leyenda de “La casa de Nuestra Señora” (escrita hacia 1465, y por tanto anterior a la tradición traducida de Loreto) supone que en tiempos de San Eduardo el Confesor Se construyó una capilla en Walsingham, que reproducía exactamente las dimensiones de la Santa Casa de Nazareth. Cuando los carpinteros no pudieron terminarlo en el sitio que habían elegido, fue trasladado y erigido por manos de ángeles en un lugar a doscientos pies de distancia (ver “El Mes”, septiembre de 1901). Curiosamente este lugar, como Loreto, estaba a poca distancia del mar, y Erasmo conocía a Nuestra Señora de Walsingham como Diva Parathalassia.
HERBERT THURSTON