

Samoa (o ISLAS DE LOS NAVEGANTES), grupo de islas situadas a 13° 30′ de latitud y 14° 30′ de latitud sur y 168° y 173° de longitud oeste, y compuestas principalmente por fértiles islas montañosas, como Savai'i, Upolu, Tutuila , Manu'a, de formaciones volcánicas y coralinas. Los nativos son marineros altos, musculosos, resistentes e intrépidos, pero ferozmente crueles (antes caníbales) en la guerra; hospitalario, pero indolente en paz; de porte digno y cortés, y hábil en el debate. El gobierno aborigen era una federación aristocrática de jefes, elegidos entre determinadas familias, que controlaban la sucesión real.
La primera obra misionera en estas islas fue realizada por John Williams, del Londres Misionero (protestante) Sociedades, 1830. En 1836 Gregorio XVI dividió Oceanica (que incluye a Samoa) entre los Sociedades de los Sagrados Corazones de Jesús y María y de los Maristas. La primera Católico misioneros maristas desembarcaron en Samoa en 1845. En 1851 el Vicario Apostólico de Oceánica Central designado por Pío IX fue también Administrador de Samoa. Este doble título lo llevaron los obispos sucesivos, Elloy y Lamaze, hasta 1896, cuando Mons. Broyer fue nombrado Vicario Apostólico de Samoa y Tokelau, con residencia en Apia. La población total se estima en 37,000 habitantes, de los cuales 7500 son católicos, con 1 obispo y 21 sacerdotes, varios de ellos nativos. Hay 17 iglesias con pastores residentes, 100 estaciones de capilla dirigidas por catequistas casados, escuelas dirigidas por Hermanas de la Tercera Orden de María. Divorcio y la inmoralidad son los principales obstáculos para Católico Progreso. los Londres Misionero Sociedades Tiene 12 misioneros y 8658 miembros de iglesia. También hay misiones mormonas y wesleyanas.
El nombre europeo de estas islas se lo dio Bougainville en 1768. En 1872, el comandante Meade, USN, negoció la concesión de una estación carbonífera en Tutuila; esto fue ratificado por un tratado en 1878. Tratados con Alemania y Gran Bretaña le siguieron en 1879. Los desórdenes dinásticos nativos y las agresiones consulares hicieron necesaria la Berlín Conferencia de 1889, entre las potencias interesadas, que resultó en un gobierno tripartito de las islas por parte de los Estados Unidos, Alemaniay Gran Bretaña. La desaprobación popular en los Estados Unidos de las “alianzas extranjeras” llevó a la disolución de este acuerdo y a la partición, en 1899, de Tutuila y las islas al este de 171° de longitud oeste que pasaron bajo control estadounidense, y el resto a Alemania, bajo un gobernador imperial. Tutuila todavía permanece (1911) bajo jefes y leyes nativos (cuando no entran en conflicto con la ley estadounidense), con la supervisión del comandante de la Estación Naval de los Estados Unidos.
ARENAS WF