Propaganda , SAGRADA CONGREGACIÓN DE.—La Sagrada Congregación de Propaganda Fide, cuyo nombre oficial es “sacra Congregatio christiano nomini propagando”, es el departamento de la administración pontificia encargado de la difusión del catolicismo y de la regulación de los asuntos eclesiásticos en países no católicos . La importancia intrínseca de sus funciones y la extraordinaria extensión de su autoridad y del territorio bajo su jurisdicción han hecho que el cardenal prefecto de Propaganda sea conocido como el “papa rojo”.
I. HISTORIA.—A. Primer período.— Su establecimiento en Roma en el siglo XVII se debió en parte a la necesidad de comunicarse con los nuevos países recientemente descubiertos y en parte al nuevo sistema de gobierno por congregaciones adoptado durante la Contrarreforma . Es bien sabido que, durante este período, la defensa y propagación del catolicismo sugirió a la Santa Sede el establecimiento de un sistema completo de departamentos administrativos, a cada uno de los cuales se le asignó alguna rama especial de los intereses católicos . La propagación de la fe era un asunto de tan vital importancia que requería para su trabajo una congregación entera. La reconquista para la Iglesia de las tierras separadas de ella no era más importante que la evangelización de las vastas regiones que entonces estaban siendo exploradas por valientes aventureros. América , África , el Lejano Oriente, abrieron nuevas tierras, nuevos pueblos, nuevas conquistas; La Iglesia , consciente de su misión natural de evangelizar el mundo, se sintió obligada a actuar y a actuar con rapidez, especialmente porque Holanda e Inglaterra , mientras se esforzaban con ahínco por el comercio y la expansión colonial, también estaban empeñadas en difundir por todas partes las doctrinas del protestantismo.
El origen de la Sagrada Congregación de Propaganda ha sido explicado de diversas maneras; en realidad, es el resultado de una lenta evolución. Es indudable que atravesó dos periodos distintos: uno formativo y otro constitutivo. El primero corresponde al archivo de la comisión cardenalicia de propaganda (antes de que se constituyera como departamento o ministerio pontificio definido). Este periodo se extendió desde la época de Gregorio XIII (1572-85) hasta 1622, cuando Gregorio XV estableció la congregación propiamente dicha. Gregorio XIII instituyó una comisión primaria integrada por los tres cardenales Caraffa, Medici y Santorio, a quienes se les encomendó especialmente promover la unión con Roma de los cristianos orientales (eslavos, griegos, sirios, egipcios y abisinios). Sus reuniones, celebradas bajo la presidencia del cardenal Santorio, conocido como el Cardenal de Santa Severina, revelaron ciertas necesidades prácticas urgentes, como la fundación de seminarios en el extranjero y la impresión de catecismos y obras similares en varios idiomas. Sus esfuerzos tuvieron éxito entre los rutenos , los armenios y los sirios, tanto occidentales (como los del Líbano ) como orientales (como los de Malabar ). Tras la muerte de Gregorio XIII, la rápida sucesión de cuatro papas en siete años frenó el progreso de la labor de la comisión. Clemente VIII (1592-1605), un pontífice de grandes y audaces aspiraciones, se interesó profundamente por la comisión e hizo que su primera reunión tras su elección se celebrara en su presencia. Mantuvo a Santorio como presidente: las reuniones semanales se celebraban en el palacio del cardenal, y cada quince días las decisiones y recomendaciones de la comisión se remitían al pontífice. A este período pertenece un triunfo muy notable: la unión con Roma de la nación rutena (la Pequeña Rusia de Polonia ), conocida como la Unión de Brest (1598).
B. Segundo período.—La muerte de Clemente VIII reveló una debilidad esencial de la institución. Era una comisión personal, cuya existencia dependía de la energía de sus pocos miembros. Finalmente, las reuniones de los tres cardenales cesaron; al mismo tiempo, se mantuvo una propagación activa de la fe católica entre protestantes y no cristianos. La desaparición práctica de la comisión puso de manifiesto la necesidad de asegurar su permanencia. El honor de lograrlo recae en Gregorio XV (1621-23). El 6 de enero de 1622, el papa convocó a trece cardenales y dos prelados, a quienes anunció su intención de constituir una congregación permanente y bien organizada para la propagación del catolicismo, y sus oyentes fueron nombrados miembros de la congregación. Los preliminares de la organización se llevaron a cabo diligentemente; El 22 de junio del mismo año apareció la bula «Inscrutabili Divinae», por la cual se instituyó la Sagrada Congregación de propaganda fide, compuesta por trece cardenales y dos prelados, a quienes se añadieron un secretario y un consultor. Sus primeros presidentes fueron el cardenal Sauli, decano del Sacro Colegio , y el cardenal Ludovisi, sobrino del papa y fundador del Colegio Irlandés de Roma . Ese mismo día se dispuso el sustento de la congregación mediante la Constitución «Romanum Decet». Esta asignaba a la Congregación de Propaganda la tassa dell' anello (impuesto del anillo) que se aplicaba a cada cardenal recién nombrado (500 escudos de oro, posteriormente 600 escudos de plata). El 14 de diciembre del mismo año se publicó la Constitución «Cum Inter Multiplices», y el 13 de junio de 1623, otra Constitución, «Cum Nuper», ambas conferidas a la congregación amplios privilegios e inmunidades para facilitar y acelerar sus labores. Cuando la gestión financiera cobró mayor importancia, el papa ordenó que cada uno de los trece cardenales la dirigiera por turnos; posteriormente, se designó a un solo cardenal al frente del departamento financiero. La muerte de Gregorio XV (1624) impidió que el fundador de la congregación completara su organización; afortunadamente, su sucesor, Urbano VIII (1623-44), fue el cardenal Barberini, uno de los trece miembros originales de la congregación.
Tras la muerte de los cardenales Sauli y Ludovisi, Urbano VIII dispuso que hubiera un solo prefecto general de la congregación y nombró para el cargo a su hermano, el cardenal Antonio Barberini (29 de diciembre de 1632). Al mismo tiempo, designó a su sobrino, un segundo cardenal Antonio Barberini, como auxiliar del anterior, y posteriormente lo hizo su sucesor. Estos dos inician la serie de prefectos generales de la Propaganda. Urbano VIII tenía claro que el impulso dado al establecimiento de seminarios eclesiásticos por el Concilio de Trento ya había producido excelentes resultados, incluso en la vasta provincia de la Propaganda, gracias a la labor de los numerosos colegios nacionales entonces fundados, por ejemplo, en Roma , los colegios alemán, inglés, griego, maronita, escocés y otros. Pero también comprendió la necesidad de establecer un seminario central para las misiones donde se pudiera educar a los jóvenes eclesiásticos, no solo para los países que carecían de un colegio nacional, sino también para aquellos que contaban con tales instituciones. Parecía muy conveniente que en cada país hubiera sacerdotes formados en un colegio internacional donde pudieran adquirir un mayor conocimiento personal y establecer, en la juventud, relaciones que pudieran ser mutuamente beneficiosas en la vida adulta. Así surgió el seminario de la Propaganda conocido como Collegium Urbanum, por el nombre de su fundador, Urbano VIII. Fue fundado mediante la bula «Immortalis Dei», del 1 de agosto de 1627, y puesto bajo la dirección directa de la Congregación de la Propaganda. La congregación se desarrolló tan rápidamente que finalmente fue necesario dividir su inmenso ámbito en diversas secretarías y comisiones. Este continuo aumento de sus actividades se remonta a sus primeros años. Al principio, las reuniones de la congregación se celebraban en presencia del papa; sin embargo, pronto la carga de trabajo se hizo tan grande que el prefecto general y el secretario general fueron autorizados a gestionar todos los asuntos corrientes, con la obligación de presentar al papa, a intervalos regulares, los asuntos más importantes, práctica que aún se mantiene. En cuanto a extensión territorial, organización externa e interna y jurisdicción, la congregación ha sufrido modificaciones según las necesidades de cada época; pero puede decirse que su organización definitiva data de alrededor de 1650.
II. JURISDICCIÓN TERRITORIAL.—Como principio general, se entendió que el territorio de Propaganda era (aparte de los católicos de todos los ritos orientales) contiguo a aquellos países que no eran católicos.Católico en el gobierno. Naturalmente hubo y hay excepciones: por ejemplo, Russia Depende, eclesiásticamente, de la Congregación para Asuntos Eclesiásticos Extraordinarios, ya que es necesario tratar todos los asuntos rusos a través de canales gubernamentales. La jurisdicción territorial de Propaganda era antes de la promulgación de la Constitución “Sapienti Consilio” de la siguiente manera: en Europa, Gran Bretaña y Gibraltar, Suecia y Norway, Dinamarca, Alemania (Sajonia, Anhalt, Mecklemburgo, Schaumburg, Oldenburg, Lauenburgo, Hamburgo, Bremen, Lübeck, Schleswig-Holstein), Holland, Luxemburgo, algunos lugares en Suiza (Mesolcina y Calanca en los Grisones, St. Mauricio en el Cantón de Valais), la península de los Balcanes (Bosnia, Herzegovina y Grecia); en el Nuevo Mundo, Estados Unidos, Canada, Baja California, las Antillas Menores (británicas y danesas), Jamaica y Honduras, algunas misiones en Perú, Patagonia; toda Oceanica excepto Filipinas; todo Asia excepto las posesiones rusas; todo África. En cuanto a los católicos de rito oriental, están sujetos personalmente (es decir, dondequiera que estén) a la propaganda. Su división por ritos corresponde generalmente a su nacionalidad. Estos ritos son: el armenio, frecuente (además, claro, en Armenia) en Austria, Persia, y Egipto; el rito copto puro (en Egipto); el rito copto abisinio, al que pertenecen algunos fieles en Abisinia y en la colonia italiana de Eritrea; el rito griego puro, incluidas algunas comunidades del sur Italia y muy pocos en Turquía; el rito griego rumano, con adeptos entre los rumanos de Hungría y Transilvania; el rito griego ruteno, o el de los pequeños rusos en Austria y Russia; el rito griego búlgaro, en Bulgaria y en Macedonia; el rito griego melquita (greco-sirio), que incluye a los católicos de Grecia, también helenizados nativos de Siria y Palestina; el rito sirio puro (sirio occidental), o el de los sirios de la llanura de Siria y Palestina; el rito siro-maronita (sirio occidental) o el (sirio) maronitas del monte Líbano; el rito siro-caldeo (sirio oriental), es decir Siria en el Imperio Persa; el Malabar Rito (sirio oriental), es decir, los católicos de Malabar en el suroeste India. Entre la mayoría de estos pueblos se ha producido una notable marea de emigración al Nuevo Mundo, especialmente al Norte. América, hacia donde rutenos y maronitas emigrar en gran número. En la Constitución “Sapienti Consilio” de Pío X (29 de junio de 1908), se siguió el plan de confiar a la Propaganda aquellos países de Europa y América donde no está establecida la jerarquía eclesiástica. Gran Bretaña, Holland, Luxemburgo, Canada, y por lo tanto los Estados Unidos fueron retirados de su jurisdicción; por otra parte, todos los Vicariatos y Prefecturas Apostólicas de América y Filipinas, que anteriormente estaban sujetas a la Congregación de Asuntos Eclesiásticos Extraordinarios, quedaron bajo Propaganda. Una desviación del plan general fue dejar Australia bajo la jurisdicción de esta última congregación, con la adición de St-Pierre, en Martinica, y Guadalupe. Otra restricción de las facultades de Propaganda efectuada por la nueva legislación fue que todas las cuestiones relativas a la fe, los sacramentos (particularmente el matrimonio), los ritos y las congregaciones religiosas —como tales, aunque se dedicaran exclusivamente al trabajo de las misiones— fueron asignados al cuidado de las respectivas congregaciones: las del Santo Oficio, las del Sacramentos, Ritos, y Regulares.
III. ORGANIZACIÓN EXTERNA.—La organización de la Propaganda se desarrolla exteriormente por medio de delegaciones, diócesis, vicariatos, prefecturas, misiones simples y colegios. Las delegaciones apostólicas se establecen para mantener representantes inmediatos de la Santa Sede en lugares donde parecen ser necesarios debido al crecimiento de la Iglesia en organización y en números. Su personal está compuesto por un delegado apostólico y un interventor, sujeto a Propaganda. Son los siguientes: en Europa, Esos de Constantinopla y de Grecia (Atenas); en Asia, los de las Indias Orientales (Kandy en Ceilán), de Mesopotamia, Kurdistán y Armenia Clasificacion "Minor" (Mosul), de Persia (Urumías), de Siria (Beirut); en África, la de Egipto y Arabia (Alejandría). Las diócesis por regla general están compuestas por un obispo, que posee el título de sede y administra el gobierno local con la ayuda de un capítulo catedralicio y un clero parroquial. Existe una organización diocesana (rito latino) en los siguientes países de propaganda: en Europa, Bosnia y Herzegovina, Rumania, Bulgaria, Abisinia, Grecia; en América, Guadalupe y St-Pierre, Martinica; en Oceanía, Australia y New Zealand; en Asia, Esmirna, India, y Japan; en África, Mauricio y Seychelles. Los católicos orientales (uniats), excepto los abisinio-coptos, los griegos puros y los greco-búlgaros. Ritos, también están organizados en diócesis. Los Vicariatos Apostólicos son misiones al frente de cada una de las cuales está colocado un obispo que actúa como representante del Papa en el gobierno local. Las prefecturas apostólicas son misiones de menor importancia, cada una de las cuales tiene a su cabeza un eclesiástico, no un obispo, con el título de prefecto apostólico. Aquellos territorios de Propaganda que no están organizados como diócesis son vicariatos o prefecturas; su número aumenta rápidamente, ya que cada año se divide algún vicariato apostólico, o se eleva alguna prefectura a la dignidad de vicariato o se crea alguna nueva prefectura. Las misiones simples son pocas y en su mayoría en África. Representan una condición incierta o transitoria que puede verse fácilmente reforzada por el establecimiento de una prefectura apostólica.
Los colegios son instituciones para la educación del clero, destinadas ya sea a proporcionar clero para misiones que no tienen clero nativo o a dar una mejor educación al clero nativo para el apostolado en su propio país. El seminario central de Propaganda es como se ha dicho, el Seminario Urbano Facultad, establecido en el palacio de la congregación en Roma. Los superiores inmediatos son dos prelados, uno el secretario general de la congregación y el otro el rector. En este colegio se pueden encontrar estudiantes de todos los territorios sujetos a Propaganda, pero de ningún otro lugar. El número medio de estudiantes residentes es de unos ciento diez. Tiene sus propias escuelas, a las que asisten muchos otros estudiantes no sujetos a la propaganda (por ejemplo, el bohemio). Facultad. Además de la formación preparatoria, estas escuelas ofrecen cursos de filosofía y teología, y confieren los grados académicos de Licenciatura, Licenciatura y Médico of Teología. El número de estudiantes en estas escuelas supera los quinientos. En Roma <font dir="auto" style="vertical-align: inherit;">las </font> Facultad del santo Apóstoles Pedro y Pablo, para los misioneros italianos (Baja California y China), y la Facultad de San Antonio, para los misioneros franciscanos (especialmente en China), están sujetos a Propaganda, que también ejerce jurisdicción sobre los siguientes colegios misioneros fuera de Roma: San Calócero, en Milán, para que los misioneros italianos China y India; San Carlos, en Parma (China); Brignole-Sale, en Génova (sin designación de misión local); Instituto per la Nigrizia (para los negros del Sudán), en Verona; Facultad para las Misiones Africanas, en Lyon, especialmente para los misioneros franceses África; Seminario de Misiones Extranjeras, en París (India, Indochina, China, Japan); Seminario Mill Hill, cerca Londres, para los misioneros de la Sociedades de San Joseph (India, Centro África, Península de Malay); Casa de San Joseph, Rozendaal (para estudiantes holandeses de Mill Hill Sociedades); Casa de San Joseph, Brixen en Tirol (para estudiantes alemanes de la misma sociedad); cuatro colegios de la Sociedad del Verbo Divino, en Steyl (Holland), a Heiligenkreuz (Alemania), y en St. Gabriel, Cerca Viena, para los estudiantes de la misma sociedad cuyos campos misioneros están en los Estados Unidos, Sur América, Oceanía, China, y África; Facultad de All Hallows, Dublín, para los misioneros irlandeses; Colegio Americano en Lovaina, para misioneros en los Estados Unidos. Los colegios nacionales de Roma sujetos a la Propaganda son: los colegios griego, ruteno, armenio y maronita. También ejerce jurisdicción sobre el territorio albanés. Facultad en Scutari, el Facultad de Pulo-Penang (Príncipe de Gales isla) en Indochina, perteneciente a la Sociedades de Misiones Extranjeras en París para el clero nativo de Indochina. Antes de la aparición de la Constitución “Sapienti Consilio”, los Colegios Americano, Canadiense, Inglés, Irlandés y Escocés de Roma, el inglés Facultad en Lisboa, los ingleses y los colegio escocés at Valladolid, y los irlandeses Facultad at París Todos estaban sujetos a propaganda.
Las organizaciones auxiliares de esta vasta organización son todas órdenes religiosas y congregaciones regulares de hombres y mujeres a las que se confían misiones en el extranjero. Su número es muy grande. Las principales órdenes (benedictinas, franciscanas, dominicas, carmelitas, jesuitas, etc.) están a cargo de numerosas misiones. Durante el siglo XIX, muchas sociedades regulares de sacerdotes y religiosas misioneras se involucraron activamente, y con gran éxito, en labores misioneras bajo la dirección de la congregación. Los principales colegios de estos cuerpos auxiliares (no sujetos directamente a Propaganda) son: en Roma , los Colegios de San Fidelis (capuchinos) y San Isidoro (franciscanos irlandeses), y el Colegio Agustino Irlandés ; fuera de Roma , el colegio de Schooten, cerca de Bruselas (Misioneros del Inmaculado Corazón de María), el seminario de las Misiones Africanas en Lyon ( Padres Blancos ), etc.
IV. ORGANIZACIÓN INTERNA.—La organización interna de la Propaganda es fruto de casi tres siglos de experiencia. Todas sus actividades se llevan a cabo mediante una congregación cardenalicia general, dos prefecturas cardenalicias y varias comisiones permanentes. La congregación general está integrada por todos los cardenales de la Propaganda elegidos por el Papa «Eminentissimi Patres Consilii Christiano nomini Propagando». La máxima autoridad de la Propaganda reside en este órgano. La creación y división de diócesis, vicariatos y prefecturas, la elección de obispos y otros superiores ordinarios de misión, las causas matrimoniales, las apelaciones eclesiásticas y demás asuntos similares, se encuentran bajo su jurisdicción. Se reúne dos veces al mes y se ocupa alternativamente de los asuntos de los ritos latino y oriental. Solo asisten los cardenales miembros de la Propaganda, junto con dos prelados, el secretario general y el secretario de los ritos orientales. Al prefecto general de Propaganda, cardenal, le corresponde la tarea de gestionar todos los asuntos corrientes y relacionados con la Congregación General. Es el jefe ordinario de Propaganda. La Prefectura General tiene bajo su jurisdicción dos secretarías: la Secretaría General y la Secretaría de Ritos Orientales. El secretario general (siempre un prelado, monseñor ) es el principal asistente del cardenal prefecto y el jefe inmediato de la Secretaría General. Refrenda todas las cartas dirigidas por el cardenal prefecto a personas fuera de Roma y firma todas las cartas de la prefectura destinadas a Roma (excepto las dirigidas a cardenales y embajadores, cuyas cartas son firmadas únicamente por el cardenal prefecto). La Constitución «Sapienti Consilio» añadió un subsecretario. El secretario de ritos orientales es el jefe de su secretaría y tiene funciones análogas a las del secretario general, del cual es independiente.
Cada una de las secretarías tiene sus minutanti, scrittori y protocollisti. También se encuentran el Archivo General y una Oficina de Despacho. Los minutanti (llamados así porque una de sus funciones es preparar las actas de los decretos y cartas que luego son copiadas por los scrittori) son funcionarios ocupados con los asuntos subordinados de ciertas regiones. Podemos notar aquí la sencillez y la laboriosidad de la secretaría de Propaganda: sólo seis minutos atienden los asuntos de los países de rito latino sujetos a la congregación. A propósito de la autoridad de Propaganda veremos cuánto trabajo implica el envío ordinario de esta obra. Los minutanti, además de levantar actas de los actos ordinarios del secretariado, preparan los ponenze, es decir, las copias impresas de las proposiciones o casos destinados a presentarse ante la congregación cardenalicia general. Cada semana, cada una de las dos secretarías celebra un congreso en presencia del cardenal prefecto, de su propio secretario y del jefe de la otra secretaría. En esta reunión, cada minutante informa sobre todos los asuntos para cuya solución sea necesaria la referencia al correspondiente conjunto de documentos, da informaciones orales, etc. Después de escuchar el informe del minutante y la opinión del secretario interesado, a veces de todos los demás. presente, el cardenal prefecto emite una orden para responder, o aplazar el caso, o enviarlo a la congregación general. Los escribanos copian todos los documentos que deben enviarse, mientras que los protocololistas sellan, numeran y registran todos los documentos recibidos y enviados. Los registros de los primeros procedimientos de la congregación, que datan de su primer establecimiento, se conservan en el Archivo General u Oficina de Registro. Finalmente, está la Oficina de Despacho (ufficio di spedizione), que lleva su propio registro de todos los documentos emitidos por Propaganda y se ocupa de su envío efectivo. El cargo de consultor lo desempeñan gratuitamente varios prelados, a quienes las secretarías envían los ponentes de carácter litigioso (causas matrimoniales, dificultades diocesanas, etc.). Se pide a estos consultores que expresen sus opiniones, que luego se adjuntan a ponenze y presentado con él a los cardenales en la Congregación General. La Secretaría Oriental emplea intérpretes, eclesiásticos que traducen toda la correspondencia actual en árabe, armenio, etc., y que juran realizar su trabajo fielmente.
El método de tratamiento aplicado por Propaganda a un caso ordinario puede describirse así: Una carta dirigida a la congregación es abierta por el cardenal prefecto, quien la anota con una breve fórmula oficial en latín, que incluye sus primeras instrucciones (por ejemplo, que se debe hacer un resumen de la correspondencia anterior relacionada con este asunto). Luego, la carta pasa al Protocollo, donde se sella y registra, y se anota su objeto en el exterior. El jefe de los minutas informa al secretario correspondiente sobre el objeto y la anotación del cardenal, y redacta la orden correspondiente para el secretario. Suponiendo que la orden sea escribir una carta, el folio se entrega al minutante, quien redacta su acta según las instrucciones del cardenal prefecto y del secretario, luego la pasa al escribano, quien la copia y verifica la copia. Esta copia, junto con toda la correspondencia del caso, se devuelve (suponiendo que se trate de asuntos que deben enviarse fuera de Roma ) al cardenal prefecto, quien la firma y la remite al secretario. El secretario la refrenda y la entrega a la Oficina de Correos, que, tras devolver al archivo (para su conservación) la demás correspondencia del caso en cuestión, la registra, introduce en un sobre toda la correspondencia que debe enviarse, anota en él el franqueo y la remite a la Oficina de Contabilidad. Allí se verifica el franqueo, se colocan los sellos y la carta se envía a Correos. Mediante este sistema, todo queda bajo control, desde el contenido de la correspondencia hasta el coste del franqueo. Todo el procedimiento se completa con rapidez y regularidad bajo la responsabilidad directa de las distintas personas encargadas del asunto en sus diversas etapas.
Antes de la Constitución “Sapienti Consilio”, la segunda Prefectura cardenalicia de Propaganda era la del cardenal prefecto de finanzas, a quien se encomendaban las finanzas de la Propaganda, los gastos, las subvenciones, etc. Las decisiones relativas a las subvenciones correspondían al cardenal prefecto o al General. Congregación, o a la Junta de Finanzas (congresso económico), que se reunía como comité ejecutivo para la transacción de los asuntos ordinarios más importantes que se encomendaban a la Congregación General. Esta Prefectura de Finanzas estaba compuesta por el prefecto general, el cardenal prefecto de finanzas y algún otro cardenal de la Congregación General. Pío X, sin embargo, mediante la Constitución antes mencionada, suprimió la Prefectura de Hacienda, y sus funciones son ahora desempeñadas por la Prefectura General. A la Prefectura de Hacienda se unió la oficina ejecutiva de la Reverenda Cámara de Bienes Muebles (Aziendadella Reverenda Camera degli Spogli), es decir, la administración efectiva de los ingresos recaudados de los beneficios vacantes (Spogli), una de las fuentes de ingresos de la Propaganda.
Las dos comisiones permanentes de Propaganda son: una para la revisión de los Decretos Sinodales (provinciales o diocesanos) en los países sujetos a Propaganda y otra para la revisión de los libros litúrgicos de ritos orientales. Cada una de estas Comisiones está presidida por un cardenal, tiene por secretario un prelado y está siempre en estrecha comunicación con su propia secretaría.
V. FACULTADES.—Las facultades (autoridad) de la Congregación de Propaganda son muy extensas. A las demás congregaciones pontificias se les asignan cuestiones bastante específicas: la única restricción a la propaganda es la del territorio, es decir mientras una congregación se ocupa de los ritos, una segunda de los obispos y regulares, una tercera del matrimonio, una cuarta de los subsidios, etc., Propaganda se ocupa de todos estos asuntos, de manera práctica, para todos los países sujetos a ella. Así, el nombramiento de un obispo, la solución de un caso matrimonial, la concesión de una indulgencia, están dentro de la jurisdicción de Propaganda. Los límites de su jurisdicción son más prácticos que teóricos; en general, se puede decir que Propaganda está autorizada para tratar asuntos propios de las otras congregaciones, cuando dichos asuntos se presentan como casos prácticos, es decir cuando no planteen cuestiones de carácter técnico, o de alcance general, o no sean de una clase específicamente reservada a algún otro departamento de la administración pontificia. Esto es más particularmente cierto en el caso de la Congregación del Santo Oficio. Con mucha frecuencia se presentan ante Propaganda casos matrimoniales, especialmente aquellos en los que se alega que el matrimonio es inválido, ya sea por ser nulo desde el principio o porque nunca se consuma. El procedimiento en tales casos es tan simple como práctico: una vez apelada la propaganda por una de las partes, ordena al tribunal episcopal local que celebre un juicio canónico y que informe sus resultados a la congregación, en el entendido de que ambas partes, el acusado y demandante, podrán protegerse mediante asesoría jurídica a sus propias expensas. Cuando la congregación ha recibido el expediente del tribunal local, lo transmite a un consultor solicitándole su opinión sobre el estado objetivo de la cuestión en cuestión (pro rei veritate). Si el dictamen es favorable a la nulidad o a la no consumación del matrimonio, el acta, junto con el dictamen del consultor, se envía a un segundo consultor (pro vinculi defensione), cuyo deber es establecer establece los motivos, más o menos concluyentes, que pueden alegarse en favor de la validez o consumación del matrimonio y, por tanto, de su indisolubilidad. El acta local y las opiniones de los consultores (ponenza) se imprimen entonces en tantos ejemplares como cardenales-jueces hay en la congregación. Esta ponenza impresa se envía a cada uno de estos cardenales (el documento impreso se considera secreto y se considera manuscrito) para que puedan examinar el asunto. Se elige a uno de ellos (el cardinal ponente) para resumir todo el caso y a él finalmente se le entregan las actas locales y las opiniones de los consultores, con la obligación de informar sobre el caso en la próxima Congregación General. En esta reunión, los cardenales, después de una discusión madura, pronuncian su sentencia. Su decisión se somete inmediatamente al Papa, quien la ratifica, si lo considera oportuno, y ordena que se emita el decreto correspondiente.
Cabe añadir que todos estos procedimientos son absolutamente gratuitos para los litigantes (gratis quocumque titulo), es decir, nadie tiene que pagar nada a la congregación por ningún favor o decisión. Así, el católico más rico de América , Gran Bretaña, Holanda o Alemania que haya presentado un caso matrimonial ante la Corte de Propaganda no paga absolutamente nada, sea cual sea la sentencia. No hay gastos de cancillería, ni se cobra nada, ni siquiera por la impresión de los registros diocesanos, las opiniones de los consultores, etc. Este hecho demuestra lo absurdas que son ciertas calumnias proferidas contra la Santa Sede , especialmente en relación con los casos matrimoniales, como si la anulación de un matrimonio pudiera obtenerse en Roma mediante el uso de dinero. Si ese fuera el propósito de la Curia Romana , no eximiría a los países más ricos del mundo —precisamente aquellos en los que resulta más fácil para las personas adineradas iniciar procedimientos legales— de ningún gasto, grande o pequeño, directo o indirecto.
VI. DATOS ADICIONALES.—El Palacio de Propaganda poseía antiguamente un valioso museo, el Museo Borgiano (situado en el palacio), llamado así porque fue donado por el cardenal Stefano Borgia , prefecto general a principios del siglo XVIII. En él se conservaban valiosos códices orientales, especialmente sahídicos (coptos de la Tebaida ), que ahora se guardan junto con otros códices coptos en la Biblioteca Vaticana , para mayor comodidad de los estudiantes. Actualmente, posee una importante colección de medallas y numerosas curiosidades etnológicas enviadas como obsequios por misioneros de tierras lejanas, y dispersas por todo el Palacio de Propaganda se encuentran muchas pinturas valiosas de los antiguos maestros. El Palacio de Propaganda también dirigió, hasta hace pocos años, la famosa imprenta Políglota, de la que, durante varios siglos, se imprimieron libros litúrgicos y catequéticos en multitud de alfabetos. Entre sus curiosidades más notables se encuentra un alfabeto japonés en bloques de madera, uno de los primeros que se vieron en Europa . La Imprenta de Propaganda publicó, entre otras publicaciones, un anuario estadístico oficial de las misiones realizadas por la congregación (Missiones Catholicae cura S. Congreg. de Propaganda Fide descriptae), así como la “Collectanea”, un registro periódico de los actos pontificios relacionados con los asuntos de la congregación. En 1884, el Gobierno italiano liquidó los bienes inmuebles de Propaganda, dejándole únicamente su palacio, el vecino palacio Mignanelli para el uso de sus escuelas, su imprenta y dos villas utilizadas como residencias de verano para los estudiantes del Colegio Urbano.
Una de las costumbres de Propaganda, digna de mención especial, es el obsequio de un abanico a todos los empleados al comienzo del verano. Esta costumbre parece haberse originado en los primeros tiempos, cuando los misioneros enviaban abanicos desde China . Es costumbre que el Colegio Urbano celebre, en la Epifanía , una solemne «Accademia Polyglotta», para simbolizar la unidad mundial de la Iglesia Católica . En esta academia, los estudiantes de Propaganda recitan poemas en sus respectivas lenguas maternas. Los invitados siempre encuentran muy interesante escuchar esta mezcla de las lenguas y dialectos más extraños. Otra costumbre del Colegio Urbano es que cada estudiante de posgrado (alumno), dondequiera que se encuentre en el ejercicio de su ministerio, debe escribir anualmente una carta al cardenal prefecto para informarle sobre el progreso de su trabajo y su situación personal. El cardenal responde de inmediato con una carta de aliento y consejo paternal. De este modo se mantiene un vínculo de afecto y de buena voluntad mutua entre la "gran madre" —como los "Propagandistas", o los exmiembros de Propaganda, denominan a la congregación— y sus hijos más lejanos.
Los nombres de muchas personas distinguidas aparecen en los registros de Propaganda, especialmente en el catálogo de sus cardenales, prelados y funcionarios. Entre los cardenales prefectos que merecen una mención especial están los siguientes: Giuseppe Sagripanti (m. 1727), un meritorio reformador del procedimiento judicial romano; el muy erudito barnabita Sigismondo Gerdil (m. 1802); Stefano Borgia , mecenas de los estudios orientales, protector del sabio Zoega (m. 1804); Ercole Consalvi (m. 1824), el gran diplomático, secretario de Estado de Pío VII, a cuya muerte fue nombrado prefecto general de Propaganda por León XII; Mauro Cappellari, más tarde Gregorio XVI , quien fue prefecto general desde 1826 hasta su elección como papa (1831). Entre los secretarios generales (que generalmente se convierten en cardenales) los siguientes son particularmente dignos de mención especial: Domenico Passionei , creado cardenal en 1738; Nicolò Fortiguerra, un distinguido hombre de letras (m. 1739); el erudito Angelo Mai , secretario de 1833 a 1838. La lista de misioneros enviados por Propaganda ha sido larga y gloriosa, con los nombres de muchos mártires. El protomártir de Propaganda es San Fidelis de Sigmaringen, un misionero capuchino alemán en los Grisones, Suiza . Los calvinistas lo mataron en el pueblo de Sercis el 24 de abril de 1622. Fue canonizado por Benedicto XIV en 1746. Propaganda mantiene siempre una agradecida memoria de los Carmelitas Descalzos . Fueron ellos quienes instaron enérgicamente a la Santa Sede a fundar la congregación, entre los que destacaba Domenico di Gesù e Maria, general de la orden. En el acta original de su fundación aparece como miembro. Tommaso da Gesù, otro carmelita, publicó oportunamente en 1613, en Amberes , una obra en latín sobre la obligación de predicar el Evangelio a todas las naciones.
U. BENIGNI