Benedicto, REGLA DE SAN.—Esta obra ocupa el primer lugar entre los códigos legislativos monásticos y fue, con diferencia, el factor más importante en la organización y difusión del monaquismo en Occidente. Para conocer su carácter general y también su ilustración de la propia vida de San Benito, consulte el artículo. San Benito de Nursia. Aquí, sin embargo, se trata más detalladamente, bajo los siguientes títulos: I. El Texto de la Regla; II. Analisis de la Regla; III. Funcionamiento práctico de la regla.
I. EL TEXTO DE LA NORMA
Se desconoce el momento y el lugar exactos en que San Benito escribió su Regla, ni se puede determinar si la Regla, tal como la poseemos ahora, fue compuesta como un todo o si fue tomando forma gradualmente en respuesta a las necesidades de sus monjes. Sin embargo, se puede tomar como fecha probable alrededor del año 530, y Monte Cassino como un lugar más probable que Subiaco, porque la Regla ciertamente refleja la sabiduría monástica y espiritual madura de San Benito. El cronista más antiguo dice que cuando Monte Cassino fue destruido por los lombardos en 581, los monjes huyeron a Roma, llevando consigo, entre otros tesoros, un ejemplar de la Regla “que el Santo Padre había compuesto”; y a mediados del siglo VIII había en la biblioteca del Papa una copia que se creía era el autógrafo de San Benito. Muchos estudiosos han asumido que se trataba de la copia traída de Monte Cassino; pero aunque la suposición es bastante probable, no es una certeza. Sea como sea, este manuscrito. de la Regla fue presentada por Papa Zachary a Monte Cassino a mediados del siglo VIII, poco tiempo después de la restauración de ese monasterio. Carlomagno lo encontró allí cuando visitó Monte Cassino a finales de siglo y, a petición suya, se le hizo una transcripción muy cuidadosa, como ejemplo del texto que se difundiría por los monasterios de su imperio. De él se hicieron varias copias de la Regla, una de las cuales se conserva hasta nuestros días; porque no cabe duda de que el presente Códice 914 de la Biblioteca St. Gall fue copiado directamente de Carlomagnola copia para el Abadía of Reichenau. En 1900 se publicó en Monte Cassino una reimpresión diplomática exacta (no en facsímil) de este códice, de modo que el texto de este manuscrito, sin duda el mejor texto individual de la Regla que existe, puede estudiarse sin dificultad. Varios otros manuscritos. volver a Carlomagno's MS., o a su original en Monte Cassino, que fue destruido por un incendio en 896, y por lo tanto el texto del llamado autógrafo puede restaurarse mediante métodos críticos aprobados con una certeza bastante inusual, y ¿podríamos estar seguros de que Realmente era el autógrafo, no habría más que decir.
Pero como ya se ha señalado, no es del todo seguro que se tratara del autógrafo de San Benito, y el caso se complica por la circunstancia de que existe en el campo otro tipo de texto, representado por el manuscrito más antiguo conocido, el Oxford Escuela secundaria Hatton. 42, y por otras autoridades muy tempranas, que ciertamente fue el texto más difundido en los siglos VII y VIII. Si este texto fue la primera recensión de San Benito y el “autógrafo” su revisión posterior, o si el primero no es más que una forma corrupta de la segunda, es una cuestión que todavía está en debate, aunque la mayoría de los críticos se inclinan por la segunda alternativa. . En cualquier caso, sin embargo, el texto del “autógrafo” es el que debe adoptarse. Los manuscritos, desde el siglo X en adelante, y las ediciones impresas ordinarias, dan textos mixtos, compuestos de los dos tipos más antiguos. Por lo tanto, el texto que se utiliza actualmente es críticamente malo, pero muy pocas de las lecturas marcan una diferencia sustancial.
La Regla fue escrita en el Lengua vulgar o lengua vernácula del bajo latín de la época, y contiene mucha sintaxis y ortografía que no se ajusta a los modelos clásicos. Todavía no existe ninguna edición de la Regla que satisfaga los requisitos de la crítica moderna, aunque se está en proceso de preparación para la Viena “Corpus” de escritores eclesiásticos latinos. Una edición manual suficientemente buena fue publicada por Dom Edmund Schmidt, de Metten, en Ratisbona en el año 892, presentando en esencia el texto del manuscrito de St. Gall, con el elemento en bajo latín eliminado.
El número de comentaristas de la Regla es legión. Calmet da una lista de más de ciento treinta de esos escritores, y Ziegelbauer da una lista similar. El comentario más antiguo, hasta la fecha, es el que se ha atribuido de diversas formas a Paul Warnefrid (un monje de Monte Cassino alrededor de 780-799), Hildemar, Ruthard de Hirsau y otros. Hildemar, un monje galo, llevado a Italia por Angelberto, arzobispo de Milán, reformó el monasterio de los Santos. Faustino y Jovita en Brescia y murió en 840. Marten, que consideraba este comentario como el mejor jamás producido, sostuvo que Hildemar era su verdadero autor, pero los críticos modernos lo atribuyen a Paul Warnefrid. Entre otros comentaristas merecen mención los siguientes: Santa Hildegarda (m. 1178), fundadora y primera Abadesa del Monte San Ruperto, cerca de Bingen en el Rin, quien sostuvo que la prohibición de carne de San Benito no incluía la de las aves; Bernardo, Abad de Monte Cassino, anteriormente de Lerins y luego cardenal (m. 1282); Turrecremata (Torquemada), dominicana (1468); Tritemio, Abad de Sponheim (1516); Pérez, arzobispo de Tarragona y Superior General de la congregación de Valladolid; Haeften, Anterior of aflicción (1648); Stengel, Abad de Anhausen (1663); Mege (1691) y Marten (1739), mauristas; Calma, Abad de Senones (1757); y Mabillon (1707), quien analiza detalladamente varias partes de la Regla en sus Prefacios a los diferentes volúmenes del “Acta Sanctorum OSB”
Es imposible evaluar el valor comparativo de estos y otros comentarios, porque los diferentes autores tratan la Regla desde diferentes puntos de vista. El de Calmet es quizás el más literal y exhaustivo en muchos puntos importantes; los de Martene y Haef ten son minas de información sobre la tradición monástica; Pérez y Mege son prácticos y piadosos, aunque este último ha sido considerado laxo en muchos de los puntos de vista mantenidos; el de Turrecremata es útil para tratar la Regla desde el punto de vista de la teología moral; y otros dan interpretaciones místicas de su contenido. Cabe señalar aquí que al estudiar la Regla como código práctico de legislación monástica, es necesario recordar que para facilitar la uniformidad de su observancia, cada congregación de la orden tiene también sus propias Constituciones, aprobadas por el Santa Sede, por el cual se regulan muchas cuestiones de detalle no tratadas en la propia Regla.
Antes de proceder a analizar la Regla de San Benito y discutir sus características principales, hay que decir algo sobre el monaquismo que precedió a su época, y del cual surgió su sistema, para que se pueda tener una idea de cuánto de la Regla fue tomado de sus precursores y cuánto se debió a su propia iniciativa. Tales consideraciones son importantes porque no hay duda alguna de que la introducción y propagación de la Regla de San Benito fue el punto de inflexión que cambió toda la tendencia del monaquismo en Occidente.
Las primeras formas de cristianas El monaquismo se caracterizó por su extrema austeridad y por su carácter más o menos eremítico. En Egipto los seguidores de San Antonio eran puramente eremíticos, mientras que aquellos que seguían la Regla de San Pacomio, aunque se acercaban más al ideal cenobítico, todavía carecían de ese elemento de estabilidad en el que insistía San Benito, a saber: la vida común”. y espíritu de familia. Bajo el sistema antoniano, las austeridades de los monjes quedaban enteramente a su propia discreción; bajo el pacomio, aunque había una regla obligatoria de severidad limitada, los monjes eran libres de añadirle otras prácticas ascéticas que eligieran. Y, en ambos, la idea predominante era que eran atletas espirituales y, como tales, rivalizaban entre sí en austeridad. No es necesario considerar aquí el monaquismo sirio y estrictamente oriental, ya que no tuvo influencia directa en el de Europa. Cuando San Basilio (siglo IV) organizó el monaquismo griego, se opuso a la vida eremítica e insistió en una vida comunitaria, con comidas, trabajo y oración, todo en común. Para él, la práctica de la austeridad, a diferencia de la de los egipcios, debía estar sujeta al control del superior, porque así lo consideraba. desgastar el cuerpo mediante austeridades hasta inutilizarlo para el trabajo, era una interpretación errónea del precepto bíblico de penitencia y mortificación. Su idea de la vida monástica fue el resultado del contacto de ideas primitivas, tal como existían en Egipto y Oriente, con la cultura y los modos de pensamiento europeos.
Monacato vino al oeste Europa obtenidos de Egipto. En Italia, como también en la Galia, era principalmente de carácter antoniano, aunque se tradujeron tanto las reglas de San Basilio como las de San Pacomio. El latín y sin duda hicieron sentir su influencia. Hasta donde sabemos, cada monasterio tenía prácticamente el suyo. propia regla, y tenemos ejemplos de esta forma irresponsable de vida monástica en la comunidad que San Benito fue llamado a gobernar desde su cueva, y en la Gyrovági y Sarabaitae a quien menciona en términos de condena en el primer capítulo de su Regla. Una prueba de que el espíritu predominante del monachismo italiano era egipcio reside en el hecho de que cuando San Benito decidió abandonar el mundo y convertirse en monje, adoptó, casi como algo natural, la vida de un solitario en una cueva. Su familiaridad con las reglas y otros documentos relacionados con la vida de los monjes egipcios se demuestra por su legislación para la lectura diaria de las "Conferencias" de Casiano, y por su recomendación (c. lxxiii) de los "Institutos" y "Vidas". ”de los Padres y la Regla de San Basilio.
Por lo tanto, cuando San Benito escribió su propia Regla para los monasterios que había fundado, encarnó en ella el resultado de su propia experiencia y observación madura. Él mismo había vivido una vida solitaria según el modelo egipcio más extremo, y en sus primeras comunidades no la tenía. La duda puso a prueba a fondo el tipo predominante de gobierno monástico. Por lo tanto, siendo plenamente consciente de la inadecuación de gran parte de los sistemas egipcios. De acuerdo con los tiempos y circunstancias en que vivió, ahora adoptó una nueva línea y, en lugar de intentar revivir las viejas formas de ascetismo, consolidó la vida cenobítica, enfatizó el espíritu familiar y desalentó toda empresa privada de austeridad. Su Regla consiste, pues, en una combinación cuidadosamente considerada de ideas antiguas y nuevas; se eliminó la rivalidad en materia de austeridad y en adelante habría un hundimiento del individuo en la comunidad. Al adaptar un sistema esencialmente oriental a las condiciones occidentales, San Benito le dio coherencia, estabilidad y organización, y el veredicto de la historia es unánime al aplaudir los resultados de tal adaptación.
II. ANÁLISIS DE LA REGLA
De los setenta y tres capítulos que componen la Regla, nueve tratan de los deberes del abad, trece regulan el culto de Dios, veintinueve se refieren a la disciplina y al código penal, diez se refieren a la administración interna del monasterio y los doce restantes consisten en reglamentos diversos.
La Regla comienza con un prólogo o prefacio exhortativo, en el que San Benito expone los principios fundamentales de la vida religiosa, a saber: la renuncia a la propia voluntad y la toma de las armas bajo el estandarte de Cristo. Propone establecer una “escuela” en la que se enseñe la ciencia de la salvación, para que, perseverando en el monasterio hasta la muerte, sus discípulos “merezcan ser partícipes del reino de Cristo”. En el capítulo i se definen los cuatro tipos principales de monjes: (I) cenobitas, los que viven en un monasterio bajo la dirección de un abad; (2) anacoretas, o ermitaños, que viven una vida solitaria después de un largo período de prueba en el monasterio; (3) sarabaitas, viviendo juntos de dos en dos y de tres en tres, sin regla fija ni superior legítimamente constituido; y (4) Gyrovagi, una especie de vagabundos monásticos, cuyas vidas, pasadas vagando de un monasterio a otro, sólo sirvieron para desacreditar la profesión monástica. Es para la primera de estas clases, por ser la más estable, para la que está escrita esta Regla. Cap. ii describe las calificaciones necesarias para un abad y le prohíbe hacer distinción de personas en el monasterio excepto por mérito particular, advirtiéndole al mismo tiempo que será responsable de la salvación de las almas confiadas a su cuidado. Cap. iii ordena el llamado de los hermanos al consejo sobre todos los asuntos de importancia para la comunidad. Cap. iv resume los deberes del cristianas vida bajo setenta y dos preceptos, que se llaman los “Instrumentos de buenas obras” y son principalmente 'Escriturales, ya sea en letra o en espíritu. Cap. V prescribe obediencia pronta, alegre y absoluta al superior en todo lo lícito, obediencia que se llama primer grado de humildad. Cap. vi trata del silencio, recomendando moderación en el uso de la palabra, pero de ningún modo prohibe la conversación provechosa o necesaria. Cap. vii trata de la humildad, cuya virtud se divide en doce grados o peldaños en la escalera que conduce al cielo. Ellos son: (yo) miedo a Dios; (2) represión de la voluntad propia; (3) presentación del testamento a los superiores; (4) obediencia en asuntos difíciles y difíciles; (5) confesión de faltas; (6) reconocimiento de la propia inutilidad; (7) preferencia de los demás sobre uno mismo; (8) evitar la singularidad; (9) hablar sólo a su debido tiempo; (10) reprimir la risa indecorosa; (11) represión del orgullo; (12) humildad exterior. Cap. ix-xix se ocupan de la regulación de la Oficio divino, el Opus Dei al que “no se prefiere nada”, o Horas canónicas, siete del día y uno de la noche. Se hacen arreglos detallados en cuanto al número de Salmos, etc., para recitarse en invierno y verano, los domingos, entre semana, días festivos y en otros momentos. Cap. xix enfatiza la reverencia debida a la presencia de Dios. Cap. xx indica que la oración en común debe ser breve. Cap. xxi dispone el nombramiento de decanos por cada diez monjes y prescribe la manera en que deben ser elegidos. Cap. xxii regula todos los asuntos relacionados con el dormitorio, como, por ejemplo, que cada monje debe tener una cama separada y debe dormir con su hábito, para estar listo para levantarse sin demora, y que una luz debe estar encendida en el dormitorio. a través de la noche. Cap. xxiii-xxx tratan de las infracciones contra la Regla y se proporciona una escala gradual de sanciones: primero, amonestación privada; luego, reprensión pública; luego separación de los hermanos durante las comidas y en otros lugares; luego azotes; y finalmente expulsión; aunque no se debe recurrir a esto último hasta que todos los esfuerzos por reclamar al delincuente hayan fracasado. E incluso en este último caso, el desterrado debe ser nuevamente recibido, si así lo desea, pero después de la tercera expulsión queda finalmente prohibido todo regreso. Cap. xxxi y xxxii ordenan el nombramiento de un cillerero y otros funcionarios, para que se encarguen de los diversos bienes del monasterio, que deben ser tratados con tanto cuidado como los vasos consagrados del altar. Cap. xxxiii prohíbe la posesión privada de cualquier cosa sin el permiso del abad, quien, sin embargo, está obligado a proporcionar todo lo necesario. Cap. xxxiv prescribe una distribución justa de tales cosas. Cll. xxxv organiza el servicio en la cocina por parte de todos los monjes por turno. Cap. xxxvi y xxxvii ordenan el debido cuidado para los enfermos, los ancianos y los jóvenes. Deben tener ciertas dispensas de la estricta Regla, principalmente en materia de alimentación.
Cap. xxxviii prescribe la lectura en voz alta durante las comidas, tarea que deben realizar los hermanos, semana tras semana, que puedan hacerlo con edificación para los demás. Se utilizarán signos para todo lo que se desee durante las comidas, de modo que ninguna voz interrumpa la del lector. El lector debe comer con los camareros después de que el resto haya terminado, pero se le permite un poco de comida antes para disminuir el cansancio de la lectura. Cap. xxxix y xl regulan la cantidad y calidad de los alimentos. Se permiten dos comidas al día y dos platos de comida cocinada en cada una. Una libra de pan también y una hemina (probablemente alrededor de media pinta) de vino por cada monje. La carne está prohibida excepto para los enfermos y los débiles, y siempre estará dentro del poder del abad aumentar la ración diaria cuando lo considere conveniente. Cap. xli prescribe las horas de las comidas, que variarán según la época del año. Cap. XLII ordena la lectura de las “Conferencias” de Casiano o de algún otro libro edificante la noche anterior a Completas y ordena que después de Completas se observe el más estricto silencio hasta la mañana siguiente. Cap. xliii-xlvi se refieren a faltas menores, como llegar tarde a la oración o a las comidas, e imponen diversas penas por tales transgresiones. Cap. xlvii impone al abad el deber de llamar a los hermanos a la “obra de Dios”en el coro, y de designar a quienes deben cantar o leer. Cap. xlviii enfatiza la importancia del trabajo manual y organiza el tiempo que se le debe dedicar diariamente. Esto varía según la estación, pero aparentemente nunca debe ser menos de unas cinco horas al día. Las horas en las que la menor de las “horas del día” (Prime, Tercia, Sextay Ninguna) deben recitarse controlan un poco las horas de trabajo, y se instruye al abad no sólo para que se encargue de que todos trabajen, sino también de que los empleos de cada uno se adapten a sus respectivas capacidades. Cap. xlix trata de la observancia de Cuaresma, y recomienda alguna abnegación voluntaria para esa temporada, con la sanción del abad. Cap. 1 y li contienen reglas para los monjes que trabajan en el campo o viajan. Se les ordena unirse en espíritu, en la medida de lo posible, con sus hermanos en el monasterio en las horas regulares de oración. Cap. lii ordena que el oratorio se utilice únicamente con fines de devoción. Cap. liii se ocupa del trato a los huéspedes, que “nunca faltan en un monasterio” y que deben ser recibidos “como Cristo mismo”. Esta hospitalidad benedictina es un rasgo que en todas las épocas ha sido característico de la orden. Los invitados deben ser recibidos con la debida cortesía por el abad o su sustituto, y durante su estancia deben estar bajo el cuidado especial de un monje designado al efecto, pero no deben asociarse con el resto de la comunidad excepto por permiso especial. Cap. Liv prohíbe a los monjes recibir cartas o regalos sin el permiso del abad. Cap. Iv regula la vestimenta de los monjes. Debe ser suficiente en cantidad y calidad y adaptarse al clima y al lugar, según el criterio del abad, pero al mismo tiempo debe ser tan sencillo y barato como sea compatible con la debida economía. Cada monje debe tener una muda de ropa para poder lavarse, y cuando viaje se le suministrará ropa de mejor calidad. Los viejos hábitos deben dejarse a un lado para los pobres. Cap. Ivi ordena que el abad coma con los invitados. Cap. Lvii exige humildad a los artesanos del monasterio, y si su trabajo está a la venta, será más bien por debajo que por encima del precio comercial actual. Cap. lviii establece reglas para la admisión de nuevos miembros, lo cual no debe ser demasiado fácil. Desde entonces, estas cuestiones han sido reguladas por el Iglesia, pero en general se sigue el esquema de San Benito. El postulante pasa primero un breve tiempo como invitado; luego es admitido en el noviciado, donde, bajo la tutela del maestro de novicios, su vocación es duramente puesta a prueba; durante este tiempo siempre es libre de partir. Si después de doce meses de prueba persiste, podrá ser admitido a los votos de Estabilidad. Conversión of Viday Obediencia, por el cual se vincula de por vida al monasterio de su profesión. Cap. lix permite la admisión de niños al monasterio bajo ciertas condiciones. Cap. lx regula la posición de los sacerdotes que deseen incorporarse a la comunidad. Están encargados de dar ejemplo de humildad a todos y sólo pueden ejercer sus funciones sacerdotales con permiso del abad. Cap. lxi prevé la recepción de monjes extraños como invitados y su admisión si desean unirse a la comunidad. Cap. lxii faculta al abad para elegir a algunos de sus monjes para la ordenación, lo que, sin embargo, no les dará ningún rango superior en la comunidad, a menos que tal vez sean promovidos por méritos especiales. Cap. lxiii establece que la precedencia en la comunidad vendrá determinada por la fecha de admisión, el mérito de la vida o el nombramiento del abad. Cap. Lxiv ordena que el abad sea elegido por sus monjes y que sea elegido por su caridad, celo y discreción. Cap. lxv permite el nombramiento de un preboste, o prior, si es necesario, pero advierte a tal persona que debe estar enteramente sujeto al abad y puede ser amonestado, depuesto o expulsado por mala conducta. Cap. lxvi prevé el nombramiento de un portero y recomienda que cada monasterio sea, si es posible, autónomo, para evitar la necesidad de tener relaciones con el mundo exterior. Cap. lxvii da instrucciones sobre el comportamiento de un monje que es enviado de viaje. Cap. lxviii ordena que todos intenten alegremente hacer lo que se les ordene, por difícil que parezca. Cap. lxix prohíbe a los monjes defenderse unos a otros. Cap. Lxx les prohíbe golpearse entre sí. Cap. lxxi anima a los hermanos a ser obedientes no sólo al abad y sus funcionarios sino también unos a otros. Cap. lxxii es una breve exhortación al celo y a la caridad fraterna; y cap. lxxiii es un epílogo que declara que esta Regla no se ofrece como un ideal de perfección, sino simplemente como un medio hacia la piedad y está destinada principalmente a principiantes en la vida espiritual.
A. Características de la regla
Al considerar las características principales de esta Santa Regla, lo primero que debe sorprender al lector es su maravillosa discreción y moderación, su extrema razonabilidad y su aguda percepción de las capacidades así como de las debilidades de la naturaleza humana. Aquí no hay excesos, ni ascetismo extraordinario, ni estrechez de miras, sino más bien una serie de regulaciones sobrias basadas en un sano sentido común. Vemos estas cualidades manifestadas en la eliminación deliberada de las austeridades y en las concesiones hechas con respecto a lo que los monjes de Egipto habrían considerado un lujo. Unas cuantas comparaciones entre las costumbres de estos últimos y las prescripciones de la Regla de San Benito servirán para resaltar más claramente el alcance de sus cambios en esta dirección.
Con respecto a la comida, los ascetas egipcios la redujeron al mínimo, muchos de ellos comían sólo dos o tres veces por semana, mientras que Casiano describe una comida que consistía en arvejas tostadas con sal y aceite, tres aceitunas, dos ciruelas y un higo. como una “comida suntuosa” (Coll. viii, 1). San Benito, por otra parte, aunque restringe el uso de carne a los enfermos, pide una libra de pan al día y dos platos de comida cocinada en cada comida, de los cuales había dos en verano y uno en invierno. Y concede también una ración de vino, aunque admite que no debería ser propiamente bebida de los monjes (Cap. XL). En cuanto a la ropa, la disposición de San Benito de que los hábitos debían ajustarse, ser lo suficientemente cálidos y no demasiado viejos, contrastaba mucho con la pobreza de los monjes egipcios, cuyas ropas, Abad Pambo tumbados, debían ser tan pobres que si se los dejaba en el camino nadie se sentiría tentado a llevárselos (Apophthegmata, en PG, LXV, 369). En materia de sueño, mientras que los solitarios de Egipto Considerando su disminución como una de sus formas de austeridad más valoradas, San Benito ordenó dormir de seis a ocho horas ininterrumpidas al día, con la adición de una siesta en verano. Además, los monjes egipcios dormían frecuentemente en el suelo desnudo, con piedras o esteras como almohadas, y a menudo incluso se sentaban o simplemente se reclinaban; como se indica en la regla de Pacomio, mientras que Abad Juan lo era. incapaz de mencionar sin vergüenza el hallazgo de una manta en la celda de un ermitaño (Casiano, Coll. xix, 6). San Benito, sin embargo, permitió no sólo una manta sino también una colcha, un colchón y una almohada a cada monje. Esta relativa liberalidad con respecto a las necesidades de la vida, aunque sencilla y escasa tal vez, si se la compara con las nociones modernas de comodidad, era mucho mayor que entre los pobres italianos del siglo VI o incluso entre muchos de los campesinos europeos de hoy. . El objetivo de San Benito parece haber sido mantener los cuerpos de sus monjes en condiciones saludables mediante ropa adecuada, comida suficiente y sueño abundante, para que así estuvieran más aptos para el debido desempeño de sus deberes. Oficio divino y ser liberado de toda esa rivalidad que te distrae en el ascetismo que ya se ha mencionado. Sin embargo, no había ningún deseo de rebajar el ideal o minimizar el autosacrificio que implicaba la adopción de la vida monástica, sino más bien la intención de adecuarla a las circunstancias alteradas del entorno occidental, que necesariamente diferían mucho de aquellas. de Egipto y el Este. La sabiduría y habilidad con la que lo hizo es evidente en cada página de la Regla, hasta el punto de que Bossuet pudo llamarla “un epítome de la Cristianismo, un compendio erudito y misterioso de todas las doctrinas del Evangelio, de todas las instituciones de los Padres y de todos los Consejos de Perfección”.
San Benito percibió la necesidad de un gobierno permanente y uniforme en lugar de la elección arbitraria y variable de modelos proporcionados por las vidas y máximas de los Padres del Desierto. Y así tenemos la característica del colectivismo, exhibida en su insistencia en la vida común, en contraposición al individualismo de los monjes egipcios. Uno de los objetivos que tenía a la vista al escribir su Regla era la extirpación del sarabaitas y Gyrovagi, a quien condena tan enérgicamente en su primer capítulo y de cuyas malas vidas probablemente había tenido dolorosas experiencias durante sus primeros días en Subiaco. Para promover este objetivo introdujo el voto de Estabilidad, que se convirtió en garantía de éxito y permanencia. Es sólo un ejemplo más de la idea de familia que impregna toda la Regla, mediante la cual los miembros de la comunidad están unidos por un vínculo familiar y cada uno asume la obligación de perseverar en su monasterio hasta la muerte, a menos que sea enviado a otra parte. por sus superiores. Asegura a la comunidad en su conjunto, y a cada miembro de ella individualmente, una participación en todos los frutos que puedan surgir del trabajo de cada monje, y da a cada uno de ellos esa fuerza y vitalidad que necesariamente resultan de ser uno. de una familia unida, todos unidos de manera similar y todos persiguiendo el mismo fin. Así, cualquier cosa que haga el monje, no lo hace como un individuo independiente sino como parte de una organización más grande, y la comunidad misma se convierte así en un todo unido en lugar de una mera aglomeración de miembros independientes. El voto de Conversión of Vida Indica el esfuerzo personal por la perfección que debe ser el objetivo de todo monje benedictino. Toda la legislación de la Regla, la constante represión de uno mismo, la conformidad de cada acción con una norma definida y la continuación de esta forma de vida hasta el fin de los días, está dirigida a “despojarse del viejo hombre y dejarse llevar”. sobre lo nuevo”, y logrando así que conversión morum lo cual es inseparable de una perseverancia de por vida en las máximas de la Regla. La práctica de la obediencia es un rasgo necesario en la idea de san Benito de la vida religiosa, si no su esencia misma. No sólo se le dedica un capítulo especial de la Regla, sino que se hace referencia repetidamente a él como un principio rector en la vida del monje; Es tan esencial que es objeto de un voto especial en todo instituto religioso, benedictino o no. A los ojos de San Benito es una de las obras positivas a las que se vincula el monje, pues él la llama obedientiae laboral (Prólogo). Debe ser alegre, incondicional y puntual; al abad principalmente, a quien se debe obedecer por ocupar el lugar de Cristo, y también a todos los hermanos según los dictados de la caridad fraterna, como “el camino que conduce a Dios” (Cap. lxxi). Se extiende también a las cosas difíciles e incluso imposibles, estas últimas al menos se intentan con toda humildad. En relación con la cuestión de la obediencia, está la cuestión adicional del sistema de gobierno incorporado en la Regla. La vida de la comunidad se centra en el abad como padre de familia. Se deja mucha libertad con respecto a los detalles a su “discreción y juicio”, pero este poder, lejos de ser absoluto o ilimitado, está salvaguardado por la obligación que se le impone de consultar a los hermanos, ya sea sólo a los mayores o a toda la comunidad. —sobre todos los asuntos que afecten a su bienestar. Y, por otro lado, dondequiera que parezca que se deja cierta libertad a los propios monjes, ésta, a su vez, está protegida contra la indiscreción por la repetida insistencia en la necesidad de la sanción y aprobación del abad. los votos de La Pobreza y Castidad, aunque no mencionadas explícitamente por San Benito, como en las reglas de otras órdenes, están implicadas tan claramente que forman una parte indiscutible y esencial de la vida para la cual él legisla. Así, por medio de los votos y la práctica de las diversas virtudes necesarias para su debida observancia, se verá que la Regla de San Benito contiene no sólo una serie de leyes que regulan los detalles externos de la vida monástica, sino también todos los principios de perfección. de acuerdo con la Consejos Evangélicos.
En cuanto a la obligación o fuerza vinculante de la Regla, debemos distinguir entre los estatutos o preceptos y los consejos. Por las primeras se entenderían aquellas leyes que ordenan o prohíben de manera absoluta, y por las segundas las que son meras recomendaciones. Los comentaristas generalmente sostienen que los preceptos de la Regla sólo obligan bajo pena de pecado venial, y los consejos ni siquiera bajo éste. Las transgresiones realmente graves contra los votos, por el contrario, entrarían en la categoría de pecados mortales. Hay que recordar, sin embargo, que en todas estas materias los principios de la teología moral, el derecho canónico, las decisiones de la Iglesia, y se deben tener en cuenta las normas de las Constituciones de las diferentes congregaciones para juzgar cualquier caso particular.
III. FUNCIONAMIENTO PRÁCTICO DE LA REGLA
No se puede aducir mayor testimonio de las excelencias inherentes de la Regla que los resultados que ha logrado en Occidente. Europa y en otros lugares; y no exhibe ninguna cualidad más sorprendente que su adaptabilidad a los requisitos siempre cambiantes del tiempo y el lugar desde los días de San Benito. Su carácter duradero es el mayor testimonio de su sabiduría. Durante catorce siglos ha sido luz guía de una numerosa familia de religiosos y religiosas, y es un código vivo hoy, como lo fue hace mil años. Aunque modificado y adaptado, de vez en cuando, para satisfacer las necesidades y condiciones peculiares de diversas épocas y países, debido a su maravillosa elasticidad, sus principios siguen siendo los mismos y ha formado la base fundamental de una gran variedad de otros. organismos religiosos. Ha merecido los elogios de concilios, papas y comentaristas, y su vitalidad es tan vigorosa en la actualidad como lo fue en las épocas de la fe. Aunque no formaba parte del diseño de San Benito que sus descendientes espirituales tuvieran una figura en el mundo como autores o estadistas, como conservadores de la literatura pagana, como pioneros de la civilización, como revitalizadores de la agricultura o como constructores de castillos y catedrales, sin embargo, las circunstancias los llevaron a todas estas esferas. Su única idea era la formación moral y espiritual de sus discípulos y, sin embargo, al llevarla a cabo hizo del claustro una escuela de trabajadores útiles, un verdadero refugio para la sociedad y un sólido baluarte de la Iglesia (Dudden, Gregorio el Grande, II, ix). La Regla, en lugar de restringir al monje a una forma particular de trabajo, le permite realizar casi cualquier tipo de trabajo, y esto de una manera espiritualizada y elevada por encima del trabajo de los artesanos meramente seculares. En esto reside uno de los secretos de su éxito.
Los resultados del cumplimiento de los preceptos de la Regla son abundantemente evidentes en la historia. El trabajo manual, por ejemplo, que San Benito consideró absolutamente esencial para sus monjes, produjo muchos de esos triunfos arquitectónicos que son la gloria de la época. cristianas mundo. Muchas catedrales (especialmente en England), abadías e iglesias, diseminadas a lo largo y ancho de los países de Occidente. Europa, fueron obra de constructores y arquitectos benedictinos. El cultivo de la tierra, alentado por San Benito, fue otra forma de trabajo a la que sus seguidores se dedicaron sin reservas y con notorio éxito, de modo que muchas regiones deben gran parte de su prosperidad agrícola a la hábil agricultura de los hijos de San Benito. . Las horas que la Regla ordena dedicar diariamente a la lectura y al estudio sistemáticos han dado al mundo muchos de los más destacados eruditos y escritores, de modo que el término “erudición benedictina” ha sido durante largos siglos sinónimo de aprendizaje y laboriosidad. investigación fomentada en el claustro benedictino. Las normas relativas a la acogida y educación de los niños, además, fueron el germen del que surgieron un gran número de famosas escuelas y universidades monásticas que florecieron en el siglo XIX. Edad Media.
Es cierto que a medida que las comunidades se hicieron ricas y, en consecuencia, menos dependientes de su propio trabajo para mantenerse, el fervor primitivo por la Regla disminuyó, y por esta razón se han formulado graves acusaciones de corrupción y alejamiento absoluto de los ideales monásticos contra los monjes. Pero, aunque es imposible negar que las numerosas reformas que se iniciaron parecen dar color a esta visión, no se puede admitir que el Instituto Benedictino, en su conjunto, alguna vez degeneró realmente o se alejó seriamente del ideal establecido por sus legislador. Individual Ciertamente hubo fracasos, así como mitigaciones de gobierno, de vez en cuando, pero la pérdida de fervor en un monasterio en particular no compromete a todos los demás monasterios del mismo país más de lo que las faltas de un monje individual se reflejan necesariamente en el resto de los monasterios. la comunidad a la que pertenece. Así, si bien admitimos que el rigor de la Regla ha variado en diferentes épocas y en diferentes lugares, debemos, por otra parte, recordar que la investigación histórica moderna ha exonerado por completo al cuerpo monástico en su conjunto de la acusación de un alejamiento general de la Regla. los principios de la Regla y una corrupción generalizada del ideal o de la práctica. Las circunstancias a menudo han hecho necesarias mitigaciones, pero siempre se han introducido como tales y no como interpretaciones nuevas o mejores de la Regla misma. El hecho de que los benedictinos todavía se gloríen de su Regla, la guarden con celos y la señalen como el modelo según el cual se esfuerzan por modelar sus vidas, es en sí mismo la prueba más fuerte de que todavía están imbuidos de su espíritu, aunque reconociendo su amplitud de aplicación y su adaptabilidad a diversas condiciones.
G. CYPRIAN ALSTON