Rodolfo de Habsburgo, rey alemán, b. 1 de mayo de 1218; d. en Speyer, el 15 de julio de 1291. Era hijo de Albert IV, el fundador de la línea de los Habsburgo, y la condesa Heilwige de Kiburg. Después de la muerte de su padre en Tierra Santa, Rudolf siguió una línea política independiente. En el conflicto entre el papado y el imperio apoyó a los Hohenstaufen y, durante el interregno, se esforzó por aumentar el poder de su casa, especialmente en Suiza. En sus extensos dominios, cuyo centro era Suabia, demostró ser un gobernante bueno, aunque severo, y especialmente en el sur ganó muchos amigos. A instigación de Gregorio X, que amenazó con nombrar un regente para gobernar el imperio si no se tomaban medidas para restablecer el orden en el país mediante la elección de un príncipe que ejerciera un gobierno eficaz, Rodolfo fue elegido emperador el 1 de octubre de 1273. Imponente pero de estatura delgada, Con mejillas huesudas y nariz aguileña, era un guerrero valiente, un hábil diplomático y se distinguía por su implacable severidad y su genial bondad. Seis electores votaron por Rudolf; el séptimo, Ottakar de Bohemia, se abstuvo en la votación. Este poderoso rey gobernó desde meissen y las montañas del norte Bohemia hasta el Adriático, tras añadir Austria, Estiria, Carintia y Krain a sus dominios heredados. Cuando Ottakar fue llamado a responder por esta enajenación de los feudos imperiales, Rudolf demostró ser un político astuto en el proceso contra Bohemia. Reconociendo que era imposible obligar a los príncipes alemanes a ocupar la posición de vasallos, aprovechó todas las oportunidades para aumentar el poder de su casa, porque sólo la posesión de grandes dominios podía asegurar a un rey alemán una posición de prominencia. Apoyado por el IglesiaRodolfo comenzó la guerra en 1276 y el 26 de agosto de 1278 Ottakar perdió el trono y la vida. Las antiguas posesiones de la casa real de Bohemia quedaron en manos del hijo de Ottakar, Wenceslao, que aún era menor de edad, pero las tierras austríacas tuvieron que ser entregadas y Rudolf las concedió formalmente a sus propios hijos, como de acuerdo con las leyes vigentes en el imperio. , el soberano no podía retener las tierras confiscadas. De esta manera, Ostmark pasó permanentemente a manos de los Habsburgo. Si la caída de Ottakar fue un éxito alemán o no, sigue siendo una cuestión abierta entre los estudiosos. En los últimos tiempos ha prevalecido la opinión de que, lejos de ser hostil a los alemanes, Ottakar favorecía la inmigración alemana a Bohemia, y que, con la posesión de las tierras austríacas, tal vez podría haber germanizado completamente Bohemia; y, si hubiera conseguido la corona imperial, este poderoso príncipe podría haber dado una nueva importancia a la autoridad imperial. La creación de un poder central fuerte fue también el objetivo de la política de Rudolf. Para la consolidación de su reino sobre el Danubio, la paz y la estabilidad en Alemania eran necesarias y sólo una potencia imperial fuerte podía garantizarlas. No existía una constitución imperial fija, y los príncipes territoriales se habrían opuesto a su desarrollo. Rodolfo fue lo suficientemente astuto como para abstenerse de intentar aumentar por la fuerza sus poderes constitucionales y se contentó con preservar los dominios y derechos que aún quedaban en manos de la corona. Trató de recuperar las numerosas posesiones imperiales que se habían perdido desde 1245; además, se aseguró de que los impuestos impuestos a las ciudades y pueblos imperiales fueran debidamente pagados; aunque no logró establecer un sistema uniforme de impuestos debido a la resistencia de muchas ciudades que tuvieron que ser sofocadas por la fuerza de las armas antes de llegar a un acuerdo con el Emperador.
Con Rudolf comenzó un período de paz nacional para Alemania que iba a durar doscientos años. Tomando como modelo el acuerdo pacífico realizado por el Emperador Federico II, en Landfrieden en Maguncia, en 1235, redactó una serie de acuerdos que, aunque a menudo incumplidos, fueron el principal medio de proteger el comercio y el comercio. Pero también en este caso tendría que contentarse si los príncipes y las ciudades realmente llevaran a cabo estos acuerdos para lo que reclamaban como su derecho y si realmente controlaran el sistema de robo que, bajo la forma de "enemistades", prevalecía cada vez más. más. Sin embargo, este no fue siempre el caso. Incluso en tales casos, Rodolfo no tomó medidas enérgicas ni demostró en la práctica que el mantenimiento de la paz pública era deber del Emperador. Castigó a los menores perturbadores de la paz; otros mayores sólo en caso de que amenazaran sus intereses dinásticos. En Suabia su gobernador (Landvogt), el Conde Albert de Hohenberg, luchó sin mucho éxito contra el Conde Eberhard el Ilustre de Würtemberg; contra Siegfried, el ambicioso Metropolitano of Colonia, procedió por la fuerza de las armas. Pero no fueron las medidas bélicas de Rodolfo, sino la derrota de Sigfrido cerca de Worringen en 1288 por el duque de Brabante en la disputa por la herencia del duque Walram de Limburgo lo que frenó los ambiciosos esfuerzos del arzobispo. Rudolf tuvo más éxito en sus esfuerzos (1289) por resolver las disputas en la Casa de Wettin. Pero su principal ambición, asegurar la corona imperial para su casa, no la logró. La autoridad electoral se fortaleció durante su reinado y el sistema de elección de sus reyes siguió siendo el cáncer del Imperio Alemán. Hasta el último momento se esforzó por aumentar el poder de su familia; de hecho, en el este del imperio creó para su familia una posición tal que poco después se convirtió en un factor decisivo en la posterior evolución histórica del Imperio alemán. Mientras tanto, considerando las difíciles condiciones, hizo mucho para restaurar la unidad del imperio. Con su sabia moderación se aseguró el reconocimiento general, siendo el primer emperador durante un largo período en lograr este fin. Las numerosas dietas que celebró también debieron haber fortalecido el sentimiento de unidad del imperio. Su política exterior mostró la misma sabia moderación. Se abstuvo de tomar cualquier medida en la cuestión italiana, sin renunciar por ello a los derechos del imperio. Por mucho que el Papa se esforzara por conseguir el apoyo del rey alemán contra el poderoso Carlos de Anjou para controlar su poder en el sur de la península, Rodolfo siempre fue capaz de evitar hábilmente las propuestas; Incluso los atractivos de la corona imperial no tenían importancia a los ojos de este príncipe sobrio y calculador. En los asuntos de Borgoña interfirió sólo en la medida en que su acción podía aumentar el poder de su casa, reforzándola en las fronteras imperiales hacia Borgoña. Por lo demás, su política en Occidente estuvo guiada por el principio de preservar relaciones pacíficas con Francia. La muerte de este monarca íntegro y popular fue recibida con lamentaciones en todo el imperio. Fue enterrado en Speyer.
FRANZ KAMPERS