Roger de Hoveden , cronista, probablemente era natural de Hoveden, o, como se llama ahora, Howden, en Yorkshire. Del hecho de que su crónica termine abruptamente en 1201, se infiere que debió morir o contraer alguna enfermedad mortal ese año. Sin duda, fue un hombre importante en su época. Fue escribano del rey ( clericus regis ) en tiempos de Enrique II , y parece haber estado vinculado a la corte ya en 1173, mientras que también fue enviado en misiones confidenciales, como por ejemplo a los jefes de Galloway en 1174. En 1189 sirvió como juez itinerante en el norte, pero probablemente se retiró de la vida pública tras la muerte de Enrique II , y se ha sugerido que se convirtió en párroco de su pueblo natal, Howden, dedicando el resto de su vida a la compilación de su crónica. Como la mayoría de los escritos históricos de esa época, la primera parte de su obra no es más que la transcripción de alguna narración a la que tuvo mayor acceso o que consideró especialmente digna de confianza. Su fuente desde 732 hasta 1154 fue un resumen, aún conservado en manuscrito, titulado «Historia Saxonum vel Anglorum post obitum Bed». De 1154 a 1192, utiliza sus fuentes con mucha más libertad, basando su narración en la conocida «Gesta Henrici», comúnmente atribuida a Benedicto de Peterborough . Pero desde 1192 hasta 1201, su obra es completamente suya y de altísimo valor. Hoveden apreciaba enormemente la importancia de la evidencia documental, y estaríamos muy mal informados sobre la historia política del último cuarto del siglo XII si no fuera por los documentos estatales, etc., que Hoveden inserta y de los cuales, sin duda, su anterior relación con la cancillería y sus funcionarios le permitió obtener copias.
Como cronista, fue imparcial y preciso. Su profunda religiosidad lo hacía algo crédulo, pero no hay razón, como incluso su editor, el obispo Stubbs, para considerarlo por ello una autoridad poco fiable.
HERBERT THURSTON