Rocamadour , capital comunal del cantón de Gramat, distrito de Gourdon, departamento de Lot , en la diócesis de Cahors y la antigua provincia de Quercy. Este pueblo, por la maravillosa belleza de su entorno, merece la atención de los artistas y despierta la curiosidad de los arqueólogos; pero su reputación se debe especialmente a su célebre santuario de la Santísima Virgen, que durante siglos ha atraído a peregrinos de todos los países, entre ellos reyes, obispos y nobles.
Una curiosa leyenda que pretende explicar el origen de esta peregrinación ha dado lugar a controversias entre las escuelas críticas y tradicionales, especialmente en los últimos tiempos. Según estas últimas, Rocamadour debe su nombre al fundador del antiguo santuario, San Amadour, que no era otro que Zaqueo del Evangelio, esposo de Santa Verónica, quien enjugó el rostro del Salvador camino al Calvario. Expulsados de Palestina por la persecución, Amadour y Verónica se embarcaron en una frágil barca y, guiados por un ángel, desembarcaron en la costa de Aquitania, donde conocieron al obispo San Marcial, otro discípulo de Cristo que predicaba el Evangelio en el suroeste de la Galia. Tras viajar a Roma , donde presenció los martirios de San Pedro y San Pablo, Amadour, de regreso a Francia tras la muerte de su esposa, se retiró a un paraje agreste en Quercy, donde construyó una capilla en honor a la Santísima Virgen, cerca de la cual falleció poco después. Este maravilloso relato, como la mayoría de las leyendas similares, lamentablemente no aparece hasta mucho después de la época en que se cree que vivieron sus protagonistas. El nombre de Amadour no figura en ningún documento anterior a la compilación de sus Actas, las cuales, tras un examen minucioso y la aplicación de las reglas del cursus al texto, no pueden considerarse anteriores al siglo XII. Actualmente está bien establecido que San Marcial, contemporáneo de Amadour en la leyenda, vivió en el siglo III, no en el I, y Roma nunca lo incluyó entre los miembros del Colegio Apostólico . Por lo tanto, la mención de San Marcial en las Actas de San Amadour bastaría, incluso si faltaran otras pruebas, para demostrar su falsificación. La falta de fiabilidad de la leyenda ha llevado a algunos autores recientes a sugerir que Amadour era un ermitaño desconocido o posiblemente San Amadour, obispo de Auxerre, pero esto es mera hipótesis, sin fundamento histórico alguno. Aunque el origen del santuario de Rocamadour, perdido en la antigüedad, se narra inicialmente junto con tradiciones fabulosas que no resisten un análisis riguroso, no cabe duda de que este lugar, santificado por las oraciones de innumerables peregrinos, es digno de veneración. Tras las manifestaciones religiosas de la Edad Media , Rocamadour, a consecuencia de la guerra y la revolución, quedó prácticamente desierto. Recientemente, gracias al celo y la actividad de los obispos de Cahors, parece haber resurgido y los peregrinos comienzan a acudir de nuevo en masa.
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