Nobili , ROBERT DE', n. en Montepulciano, Toscana , , septiembre, 1577; m. en Mylapore, India , , en 1656. Ingresó en la Compañía de Jesús en 1597, en Nápoles , y tras un brillante curso de estudios zarpó hacia la misión en la India en octubre de 1604, llegando a Goa el 20 de mayo de 1605. Después de una breve estancia en Cochin y la Costa Pesquera, fue enviado en noviembre de 1606 a Madura para estudiar tamil. En un año había adquirido un dominio completo del tamil, el telugu y el sánscrito. En su celo por convertir a los brahmanes, adoptó su modo de vida y, por lo tanto, tuvo que aislarse completamente de sus compañeros misioneros. Trabajó en Madura, Mysore y Karnatic hasta que la vejez y la casi total ceguera lo obligaron a retirarse a Mylapore. (Para una descripción de sus métodos misioneros, véase Malabar Rites ). De' Nobili tradujo al sánscrito o compuso en él numerosas oraciones y varias obras más extensas, especialmente un compendio de la Doctrina Cristiana y una vida de la Virgen María, en verso sánscrito. Casi todas estas obras se perdieron durante su encarcelamiento en Madura (1639-41). Su obra principal en tamil es su «Catecismo Mayor», en cuatro libros, impreso póstumamente (reimpreso parcialmente en Trichinopoly, 1891-1906). Se trata de un curso de teología adaptado a las necesidades del país. Además, escribió: «Tratado sobre la Vida Eterna », «Diálogo sobre la Fe », «Refutación de la Transmigración», «Manual de Reglas de Perfección», numerosos himnos y varias instrucciones aún sin editar, dos pequeños catecismos todavía en uso, «La Ciencia del Alma » y muchas oraciones. Tradujo al telugu varias de sus obras en tamil, entre ellas los dos pequeños catecismos. Tanto en tamil como en telugu, enriqueció el vocabulario con términos cristianos apropiados.
J. CASTETAS