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Richard Verstegan

Alias ​​Rowlands, editor y anticuario, n. en Londres, alrededor de 1548; d. en Amberes 1636 (?)

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Verstegan, RICHARD, alias ROWLANDS, editor y anticuario, n. en Londres, alrededor de 1548; d. en Amberes 1636 (?). Su abuelo, que había emigrado de Guelderland, tomó el nombre de Rowlands y Dick fue enviado a Oxford (Christchurch) bajo este nombre en 1565. Siendo un Católico le resultó imposible obtener un título y finalmente regresó a Amberes, asumiendo su verdadero apellido. Su primera obra importante fue su “Theatrum rawlitatis hmreticorum nostri temporis” (París, 1583), con ilustraciones de los últimos martirios en England, continuando la idea de Personas, “De persecutione” (1582). Sir Edward Stafford, el embajador inglés en FranciaDeclaró que estas imágenes eran difamaciones a Queen. Elizabeth. El libro fue confiscado y destruido (sobrevive una página en trs., Londres, Oficina de Registro, “Dom. Eliz.”, 165, f. 77), y Verstegan fue arrestado y en peligro de ser extraditado (enero de 1584). A través de la influencia de Cardenal Allen y el nuncio papal, el autor pronto volvió a ser libre. El 25 de abril de 1584 se dirigió a Roma (Foley, V, 555) para pedir ayuda al Papa. Esto fue rechazado (15 de mayo), pero luego obtuvo una pensión española. Volviendo a Amberes, publicó una edición más completa de su “Theatrum” (1588, 1592; traducción francesa, 1607). Era en ese momento agente correspondiente de Cardenal Allen en Roma, los católicos en England, y especialmente para los jesuitas (unas cincuenta de sus cartas, 1591-95, se encuentran en los Archivos de Westminster y de Stonyhurst). También compuso varios tratados políticos (Calendario de documentos estatales Addenda, 1589, p. 290) e imprimió una respuesta a la Proclamación de octubre de 1591 (Declaración de grandes disturbios destinados contra el Reino, 1592), que fue respondida por Francisco. Bacon (“Obras”, ed. Spedding, 1862, VIII, 146); participó de manera destacada en la redacción y publicación en 1595 de la “Conferencia de Dolman” (ver Roberto Personas). Durante la acalorada controversia del apelante, parece haber escrito un tratado manuscrito en respuesta a Watson, que provocó sobre él el furioso abuso de Anthony Copley.

Su principal ocupación fue la publicación de Católico libros de devoción, a veces firmados con sus iniciales, pero nunca con su nombre ni como compositor ni como editor. El primer post-inglés conocidoReformation manuales (ver Libros de oración) y cartillas (qv) fueron publicadas por él y, el 25 de marzo de 1595, solicitó el monopolio de la impresión de estas últimas (Stonyhurst MSS., “Anglia”, ii, n. 4). Escribió también versos, con poco fuego poético, pero con facilidad y gusto hogareño y sencillo, llegando en ocasiones, como en “La canción de cuna de Nuestra Señora”, a cantos religiosos de auténtico mérito. Las traducciones de himnos en el Primero de 1599, probablemente obra suya, vuelven a estar por encima de la media. Publicó una pequeña colección de versos, “Odas a imitación del Seaven Penitencial Salmos", s. 1., 1601. Su obra principal fue, “Un Restitución de la inteligencia decadente en las antigüedades” (Amberes, 1605), notable por ser quizás el primer esfuerzo por persuadir a los ingleses de que debían considerar con especial predilección los restos de los anglosajones en su lengua, costumbres y leyes, un asunto en el que (a pesar de sus evidentes defectos) estaba muy por delante de su época, cuando la influencia del latín era tan predominante. Es probable que tradujera y publicara muchas más obras de las que ahora se le pueden atribuir, pero las obras holandesas posteriores, a veces atribuidas a él, sin duda deberían atribuirse a un hombre más joven, probablemente su hijo, del mismo nombre. El exilio y otras penurias amargaron a veces su pluma; pero su correspondencia y publicaciones nos muestran a un hombre de mente fiel y afectuosa, y de variados talentos, un diligente coleccionista de curiosidades literarias y científicas, con un amplio círculo de amigos literarios.

JH POLEN


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