Hurst (o HERST), RICHARD, laico y mártir, n. probablemente en Broughton, cerca de Preston, Lancashire, Inglaterra , fecha desconocida; m. en Lancaster, 29 de agosto de 1628. Era un terrateniente acomodado que cultivaba sus propias tierras cerca de Preston. Como era católico recusante, Norcross, un perseguidor, fue enviado por el obispo de Chester para arrestarlo. Los perseguidores tuvieron una pequeña riña con los sirvientes de Hurst, durante la cual uno de los hombres del perseguidor, llamado Dewhurst, al correr sobre un campo arado, cayó y se rompió la pierna; pero este accidente no fue causado en modo alguno por Hurst ni por sus sirvientes. La herida se infectó y resultó fatal, pero antes de morir, Dewhurst, por su propia voluntad, hizo un juramento solemne de que su lesión fue resultado de un accidente. No obstante, Hurst fue acusado de asesinato, ya que el Gobierno deseaba en aquel momento dar un escarmiento severo a los disidentes religiosos. A través de los amigos de Hurst, se envió una petición al rey Carlos I, petición que también contó con el apoyo de la reina Enriqueta María. Pero el Gobierno logró la ejecución judicial de Hurst, manipulando flagrantemente el mismísimo baluarte de las libertades inglesas. Al no haberse presentado pruebas que contradijeran la de Dewhurst, el jurado se mostró reacio a condenarlo; pero el juez le comunicó al presidente del jurado, en la sala del juez, que el Gobierno estaba decidido a obtener una condena, que se había cometido un asesinato atroz y que el jurado debía emitir un veredicto de culpabilidad. En consecuencia, Hurst fue declarado culpable y condenado a muerte; al día siguiente, al ser obligado a escuchar un sermón en la iglesia protestante, se negó y fue arrastrado por las piernas durante un buen trecho por un camino accidentado hasta la iglesia, donde, sin embargo, se tapó los oídos con los dedos para no oír el sermón. En el patíbulo le informaron de que le perdonarían la vida si juraba lealtad al rey, pero como el juramento contenía pasajes que atacaban la fe católica , se negó y fue ejecutado de inmediato.
CF WEMYSS MARRÓN