Rodas (RHODUS), capital titular de las Cícladas (véase). Es una isla frente a Licia y Caria, de las que la separa un estrecho brazo de mar. Tiene una superficie de aproximadamente 564 millas cuadradas, está bien regada por numerosos arroyos y el río Candura, y es muy rica en frutas de todo tipo. El clima es tan agradable que el sol brilla siempre, como se recoge en un proverbio ya conocido por Plinio (Hist. natur., II, 62). La isla, habitada primero por los carios y luego por los fenicios (alrededor del 1300 a. C.), quienes establecieron allí varias colonias, fue ocupada alrededor del 800 a. C. por los griegos dorios. En el 408 a. C., los habitantes de las tres ciudades principales, Lindus, Ialysus y Camirus, fundaron la ciudad de Rodas, de la que la isla tomó su nombre. Esta ciudad, construida en la ladera de una colina, tenía un puerto excelente. En el rompeolas, que separaba el puerto interior del exterior, se alzaba la famosa estatua de bronce, el Coloso de Rodas, de 105 metros de altura, cuyo coste ascendió a 300 talentos. Construido (280) con las máquinas de guerra que Demetrio Poliorcetes tuvo que abandonar tras su derrota ante la ciudad, fue derribado por un terremoto en el 203 a. C. Sus ruinas fueron vendidas en el siglo VII por el califa Moavia a un judío de Emeso, quien las cargó en 900 camellos. Tras la muerte de Alejandro Magno y la expulsión de la guarnición macedonia (323 a. C.), la isla, gracias a su armada tripulada por los mejores marineros del mundo, se convirtió en rival de Cartago y Alejandría . Aliada con los romanos y bajo su protectorado, Rodas se convirtió en un centro de arte y ciencia; su escuela de retórica fue frecuentada por numerosos romanos, entre ellos Catón, Cicerón, César y Pompeyo. Asolada por Casio en el año 43 a. C., permaneció nominalmente independiente hasta el año 44 d. C., cuando Claudio la incorporó al Imperio Romano, convirtiéndose bajo el mandato de Diocleciano en la capital de las Islas o de las Cícladas , título que conservó durante mucho tiempo.
El primer libro de Macabeos (xv, 23) registra que Roma envió a los rodios un decreto a favor de los judíos. San Pablo se detuvo allí en su camino desde Mileto a Jerusalén (Hechos, XXI, 1); es posible que incluso haya conseguido conversos allí. En otros tres pasajes de las Sagradas Escrituras (Gén., x, 4; I Par., i, 7; Ezec., xxvii, 15) la Septuaginta traduce por rodios lo que el hebreo y la Vulgata llaman correctamente Dodanim y Dedán. Si exceptuamos algunas inscripciones antiguas que se supone que son Cristianas, no hay rastro de Cristianismo hasta el siglo III, cuando Obispo Se dice que Euphranon se opuso a la encratitas. Euphrosynus asistió al Concilio de Nicea (325). Como metropolitano religioso de la Cícladas, Rodas tenía once sedes sufragáneas hacia mediados del siglo VII (Gelzer, “Ungedruckte. . Texte der Notitiae episcopatuum”, 542); a principios del siglo X sólo tenía diez (op. cit., 558); al final del decimoquinto, sólo uno, Lerne (op. cit., 635), que desde entonces ha desaparecido. Rodas sigue siendo una metropolitana griega dependiente del Patriarcado de Constantinopla. El 15 de agosto de 1310, bajo el liderazgo del Gran Maestre Foulques de Villaret, los Caballeros de San Juan capturaron la isla a pesar del emperador griego Andrónico II, y durante más de dos siglos, gracias a su flota, fueron una sólida baluarte entre cristiandad y Islam. En 1480 Rodas, bajo las órdenes de Pierre d'Aubusson, sufrió un memorable asedio por parte de los lugartenientes de Mahoma II; el 24 de octubre de 1522, Villiers de l'Isle Adam Tuvo que hacer una capitulación honorable ante Solimán II y entregar la isla definitivamente a los turcos. De 1328 a 1546 Rodas fue una metropolitana latina, teniendo como sufragáneas las sedes de Mintiendo, Nicaria, Cárpatos, Chios, Tinos y Micona; la lista de sus obispos se encuentra en Le Quien (Oriens christ., III, 1049) y Eubel (Hierarchia eatholica medii ievi, I, 205; II, 148; III, 188). El obispo más distinguido es Andreas Colossensis (la archidiócesis se llamaba Rodas o Colosos) quien, en 1416 en Constanza y 1439 en Florence, defendió los derechos de los romanos Iglesia contra los griegos, y especialmente contra Marcus Eugenio. Tras la muerte de Marco Cattaneo, el último arzobispo residencial, Rodas pasó a ser un mero obispado titular, mientras que Naxos heredó sus derechos metropolitanos. El 3 de marzo de 1797 volvió a ser arzobispado titular, pero el título pasó a depender de la Sede de Malta. Sus sufragáneos son los Cárpatos, leros, Mintiendo, Samos, y Ténedos. Por decreto de la Congregación de la Propaganda del 14 de agosto de 1897, se estableció en la isla de Rodas una prefectura apostólica, confiada a los franciscanos; tiene además jurisdicción sobre una veintena de islas vecinas, de las cuales las principales son los Cárpatos, lerosy Calymnos. Hay en total 320 católicos, mientras que la isla, capital del vilayeto del archipiélago, tiene 30,000 habitantes. Los franciscanos tienen tres sacerdotes; los hermanos de la Cristianas Escuelas He fundado allí un escolasticado para Oriente y una escuela; las Hermanas Franciscanas de Gemona tienen una escuela para niñas. Lo más llamativo de la ciudad, además de una serie de torres y fortificaciones medievales, es la Calle de los Caballeros, que aún conserva su blasón (Orden de San Juan) y la fecha de construcción de cada casa o palacio; Varias de las mezquitas son antiguas iglesias.
S.VAILHA