Reuss , nombre de los dos estados más pequeños de la Confederación Germánica, situados casi en el centro de Alemania , al este de Turingia , en los límites occidentales del Reino de Sajonia . Su superficie conjunta es de 440 millas cuadradas. Reuss alterer Linie, o Reuss-Greitz, abarca 122 millas cuadradas y en 1905 su población era de 70,603 habitantes, de los cuales 68,549 eran luteranos, 1205 católicos y 54 judíos. Reuss jiingerer Linie, o Reuss-Schleiz, abarca 318 millas cuadradas y tenía 144,584 habitantes en 1905, de los cuales 140,640 eran luteranos, 2806 católicos y 290 judíos. El actual Principado de Reuss y los territorios colindantes estuvieron habitados a principios de la Edad Media por pueblos eslavos que fueron civilizados y convertidos al cristianismo por el emperador alemán Otón I (936-73). En asuntos eclesiásticos, la región estaba bajo la jurisdicción de la diócesis de Zeitz (fundada en 968), que se convirtió en sufragánea de Magdeburgo . Debido a las frecuentes incursiones de los eslavos, la residencia del obispo de Zeitz se trasladó a Naumburgo en 1028, tras lo cual la sede pasó a llamarse Naumburgo-Zeitz. Tras su sometimiento a la autoridad alemana, toda la provincia fue asignada al margraviato de Zeitz. Sin embargo, ya en el año 1000, el emperador Otón III permitió que toda la parte situada en el límite oriental de Turingia fuera administrada por los vogts im-Derial. o alguaciles (advocati imperii), de donde este territorio recibió el nombre de Vogtland (Terra advocatorum), una designación que ha permanecido hasta hoy como un resumen geográfico de Reuss, especialmente la parte en las fronteras sajonas. El cargo de vogt pronto se volvió hereditario. Los príncipes de Reuss descienden de los vogts de Weida. Erkenbert I (1122) está probado por evidencia documental como su antepasado. Sus sucesores adquirieron casi todo Vogtland por feudos o acuerdos matrimoniales, aunque en los siglos XIV y XV perdieron la mayor parte de sus posesiones, la mayoría de las cuales cayeron en manos de Sajonia- Meissen (el actual Reino de Sajonia ). En 1244, el vogt Enrique IV ingresó en un monasterio alemán. Sus hijos dividieron sus posesiones, y sus sedes se ubicaron respectivamente en Weide (extinto en 1535), Gera (extinto en 1550) y Plauen. La rama de Plauen se subdividió en una línea mayor que se extinguió en 1572 y una línea menor. Enrique, el fundador de la línea de Plauen (fallecido alrededor de 1300), a raíz de una visita a Rusia, recibió el apellido de "der Reusse" (Ruthenus), del cual el nombre pasó al país; debido a las estrechas relaciones de ese país con los estados sajones vecinos, el luteranismo rápidamente se afianzó en Reuss.
Los gobernantes se unieron al Liga Esmalcalda contra el emperador alemán y perdieron sus posesiones, pero luego las recuperaron. Enrique XXII se destaca entre los príncipes más modernos de esta casa por su enemistad con Prusia, a lo que se opuso en la guerra austro-prusiana Guerra de 1866, cuando las tropas prusianas ocuparon sus dominios. Enrique se unió a la Confederación de Alemania del Norte y al nuevo Imperio Alemán (1871). Sólo él, entre todos los príncipes confederados, permaneció hasta su muerte (1902) como enemigo implacable del príncipe Bismarck y de las condiciones creadas en Alemania por la fundación del imperio. Su hijo, Enrique XXIV (nacido en 1878), incapaz de gobernar, la regencia pasó a los príncipes de la línea más joven de Reuss. Tras la muerte de Enrique XXIV, último descendiente del linaje más joven, se unirán los principados de Reuss-Greiz y Reuss-Schleitz. Desde finales del siglo XII todos los miembros masculinos de la casa principesca llevan el nombre de Enrique en honor al Emperador. Henry VI of Alemania (1190-7), con quien tenían grandes obligaciones. El Reformation Destruyó por completo el catolicismo en Reuss. Los pocos Católico Los colonos estuvieron durante mucho tiempo privados de servicios religiosos regulares. Un Breve obtenido del nuncio papal en Viena, 15 de marzo de 1822, por los esfuerzos del Católico La princesa Gasparina de Rohan-Rochefort, esposa de Enrique XIX, colocó a los católicos en los dominios de la línea mayor bajo la jurisdicción del arzobispo de Praga; y a través de un Breve papal del 18 de marzo de 1874, pasaron bajo el del Vicario Apostólico of Sajonia. La parroquia de Greiz existe desde 1897 y los estatutos de la Católico La congregación allí, de fecha 12 de abril de 1897, recibió la sanción del gobierno el 7 de junio del mismo año, junto con la concesión de un estatus legal bajo la ley civil. Los sacerdotes de los países vecinos (Baviera y Sajonia) no se les impide ejercer sus funciones espirituales.
Con excepción de Greiz y Frauenreuth, se requiere autorización de las autoridades para celebrar servicios religiosos en los pueblos y aldeas del principado. Los católicos de Reuss-Schleiz quedaron bajo la jurisdicción de los obispos de Paderborn mediante un Decreto de la Congregación de propaganda de la fe papal del 27 de junio de 1869, que, sin embargo, no fue reconocido oficialmente. Cuando en 1883 los católicos de la ciudad de Gera desearon una misión con sacerdotes permanentes, el Gobierno condicionó su consentimiento a la transferencia de jurisdicción al Vicario Apostólico de Sajonia . Esto se efectuó mediante un Decreto de Propaganda del 7 de octubre de 1889. Mediante un rescripto principesco del 14 de junio de 1894, se reconoció el estatus de la población católica de Gera a partir del 1 de junio. A partir de entonces, recibieron los derechos y privilegios de los ciudadanos bajo el derecho civil. El rector de Gera no tiene prohibido ejercer sus funciones sacerdotales en los lugares pertenecientes a su parroquia, ni tampoco los sacerdotes de los países vecinos ( Sajonia y Sajonia-Weimar). El progreso del catolicismo se ve frenado en ambos principados por la falta de recursos, ya que ni el Estado ni el pueblo contribuyen a la Iglesia Católica y no se permite el impuesto eclesiástico. La Iglesia Evangélica Luterana se sostiene con contribuciones estatales y municipales, y los católicos pagan las mismas tasas que los protestantes a tal efecto. El Gobierno no interfiere en la vida de sus súbditos en lo que respecta al cambio de religión, la ordenación religiosa, los matrimonios mixtos y la educación de los hijos de estos matrimonios en ninguno de los dos principados. En general, los principios vigentes en el Reino de Sajonia prevalecen en Reuss. Nominalmente, el disfrute de los privilegios de la ciudadanía es independiente de la religión, pero en Reuss-Greiz solo se pueden realizar prácticas religiosas con autorización expresa. En ambos principados no se requiere autorización previa para las procesiones en fiestas religiosas, siempre que se realicen según la costumbre. Las procesiones católicas no están permitidas. Las escuelas públicas gratuitas son evangélicas-luteranas y están financiadas por distritos políticos o escolares. Los católicos están obligados a contribuir proporcionalmente, al igual que los protestantes, aunque nunca reciben instrucción religiosa. En Gera existe una escuela privada católica gratuita (con unos 200 alumnos) desde 1903, a la que ni el Estado ni el municipio aportan fondos. En Greiz, los católicos lograron tener su propia escuela desde 1908, con unos 130 alumnos en edad escolar obligatoria. La concesión de fondos para un instituto de enseñanza secundaria aún está pendiente (1911).
HERMANO SACHER