Reserva, la restricción en ciertos casos por un superior de la jurisdicción ordinariamente ejercida por un inferior. La reserva se obtiene al nombrar a un beneficio (qv, sección Colación), al dispensar de los votos (qv), y en absolver de pecados y censuras. El poder de reserva reside en su plenitud en el Papa, quien puede ejercer este derecho en todo el mundo. Los obispos, superiores regulares u otras personas con jurisdicción cuasi episcopal en el fuero penitencial pueden reservarse la absolución de los pecados de sus propios súbditos. Parroquia los sacerdotes y superiores locales no poseen este derecho. La razón principal para restringir así el poder de los confesores es disuadir a los malhechores por la dificultad de obtener la absolución. Sólo deben reservarse los pecados mortales más graves, externos y consumados, no meros actos intentados. Confesión resultaría demasiado odioso si la jurisdicción del confesor se limitara indebidamente. Los pecados están reservados con censura (ver Censuras eclesiásticas) O sin censura: casi todas las reservas papales pertenecen a la primera clase, y la reserva se debe principalmente a la censura; las reservas episcopales pertenecen en su mayor parte a esta última categoría.
B. MEEHAN