Costa Rica, REPÚBLICA DE, un estrecho istmo entre Panamá al este y la República de Nicaragua al norte, el Mar Caribe al noreste y el Océano Pacífico al suroeste. Entre las latitudes 9° y 11° norte y las longitudes 83° y 86° al oeste de Greenwich, su superficie se calcula en 18,400 millas cuadradas; la población en 1905 se calcula en 334,307, además de 3500 indios. La ciudad principal es San José, la capital, con 24,500 habitantes; luego viene Cartago con 7800, luego Heredia con 7151. Hay dos puertos en el Atlántico y dos en la costa del Pacífico. Las cadenas montañosas atraviesan el territorio en muchas direcciones, pero la principal recorre toda su longitud de noroeste a sureste. Su pico más alto se llama “Pico Blanco” y se eleva a 11,800 pies sobre el nivel del mar. Costa Rica tiene seis volcanes, parcialmente activos, entre los cuales el más alto (Irazú) se eleva a una altura de 11,600 pies y ha estado inactivo durante muchos años. La superficie es en general muy quebrada, las montañas son eruptivas o volcánicas y los depósitos sedimentarios colindan con ellas en un nivel inferior. Numerosos arroyos, algunos de los cuales son navegables a corta distancia, riegan el territorio. La costa del Pacífico tiene dos hermosos golfos: Nicoya en el norte y el Golfo Dulce cerca de la frontera con Panamá.
El clima es tropical. Sólo hay dos estaciones: el invierno o la estación seca y el verano o la húmeda. La altitud y el clima dividen al país en tres zonas, la cálida que se eleva desde las costas a ambos lados hasta unos 3000 pies; el templado (entre 3000 y 7500), y el frío más arriba. Las nevadas, incluso en las cumbres más altas, son muy raras; se afirma que la temperatura media de la sección caliente varía entre 72° y 82° Fahr; de la zona templada, de 57° a 78 grados. En sus bosques se encuentran diseminadas caoba, cedro, palo de rosa y otras maderas preciosas para la construcción y la decoración, así como maderas para teñir. Las plantas medicinales son numerosas y el caucho de la especie llamada castilloa elastica. Entre las plantas resinosas el copal y el miroxilum, produciendo Perú y abundan los bálsamos de tolú. Los principales productos agrícolas son el café, el plátano, el tabaco y el cacao. También se cultivan algodón y añil. La mayoría de las plantas cultivadas fueron importadas de Europa por los españoles. Casi, si no todos, los mamíferos más grandes de las tórridas zonas de América se encuentran. Para los entomólogos Costa Rica es un campo rico. Hay minas de oro, plata, cobre y plomo. El oro fue descubierto ya en el último viaje de Colón en 1502, y la cantidad de ornamentos de oro encontrados en manos de los indios, así como las arenas auríferas de los ríos, dieron al país recién descubierto su nombre de Costa Rica, “la rica costa". En 1815, el rico distrito aurífero del Monte del Aguacate llamó la atención por primera vez Obispa García de Nicaragua y León. No existen estadísticas mineras generales. Las leyes mineras son bastante confusas, ya que son una mezcla de antiguas ordenanzas españolas con modificaciones modernas. Pero la maquinaria minera se importa libre de derechos y ni el Gobierno ni los municipios imponen impuestos sobre la propiedad minera.
Costa Rica se independizó de España en 1821 y fue miembro de la confederación Centroamericana desde 1824 hasta 1848 cuando esa confederación se disolvió. En 1870-1871 se adoptó una constitución que desde entonces ha sido modificada repetidamente. El jefe ejecutivo de la república es un presidente, pero ha habido varios dictadores. El presidente es elegido, por cuatro años, indirectamente a través de electores elegidos por el pueblo, y no puede ejercer un segundo mandato. Está asistido por cuatro secretarios. No hay vicepresidente. En caso de incapacidad del presidente para desempeñar sus funciones, será reemplazado por una de las tres personas designadas por el Congreso, en la primera sesión de cada período presidencial. El Congreso consta de una sola cámara. Sus miembros también son elegidos indirectamente por el pueblo por cuatro años, un miembro por cada 8000 habitantes, y la mitad son elegidos cada dos años. Los miembros de la corte suprema de justicia son nombrados por el Congreso. El territorio está dividido políticamente en cinco provincias, a la cabeza de cada una de las cuales hay un gobernador designado por el presidente. Costa Rica cuenta con un código civil, un código de procedimiento civil y, desde 1888, una ley judicial. El juicio por jurado se lleva a cabo sólo en casos penales.
Por la Constitución, el art. 51., “El Católico La Romana Apostólica es la religión del Estado que contribuye a su mantenimiento sin impedir el ejercicio en la República de cualquier otra religión que no se oponga a la moral universal y a la buena conducta” (buenas costumbres). Por el Concordato (7 de octubre de 1852) la jurisdicción previamente ejercida desde la época de la ocupación española por las autoridades eclesiásticas en litigios que involucraban Iglesia posesiones o derechos temporales del Iglesia, pasó a los tribunales civiles, pero al mismo tiempo se estipuló que, en los tribunales de segunda y tercera instancia, el juicio de las causas penales que involucraban a sacerdotes requería la asistencia como asesores judiciales de los eclesiásticos nombrados por el obispo. En 1908, no habiendo sido nombrado delegado apostólico para Costa Rica desde el año 1882, Pío X comunicó a la república su deseo de restablecer allí la delegación. El representante de la República en la Vaticano respondió que el gobierno acogió con agrado la idea y le rogó a Su La Santidad dar al nuevo delegado el carácter de enviado a la república, a lo que el Papa asintió. El enviado extraordinario y delegado apostólico nombrado fue Mons. Giovanni Cagliera, titular arzobispo of Sebasté.
Hasta 1850 el Obispa de León (Nicaragua) fue también administrador de Costa Rica. La primera Obispa de Costa Rica, Anselmo Llorente y Lafuente, fue consagrado en Guatemala el 7 de septiembre de 1851 e instalado el 5 de enero de 1852. Obispa BA Thiel (n. en Elberfeld, 1850; m. en San José, 1901), un lazarista, que fue profesor de teología en Ecuador y desterrado por defender a los jesuitas, fue nombrado Obispa de San José en 1880. Fue un explorador, estudiante de lenguas indígenas y fundador de un museo etnográfico y biológico en San José. Tradujo varias obras religiosas del alemán al español y escribió “Idiomas de los Indios”; “Viajes” (1897) y “Datos cronol. para la Historia. ec.0 de Costa Rica”. Hay cuarenta y dos parroquias en la república. Las conferencias de San Vicente de Paúl son muy activas. En 1899 tenían 1396 miembros. En San José hay seis. En casi todas las ciudades están organizadas auxiliares femeninas de San Vicente de Paúl. En 1899 distribuyeron 26 dólares. desde el Pleno del Consejo del latín América (1899) esponsalia (consulta: Esponsales) para ser válido debe constar públicamente. En 1890 el erario público aportó 19,404 pesos al sostenimiento de la Iglesia. La educación primaria es gratuita y obligatoria. Su dirección inmediata corresponde a los municipios, pero el ejecutivo nacional se reserva el derecho de supervisión general. Arte. 53 de la Constitución permite a todo costarricense dar o recibir la instrucción que desee en cualquier establecimiento educativo que no sea sostenido con fondos públicos. El presupuesto de instrucción pública aumentó de 137,677.77 en 1890 a 235,203 pesos en 1902, cuando existían seis escuelas superiores, una normal y 306 escuelas primarias, estas últimas, con 17,746 alumnos.
Después de que Costa Rica fuera descubierta por Colón en 1502, Diego de Nicuesa intentó colonizarla en 1509, pero fue catorce años después cuando Francisco Hernández se estableció en el país, y su conquista sólo se perfeccionó gradualmente después de 1526. Varias tribus de los El istmo hablaba una lengua aliada de los chibchas de Colombia. Entre estos, parece que los Talamancas y Guaymis fueron los más destacados. Los primeros ocupaban la costa oriental, extendiéndose hasta la frontera de Nicaragua, los segundos vivían principalmente en lo que hoy es la República de Panamá. Una tribu, a la que el nombre español de valientes ha sido entregado, también pertenecía a Costa Rica. En cultura, especialmente en el trabajo del oro y la plata, los guaymis se parecían a los chibchas. Todos estos aborígenes estaban agrupados en pequeñas tribus independientes y su resistencia a los invasores europeos se prolongó más por obstáculos naturales que por el poder real. Durante la época colonial española, Costa Rica tuvo sesenta y dos gobernantes sucesivos, gobernadores (adelantados), etc., y fue considerada como una provincia de Guatemala.
UN BANDELERO DEL DF