Reifenstein , una antigua abadía cisterciense en Eichsfeld, fue fundada el 1 de agosto de 1162 por el conde Ernesto de Tonna. Originalmente se llamaba Albolderode y pertenecía al electorado de Maguncia . Los monjes, procedentes del monasterio de Volkerode, cerca de Mühlhausen, mostraron una intensa actividad económica y, en el siglo XIII, adquirieron unas cincuenta propiedades en los alrededores. Se sabe poco de la vida cotidiana de la abadía, e incluso la sucesión de abades es incierta. Un monje, Heinrich Pfeifer, abandonó Reifenstein en 1521, se convirtió al luteranismo, predicó la rebelión en su ciudad natal, Mühlhausen, compartió el liderazgo con Thomas Munzer en la Guerra de los Campesinos de Turingia y, en mayo de 1525, redujo Reifenstein a cenizas. Tras la batalla de Frankenhausen, Pfeifer fue apresado cerca de Eisenach y ejecutado; murió impenitente. En 1524, solo quedaban seis monjes en Reifenstein, que sufrió una completa decadencia; en 1539, solo quedaba uno, y el monasterio pronto quedó desierto. En 1575, había un solo monje, y en 1579, cinco o seis, pero llevaban una vida tan desordenada que Reifenstein, según un informe de la época, parecía una cueva de ladrones. La iglesia fue restaurada en 1582. El ejemplar abad Philipp Busse (1589-1639) restableció la disciplina y el orden. Durante la Guerra de los Treinta Años, el monasterio fue saqueado siete veces y casi reducido a cenizas; el abad Philipp fue hecho prisionero y seis o siete monjes fueron asesinados. Los demás monjes buscaron refugio en cuevas y mendigaban pan a los campesinos. El resurgimiento del monasterio se debió principalmente al erudito abad Wilhelm Streit (1690-1721). En 1738 contaba con veinticuatro miembros y sobrevivió a las dificultades de la Guerra de los Siete Años . En 1802, la abadía cayó en manos de Prusia , fue abolida el 2 de marzo de 1803 y se convirtió en dominio real. El último abad fue Antonius Loffler (fallecido en 1823). Actualmente, en Reifenstein se practica la agricultura y se imparte una escuela de economía doméstica para jóvenes. La imponente iglesia, construida en 1743, se utiliza como almacén.
KLEMENS LOFFLER