Reifenstein, antigua abadía cisterciense en Eichsfeld, fundada el 1 de agosto de 1162 por el conde Ernst de Tonna. Primero se llamó Albolderode y perteneció al electorado de Maguncia. Los monjes, que procedían del monasterio de Volkerode, cerca de Mühlhausen, desplegaron una intensa actividad económica y en el siglo XIII adquirieron unas cincuenta propiedades en la zona. Poco se sabe de la vida doméstica de la abadía, siendo incierta incluso la secuencia de los abades. Un monje, Heinrich Pfeifer, abandonó Reifenstein en 1521, se hizo luterano, predicó la rebelión en su ciudad natal de Mühlhausen, compartió el liderazgo con Thomas Münzer en el grupo de campesinos de Turingia. Guerra, y en mayo de 1525, redujo a Reifenstein a cenizas. Después de la batalla de Frankenhausen, Pfeifer fue apresado cerca de Eisenach y ejecutado; murió impenitente. En 1524 sólo quedaban seis monjes en Reifenstein, que sufrió un completo declive; en 1539 quedó uno y el monasterio pronto quedó desierto. En 1575 había un solo monje, y en 1579, cinco o seis, pero llevaban una vida tan anárquica que Reifenstein, según un informe de la época, parecía una cueva de ladrones. La iglesia fue restaurada en 1582. El ejemplar Abad Philipp Busse (1589-1639) restableció la disciplina y el orden. Durante los treinta años Guerra el monasterio fue saqueado siete veces y casi reducido a cenizas, Abad Philipp fue llevado prisionero y seis o siete monjes fueron asesinados. Los otros monjes buscaron refugio en cuevas y pidieron pan a los campesinos. El renacimiento del monasterio se debió principalmente a los eruditos. Abad Wilhelm Streit (1690-1721). En 1738 tenía veinticuatro miembros y sobrevivió a las dificultades de los Siete Años. Guerra. En 1802 la abadía cayó en manos de Prusia, fue abolido el 2 de marzo de 1803 y pasó a ser dominio real. El último abad fue Antonius Loffler (m. 1823). Actualmente en Reifenstein se dedican la agricultura y una escuela de ciencias domésticas para mujeres jóvenes. La imponente iglesia, construida en 1743, se utiliza como cobertizo.
KLEMENS LOFFLER