Rector (Lat. regere, gobernar).—Los sacerdotes que presiden misiones o cuasi-parroquias se llaman rectores: en England y en los Estados Unidos son removibles e inamovibles, o permanentes. Estos últimos son conocidos también como rectores misioneros (MR). El término rector se aplica igualmente a los directores de universidades, seminarios y colegios; a los superiores locales de casas religiosas de varones; al Papa, como rector del mundo, al conferirle la tiara. En algunas universidades, por ejemplo en Lovaina, el presidente actual se conoce como rector magnificus. Rector general es el título dado al superior general de ciertos religiosos, por ejemplo, Clérigos Regulares de la Madre de Dios. En la antigüedad, los obispos, como gobernantes de ciudades y provincias, especialmente en los Estados Pontificios, eran llamados rectores; también administradores del patrimonio de la Iglesia (por ejemplo, el rector de Sicilia). A un rector que ha dimitido se le suele otorgar el título de rector emérito. Quien ocupa el lugar habitualmente ocupado por un rector se denomina prorrector (en las parroquias, administrador), mientras que los asistentes de los rectores en las instituciones se conocen como vicerrectores (en las parroquias, como curas, asistentes o asociados, rectores, etc.) . Gregorio Magno utiliza rector en la “Regula Pastoralis” como equivalente a pastor.
ANDREW B. MEEHAN