La abadía de Ramsey , en Huntingdonshire, Inglaterra , fue fundada por Ailwine (Ethelwine, Egelwine), un noble sajón, en el año 969. San Osvaldo de York lo animó en esta empresa, aconsejándole que donde los hombres renuncian al mundo «el aire se vuelve saludable, los frutos de la tierra se recogen en abundancia, desaparecen las hambrunas y las pestes, el Estado se gobierna debidamente, se abren las prisiones y se libera a los cautivos, se atiende a los náufragos, se cura a los enfermos y los débiles encuentran los medios para su convalecencia». El lugar elegido, Ramsey (Ram+ eie, insula arietis), era entonces la mayor y más hermosa de las islas de una gran marisma formada por las aguas del Ouse. Posteriormente, fue conectada con tierra firme por una calzada construida por los monjes. Aquí, Aednoth, sobrino de Ailwine, comisionado por Oswald para realizar los preparativos, construyó una iglesia y dependencias de madera, y tan pronto como todo estuvo listo, el santo envió doce monjes de su monasterio de Westbury (Worcester) para tomar posesión. La iglesia de madera fue dedicada por Oswald y San Dunstan de Canterbury a Santa María, a todas las Santas Vírgenes y a San Benito. Pronto se erigió una hermosa iglesia de piedra con torres, consagrada por San Oswald, arzobispo de York, con la ayuda de Aescwio, obispo de Dorchester, en 991. Al año siguiente (992), los dos fundadores, Ailwine y Oswald, fallecieron, y el monasterio, gobernado hasta entonces por los priores (Germán y Aednoth), pudo elegir un abad. Aednoth, hijo del prior Aednoth, fue el primero en ocupar el cargo.
Ailwine dotó generosamente a su fundación con tierras y privilegios. También obsequió a la nueva iglesia con un frontal de altar (tabula in fronte eminentioris altaris) de madera, cubierto con placas de plata y joyas multicolores. El rey Edgar, Enrique I, Enrique II y otros extendieron y confirmaron las posesiones y libertades. En 1002, el cuerpo de San Ives (Ivo) fue descubierto milagrosamente en las cercanías, lo que llevó al establecimiento del priorato dependiente de San Ives. Otro priorato o celda dependiente fue Modney, en Norfolk. El abad tenía un asiento en el Parlamento y ocupaba el segundo lugar después de Glastonbury y St. Alban's. En la Disolución (1539), John Wardeboys, alias Lawrence, cedió voluntariamente la abadía al rey y recibió una pensión de 266 libras, 13 chelines y 4 peniques anuales. Las propiedades fueron otorgadas por Enrique VIII a Sir Richard Williams, alias Cromwell. Según Dugdale, los ingresos fueron de 1716 libras, 12 chelines y 4 peniques, pero según Speed, de 983 libras, 15 chelines y 3 peniques. De los edificios no queda nada importante, salvo una puerta de entrada gótica tardía en ruinas.
JC ALMENDRA