Milner, RALPH, VENERABLE, laico y mártir, b en Flacsted, Hants, England, a principios del siglo XVI; sufrió en Winchester el 7 de julio de 1591. La mayor parte de su vida probablemente la pasó en su pueblo natal, donde, siendo prácticamente analfabeto, mantuvo a su esposa y ocho hijos con trabajos manuales. Se crió como anglicano, pero, impresionado por el contraste entre las vidas de católicos y protestantes que conocía, decidió abrazar la antigua religión y, después del curso habitual de instrucción, fue recibido en la iglesia. Iglesia. Sin embargo, el mismo día de su primera Comunión, fue arrestado por cambiar de religión y encarcelado en la cárcel de Winchester. Aquí su buen comportamiento durante los años de su encarcelamiento le granjeó la confianza del carcelero hasta tal punto que con frecuencia le permitieron salir en libertad condicional e incluso le confiaron las llaves de la prisión. Esta indulgencia le permitió prestar un valioso servicio a los demás. Católico prisioneros e introducir sacerdotes para administrar los sacramentos. Pronto, ampliando el ámbito de su actividad caritativa, actuó como escolta primero del padre Thomas Stanney y más tarde de su sucesor en Winchester, el padre Roger Dicconson, conduciéndolos a las diferentes aldeas para atender las necesidades espirituales del rebaño disperso y perseguido. Finalmente detenido con el padre Dicconson, Milner fue puesto con él bajo estricta reclusión en la cárcel de Winchester en espera de las próximas sesiones. Probablemente movido por compasión por el anciano, el juez instó a Milner a asistir aunque sea una vez a la iglesia protestante y así escapar de la horca. Éste se negó, sin embargo, a “aceptar un consejo tan contrario a las máximas del Evangelio” y comenzó inmediatamente a prepararse para la muerte. Se hizo todo lo posible para persuadirlo a cambiar su propósito y renunciar a la Fe, y, cuando se acercaba a la horca con el padre Dicconson, le llevaron a sus hijos con la esperanza de que incluso entonces pudiera ceder. Inquebrantable en su resolución, Milner dio a sus hijos su última bendición, declaró que “no podía desearles mayor felicidad que morir por la misma causa”, y luego enfrentó su muerte con el mayor coraje y calma.
TOMAS KENNEDY