Píxide.—La palabra pyx (lat., Pyxis, que translitera el griego, puksis un receptáculo de boj, de puksos boj) se aplicaba antiguamente en un sentido amplio y general a todos los recipientes utilizados para contener el Bendito Eucaristía. En particular, fue quizás el término más común aplicado a la copa en la que se Bendito Sacramento realmente descansó cuando estaba en el Edad Media estaba suspendido sobre el altar. Así, la costumbre de Cluny en el siglo XI habla del “diácono tomando la píxide de oro (auream pyxidem) fuera de la paloma (columba) que cuelga permanentemente sobre el altar”. Sin embargo, en tiempos posteriores se ha llegado a decir que el término píxide se limita en el uso ordinario a esa vasija más pequeña de oro o plata dorada, en la que el Eucaristía comúnmente se lleva a los enfermos. Estas vasijas a veces se hacen planas como un reloj, y otras veces se montan sobre un pequeño soporte como un copón en miniatura. Por el parecido en tamaño y forma, la palabra píxide también se usa para denotar la pequeña vasija de plata o custodio en el cual la Sagrada Hostia comúnmente se guarda en el Sagrario, para ser trasladada de allí a la custodia cuando el Bendito Se expone el Sacramento para el servicio de la Bendición. En el Edad Media píxides para llevar el Eucaristía Las ofrendas a los enfermos no pocas veces estaban hechas de marfil. A pesar de los decretos sinodales, es de temer que, tanto en la época medieval como en la posterior, hubo muchas iglesias que no conservaron ninguna píxide adecuada para tomar Viático a los enfermos. En estos casos parece haber prevalecido la costumbre, aunque no era oficialmente tolerada, de llevar la Hostia envuelta en un corporal en una bolsa que el sacerdote colgaba del cuello o incluso de colocarla entre las hojas de un breviario.
La “cubierta de píxide”, o “tela de píxide”, de la que a veces leemos en los inventarios medievales, era un velo que colgaba sobre la píxide cuando ésta estaba suspendida sobre el altar y, en consecuencia, era una tela de tamaño considerable. En la actualidad, la píxide, cuando se lleva secretamente a los enfermos, como es el caso en la mayoría de los protestantes y en muchos Católico países se lleva generalmente en una bolsa o pyx-bag, es decir, una bolsa de seda suspendida alrededor del cuello del sacerdote dentro de la cual se envuelve el pyx en un diminuto corporal utilizado para ese propósito.
HERBERT THURSTON