Ptolomeo el gnóstico, hereje del siglo II y discípulo personal de Valentín. Probablemente todavía vivía alrededor del año 180. No se conocen otros detalles ciertos de su vida; La sugerencia de Harnack de que era idéntico al Ptolomeo del que habló San Justino aún no ha sido probada (Text. u. Untersuch. New. Ser. XIII, Anal. z. Ält. Gesch. d. Chr.). Fue, junto con Heracleón, el principal escritor de la escuela de literatura italiana u occidental. valentiniano Gnosticismo. Sus obras han llegado hasta nosotros en forma incompleta de la siguiente manera: (I) un fragmento de un escrito exegético conservado por Ireneo (Adv. Haer., I, viii, 5); (2) una carta a Flora, una cristianas Señora, desconocida para nosotros. Esta carta se encuentra en las obras de Epifanio (Hoer. XXXIII, 3-7). Fue escrito en respuesta a la pregunta de Flora sobre el origen de la Ley de las El Antiguo Testamento. Esta ley, afirma Ptolomeo, no puede atribuirse al supremo Dios, ni al diablo; ni procede de un solo legislador. Una parte es obra de un dios inferior; la segunda parte se debe a Moisés, y el tercero a los ancianos del pueblo judío. Incluso en la parte atribuida al dios inferior deben distinguirse tres secciones diferentes: (I) La legislación absolutamente pura del Decálogo que no fue destruido, sino cumplido por el Salvador; (2) las leyes mezcladas con el mal, como el derecho de represalia, que fueron abolidas por el Salvador porque eran incompatibles con Su naturaleza; (3) la sección que es típica y simbólica del mundo superior. Incluye preceptos como la circuncisión, el ayuno y fue elevado por el Salvador del plano sensible al espiritual. El dios autor de la ley, en la medida en que no es producto del esfuerzo humano, es el demiurgo que ocupa una posición intermedia entre el Supremo Dios y el diablo. Él es el creador del universo, no es perfecto ni autor del mal, pero debe ser llamado justo. En su interpretación del universo, Ptolomeo recurrió a un fantástico sistema de eones. Treinta de ellos, según él cree, gobiernan el mundo superior, el pleroma. Este sistema se convierte en la base de una exégesis salvaje que descubre en el prólogo del Evangelio de San Juan la primera Ogdóada. (Ver Gnosticismo.)
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