Psicología (Gr. psuche. logos; Lat. psychologia; Fr. psychologie; Ger. Seelenkunde), en el sentido más general, la ciencia que trata del alma y sus operaciones. Sin embargo, durante el siglo pasado, el término se empleó con frecuencia para denotar la última rama del conocimiento: la ciencia de los fenómenos de la mente, de los procesos o estados de la conciencia humana. Además, la creciente diferenciación, característica del avance de todos los departamentos del conocimiento en los últimos años, se ha manifestado de manera tan marcada en la investigación psicológica que ya existen varios campos distintos del trabajo psicológico, cada uno de los cuales pretende ser reconocido como un ciencia separada. El término psicología parece haber entrado en uso por primera vez a finales del siglo XVI (Goclenius, 1590, “Psychologia Anthropologica” de Casmann, 1594). Pero la popularización del nombre data del cap. Wolff en el siglo XVIII.
Historia. -Aristóteles Bien puede ser considerado el fundador de ésta como de tantas otras ciencias, aunque para él no la distingue de la biología general, que es en sí misma parte de la física o del estudio de la naturaleza. Su tratado peri psuches (“De Anima”) fue durante dos mil años prácticamente el libro de texto universal de psicología, y todavía vale la pena estudiarlo. En la investigación de fenómenos vitales. Aristóteles empleó hasta cierto punto todos los métodos de la ciencia moderna: observación, interna y externa; comparación; experimento; hipótesis; e inducción; así como la deducción y el razonamiento especulativo. Define el alma como la “entelequia o forma de un cuerpo natural que potencialmente posee vida”. Distingue tres clases de almas, o grados de vida, la vegetativa, la sensitiva y la intelectual o racional. En el hombre, lo superior virtualmente incluye lo inferior. Investiga las diversas funciones de la nutrición, la apetencia, la locomoción, la percepción sensorial y el intelecto o razón. Este último se limita al hombre. Él analiza en detalle el funcionamiento de los sentidos; y se manifiesta un diligente estudio anatómico y fisiológico, así como una cuidadosa observación introspectiva de nuestros procesos conscientes. Conocimiento parte de la sensación, pero el sentido sólo aprehende lo concreto y singular. Es función del intelecto abstraer la esencia universal. Existe una distinción radical entre pensamiento y sensibilidad. El intelecto o razón (nous) está separado de los sentidos y es inmortal, aunque uno de los problemas más desconcertantes en la ciencia es con qué precisión debemos concebir este nous y su “separación”. AristótelesLa psicología. De hecho, las doctrinas del libre albedrío y la inmortalidad personal no se reconcilian fácilmente con partes de la AristótelesLa enseñanza.
Escolar periodo.—Hay poco esfuerzo en el tratamiento sistemático de la psicología desde Aristóteles a los filósofos medievales. Para Epicuro, la psicología era una rama de la física subordinada a una teoría de la ética hedonista. Con la introducción de Cristianismo Ciertos problemas psicológicos como la inmortalidad y el origen del alma, el libre albedrío y los hábitos morales adquirieron inmediatamente una importancia mucho mayor y elevaron el tratado "De Anima" a una de las ramas más importantes de la filosofía. Además, se supone que los ángeles son espíritus que en muchos aspectos se asemejan al alma humana, concebida como separada del cuerpo humano, una teoría especulativa de la naturaleza, atributos y operaciones de los seres angélicos, en parte basada en textos de las Escrituras, en parte deducida por métodos analógicos. razonamiento de la psicología humana, creció gradualmente y recibió su elaboración final en el Edad Media en la teología metafísica de los escolásticos. El cristianas Los místicos fueron llevados naturalmente a considerar el carácter del conocimiento del alma de Dios. Pero su tratamiento de las cuestiones psicológicas es generalmente vago y oscuro, mientras que su lenguaje se entrega mucho a la alegoría y el simbolismo. De hecho, los más grandes místicos no simpatizaban con el empleo de métodos escolásticos o científicos en el manejo de la experiencia mística. La gran controversia entre realismo y nominalismo desde principios Edad Media prestó mucha atención a la teoría del conocimiento y al problema del origen de las ideas. Sin embargo, aunque se apeló a la observación psicológica, las discusiones epistemológicas fueron en gran medida de carácter metafísico durante este período. Para Alberto Magno y Santo Tomás la popularización de la psicología del Aristóteles a lo largo de Europa durante el siglo XIII se debió principalmente. En las Preguntas lxxv a xc de la parte I de la “Summa Theologica”, Santo Tomás da una explicación bastante completa y sistemática de los principales temas relacionados con el alma. Sin embargo, las cuestiones de biología, metafísica general y teología estuvieron constantemente entrelazadas con la psicología durante muchos siglos después. De hecho, el uso liberal que se hace de la evidencia fisiológica en las discusiones psicológicas es una característica marcada en el tratamiento de esta rama de la filosofía a lo largo de toda la historia de la filosofía escolástica. Pero aunque hay abundantes pruebas de la observación aguda de las actividades mentales, el recurso habitual en la discusión es más bien al análisis metafísico y al argumento deductivo que a la observación e inducción introspectivas sistemáticas, tan características de la psicología moderna. El tratado “De Anima” de Suárez es un muy buen ejemplo de psicología escolástica al final del siglo. Edad Media. El tratado, que consta de seis libros, comienza en el libro I con una investigación de la esencia del alma. Recordando AristótelesTras definir el alma como forma del cuerpo, el autor procede a examinar las relaciones entre el alma vegetativa, sensitiva y racional. A continuación, en el libro II trata de las facultades del alma en general y de su relación con el alma como esencia. En el libro III investiga la naturaleza y funcionamiento de las facultades cognitivas, y especialmente de los sentidos. En el libro IV investiga el carácter de la actividad del intelecto. En el libro V se ocupa de las facultades de apetencia y libre albedrío. El libro VI está dedicado a una consideración especulativa de la condición y modo de operación del alma en una vida futura. En cada pregunta comienza con un resumen de opiniones anteriores y luego propone su propia solución. El orden del tratamiento que parte de la esencia y pasa de allí a las facultades y sus operaciones es característico de los tratados escolásticos en general. El método es principalmente deductivo y el argumento metafísico, aunque al tratar con los sentidos se apela constantemente a autoridades fisiológicas reconocidas de Aristóteles a Vesalio.
Tanto en psicología como en otras ramas de la filosofía, la influencia de Descartes fue considerable, aunque indirecta. Su punto de partida subjetivo, cogito, ergo sum, su insistencia en la duda metódica, su defensa de la reflexión sobre el pensamiento y el escrutinio minucioso de nuestras ideas fundamentales, tendieron a fomentar el método de observación interna, mientras que la explicación mecánica del “Traité des Pasiones“Favoreció el advenimiento de la psicología fisiológica. Sin embargo, probablemente fue el “Ensayo sobre el entendimiento humano” de John Locke (1690) el que más contribuyó a fomentar el método de introspección analítica que constituye la característica principal del método psicológico moderno. A pesar de la metafísica confusa e inconsistente y de los muchos y graves errores psicológicos que abundan en esa obra, su frecuente apelación a la experiencia interior, sus honestos esfuerzos por describir los procesos mentales y la cantidad de agudas observaciones esparcidas por toda la obra, llegan también a una época en la que el método inductivo estaba ganando rápidamente popularidad, logró un rápido y amplio éxito para su libro y dio una marcada inclinación empírica a toda la psicología inglesa futura.
La observación y el análisis psicológicos fueron utilizados aún más hábilmente por Obispa Berkeley como principio de explicación en su “Teoría de la Visión”, y luego empleado por él para establecer su credo psicológico de Idealismo. Finalmente, David Hume, el verdadero fundador de la escuela asociacionista de psicología, aumentó aún más la importancia del método de análisis introspectivo mediante las audaces conclusiones escépticas que pretendía establecer con su método. Los seguidores británicos posteriores de la escuela asociacionista, Hartley, los dos Mills, Bain y Herbert Spencer, continuaron este método y tradición en la misma línea. Hay una constante apelación directa a la experiencia interna combinada con un esfuerzo sistemático para rastrear la génesis de las concepciones mentales más elevadas, más espirituales y más complejas hasta los estados atómicos elementales de la conciencia sensual. Las ideas universales, las verdades necesarias, las ideas del yo, del tiempo, del espacio, de la causalidad, así como la convicción de un mundo material externo, fueron explicadas como el resultado de sensaciones y asociaciones. Se negó la realidad de cualesquiera actividades o facultades superiores esencialmente diferentes de los poderes sensoriales inferiores, y se rechazaron todos los datos principales anteriormente empleados para establecer la simplicidad, la espiritualidad y la sustancialidad del alma. De este modo, la psicología racional o metafísica quedó prácticamente extinguida y borrada de la literatura filosófica inglesa durante el siglo XIX. Incluso los representantes más ortodoxos de la escuela escocesa, Reid y Dugald Stewart, que evitaron todo argumento metafísico y trataron de contradecir a Hume con sus propias armas apelando exclusivamente a la experiencia y la observación, sólo habían confirmado aún más la tendencia en dirección a una Psicología puramente empírica. La gran necesidad en la literatura psicológica inglesa durante la mayor parte del siglo XIX, por parte de quienes defendían una doctrina espiritual de la mente humana, era un tratamiento sistemático y exhaustivo de la psicología empírica. Martineau, WG Ward y otros escritores realizaron excelentes trabajos sobre cuestiones concretas, pero casi todos los tratados sistemáticos sobre psicología fueron producidos por discípulos de las escuelas sensacionista o materialista. Sin embargo, si la filosofía ha de basarse en la experiencia, entonces seguramente es sobre los resultados cuidadosamente examinados y bien establecidos de la psicología empírica sobre los que debe construirse cualquier doctrina metafísica racional satisfactoria respecto de la naturaleza del alma, su origen y su destino. . Fue en su análisis e interpretación defectuosos, aunque a menudo plausibles, de nuestros estados de conciencia donde tuvieron su origen los mayores errores en filosofía y psicología de Bain, los dos Mills, Spencer y sus discípulos; Sólo mediante una observación introspectiva más cuidadosa y un análisis más minucioso de los mismos hechos mentales se podrán exponer estos errores y sentar bases sólidas para una verdadera psicología metafísica del alma.
In Francia, Condillac, La Mettrie, Holbach y Bonnet desarrollaron el sensacionalismo de la psicología de Locke hasta convertirlo en una forma cada vez más cruda. Materialismo. Para oponerse más tarde a esta escuela, Royer-Collard, Cousin, Jouffroy y Maine de Biran recurrió al trabajo de Reid y a la escuela escocesa de “sentido común”, apropiándose de su método y resultados en psicología empírica. Algunos de estos escritores, además, trataron de llevar su razonamiento más allá de las meras inducciones de la psicología empírica, para construir sobre esta experiencia ampliada una genuina filosofía del alma, como “principio” y sujeto de los estados y actividades inmediatamente revelados a la reflexión introspectiva. observación.
In Alemania la tendencia puramente empírica que había reducido la psicología en England a una mera ciencia positivista de los hechos mentales no tuvo el mismo éxito. Metafísica y la filosofía propiamente dicha nunca cayó allí en la degradación que experimentaron en England a principios del siglo XIX. Y aunque Kant rechazó la antigua concepción de una ciencia filosófica de la naturaleza y los atributos del alma y la abandonó en los sistemas de Fichte, Schelling y Hegel, la mera Fenomenalismo nunca triunfó completamente en Alemania. Herbart, aunque niega la realidad de las facultades, postula un alma simple como sujeto subyacente de las presentaciones o ideas que forman nuestra vida consciente. Hermann Lotze, haciendo hincapié similar en la importancia de la observación científica de nuestros estados mentales, insiste aún más fuertemente en que nuestra experiencia introspectiva correctamente interpretada ofrece abundante justificación metafísica para la doctrina de un alma inmaterial. Mientras tanto, los primeros intentos de Herbart de expresar las actividades mentales en fórmulas matemáticas condujeron a una línea de investigación experimental más exitosa en manos de Weber, Fechner, Wundt y otros. El objetivo de esta escuela es lograr la posible medición cuantitativa de los estados conscientes. Como esto normalmente no es directamente posible, se ha dedicado mucha industria e ingenio a medir cuantitativamente, con la ayuda de instrumentos hábilmente diseñados, los antecedentes físicos inmediatos y los efectos de diversas actividades mentales, mediante las cuales se espera obtener descripciones cuantitativas precisas de la situación. estados mentales mismos. En varios países se han creado laboratorios psicológicos dedicados a investigaciones de este tipo, especialmente en Alemania y América. Uno de los más exitosos hasta el momento es que en el Católico Universidad de lovaina, y últimamente se ha creado otro en el de Washington. Sin embargo, en Gran Bretaña, cuna especial de la psicología empírica desde Locke, el nuevo movimiento en favor de la psicología experimental no ha tenido mucho éxito hasta el momento. El avance de la ciencia fisiológica, y especialmente del cerebro y del sistema nervioso, también ha reaccionado en la psicología, estimulando una investigación más cercana de las relaciones entre los procesos mentales y corporales. Sin embargo, no se puede sostener que el progreso del conocimiento fisiológico, por considerable que sea, nos haya acercado apreciablemente a la solución del gran problema de cómo el cuerpo y la mente actúan uno sobre el otro. El estudio de la patología nerviosa, de las enfermedades mentales y de los estados mentales anormales, como los del hipnotismo y la doble conciencia, ha abierto también nuevos campos de investigación psicológica, en constante ampliación en los últimos treinta años.
Ámbito de la Psicología.—As Como ya hemos observado, los escritores recientes suelen limitar el término psicología a la ciencia de los fenómenos de la mente. Así, William James, probablemente el psicólogo de mayor influencia durante los últimos veinte años, define la psicología como “La ciencia de la psicología mental”. Vida, tanto de sus fenómenos como de sus condiciones”. (“Principios”, I, 1). La definición de Wundt es: “la ciencia que investiga todo el contenido de la Experiencia en sus relaciones con el Sujeto”. (“Esquemas”, 3ª ed., 3). Otros escritores la describen como “la ciencia de los hechos aprehendidos por nuestro sentido interno”, o también, “la ciencia de nuestros estados de conciencia, sus leyes de sucesión y concomitancia”. La característica común de todas estas definiciones es la limitación del alcance de la psicología a los fenómenos de la mente directamente observables mediante la introspección. Desde este punto de vista, es una ciencia puramente positivista de la que deben excluirse todos los problemas filosóficos, tan rigurosamente como de la química o la geología. Es, de hecho, la psicópata.lógica sin nombre. Si se van a discutir cuestiones como la naturaleza, el origen o el destino del alma, no debe ser, según estos escritores, en psicología, sino en alguna rama de la especulación que se denomine metafísica u ontología del ser humano. mente y estar completamente aislado de la ciencia.
En contraste directo con esta visión está la adoptada habitualmente por Católico escritores hasta ahora. Para ellos, la psicología suele ser concebida como una de las ramas más importantes de la filosofía. En su opinión, puede describirse mejor como la ciencia filosófica que investiga la naturaleza, los atributos y las actividades del alma o la mente del hombre. Por alma o mente se entiende el principio último dentro de mí por el cual pienso, siento, quiero y por el cual mi cuerpo está animado. Mientras que el alma y la mente se conciben como fundamentalmente una, el último término se emplea generalmente para designar el principio animador visto como sujeto de mis operaciones conscientes o mentales; el primero lo denota como la raíz de todas las actividades vitales. Al denominar ciencia filosófica a su rama de conocimiento, se da a entender que la psicología debe incluir no sólo una doctrina de las leyes de sucesión y concomitancia de nuestros estados conscientes, sino una investigación de su causa última. Se sostiene que cualquier estudio adecuado de la mente humana se presenta naturalmente en dos etapas: la psicología empírica o fenoménica y la psicología racional o metafísica. Aunque están convenientemente separados para un tratamiento didáctico, los dos están conectados orgánicamente. Nuestras conclusiones metafísicas sobre la naturaleza del alma deben descansar en la evidencia proporcionada por nuestra experiencia del carácter de sus actividades. Por otra parte, se insiste en que cualquier intento de tratar exhaustivamente nuestras operaciones mentales, y especialmente cualquier intento de explicación de las formas o productos superiores de la conciencia, es absolutamente imposible sin la adopción de alguna teoría metafísica sobre la naturaleza de los procesos subyacentes. súbditos o agentes de estos estados. El profesor Dewey ha observado con razón: “Las implicaciones filosóficas incrustadas en el corazón mismo de la psicología no desaparecen cuando se las mantiene fuera de la vista. Alguna opinión sobre la naturaleza de la mente y sus relaciones con la realidad se mostrará en casi todas las páginas, y el hecho de que esta opinión se presente sin la intención consciente del escritor puede servir para confundir tanto al autor como al lector” (“ Psicología”, IV). Ladd, y otros también, reconocen la maldad de la metafísica “clandestina” cuando se introduce de contrabando en lo que pretende ser tratamientos no filosóficos puramente “científicos” de la psicología.
La psicología no está aquí en la misma posición que las ciencias físicas. Mientras investigamos una cuestión de geología, química o mecánica, podemos, al menos temporalmente, prescindir de nuestro credo metafísico, pero no es así (a juzgar por la historia pasada) cuando damos nuestras explicaciones y explicaciones psicológicas de productos mentales, como los conceptos universales. , las nociones de obligación moral, responsabilidad, identidad personal, tiempo o percepción de un mundo material externo, o el simple juicio, dos más dos deben sumar cuatro. Por lo tanto, la opinión de aquellos filósofos que sostienen que las conexiones intrínsecas entre muchas de las cuestiones de la psicología empírica y racional son tan indisolubles que no pueden divorciarse, parece tener una sólida justificación. Por supuesto que podemos llamar al estudio de los fenómenos de la mente “Psicología” y al de su naturaleza interna “Psicología”.Filosofía de las Mente“; y podemos tratar cada uno en un volumen separado. Esto es simplemente una cuestión de terminología y conveniencia. Pero lo importante es que en el tratamiento explicativo de los procesos intelectuales y racionales superiores, al psicólogo le resultará prácticamente imposible conservar una actitud filosóficamente neutral. Por lo tanto, una psicología verdaderamente científica debería comprender: (I) una investigación exhaustiva mediante la observación y el análisis introspectivos de nuestras diversas actividades mentales (cognitivas y apetitivas, sensoriales y racionales) buscando resolver todos los productos de la mente en sus elementos originales, determinando en la medida de lo posible sus condiciones orgánicas y trazando las leyes de su crecimiento; (2) basado en los resultados de este estudio, una teoría racional o explicación explicativa de la naturaleza del agente o sujeto de estas actividades, con sus principales propiedades.
Método de la psicología.—El principal método de investigación en psicología empírica o fenoménica es la introspección u observación reflexiva de nuestros propios estados mentales. Ésta es la fuente última de todo conocimiento de los hechos mentales; Incluso la información obtenida inmediatamente de otros sectores tiene que ser interpretada finalmente en términos de nuestra propia experiencia subjetiva. Sin embargo, la introspección está sujeta a errores, por lo que debe emplearse con cuidado y ayudarse y corregirse con todas las fuentes suplementarias de conocimiento psicológico disponibles. Entre los principales se encuentran: la experiencia interna de otros observadores comunicada a través del lenguaje; el estudio de la mente humana tal como se manifiesta en diferentes períodos de la vida, desde la infancia hasta la vejez, y en diferentes razas y grados de civilización; tal como se materializa en varios idiomas y literaturas; y como se revela en ausencia de sentidos particulares y en condiciones anormales o patológicas como sueños, hipnotismo y formas de locura. Además, la anatomía, fisiología y patología del cerebro y del sistema nervioso proporcionan datos valiosos sobre las condiciones orgánicas de los estados conscientes. La psicología experimental, la psicofísica y la psicometría ayudan a lograr exactitud y precisión en la descripción de determinadas formas de actividad mental. Y el estudio comparativo de los animales inferiores también puede proporcionar una ayuda útil respecto de algunas cuestiones de la psicología humana. Mediante la utilización de estas diversas fuentes de información, los datos proporcionados al psicólogo mediante la observación introspectiva de su propia mente individual pueden ampliarse, probarse y corregirse, y así pueden adquirir en cierto grado el carácter objetivo y universal de las observaciones sobre sobre el que se construyen las ciencias físicas. Con frecuencia se habla de la introspección como método subjetivo y de estas otras fuentes de información como métodos objetivos complementarios del estudio psicológico.
Ramas de Psicología.—De hecho, algunos de ellos han crecido rápidamente hasta convertirse en campos de investigación tan grandes e importantes que ahora pretenden ser reconocidos como departamentos especiales de psicología, o incluso ciencias por derecho propio. Así tenemos la psicología comparada que incluye la psicología animal, la psicología infantil y la psicología racial. De nuevo la psiquiatría o psicopatología, la ciencia de las enfermedades mentales, también la psicología fisiológica, que, en un sentido amplio, incluye todo estudio sistemático de las condiciones orgánicas de la vida mental o, como la define Ladd, “la psicología abordada y estudiada desde el lado fisiológico”. .
Psicología Experimental.—Un departamento especial de psicología fisiológica que recientemente ha ganado rápidamente popularidad en algunos países es la psicología experimental, a la que aludimos anteriormente en nuestro resumen histórico. A veces sus partidarios más entusiastas la denominan la "Nueva Psicología". Busca asegurar precisión y un estándar objetivo en la descripción de los estados mentales controlando sus condiciones mediante hábiles dispositivos y aparatos ingeniosos. Su principal éxito hasta ahora ha sido sus esfuerzos por medir la intensidad variable de las sensaciones, la delicadeza de los órganos sensoriales y el "tiempo de reacción" o la rapidez de la respuesta de una facultad a la estimulación. Ciertas propiedades de la memoria también han sido objeto de experimentos de medición y más recientemente se ha dedicado una considerable labor, especialmente por parte de Külpe y la escuela de Würzburg, a poner algunos aspectos de las actividades superiores del intelecto y la voluntad dentro del alcance de los aparatos de laboratorio. Las opiniones todavía difieren mucho en cuanto al valor presente y las perspectivas futuras de la psicología experimental. Mientras que Wundt, líder del nuevo movimiento durante los últimos cincuenta años, sitúa la única esperanza de progreso psicológico en el método experimental, el juicio de William James sobre toda la literatura sobre el tema desde Fechner (1840) fue que “su resultado psicológico adecuado es simplemente nada en absoluto” (“Principios”, I, 534). Sin embargo, aparte de los resultados positivos muy modestos, especialmente en las formas superiores de la vida mental, que el método experimental ha logrado o puede lograr en el futuro, su ejercicio puede, sin embargo, resultar un instrumento valioso en la formación del especialista en psicología, tanto aumentando su apreciación del valor de la más mínima precisión en las descripciones de estados mentales, y también fomentando en él hábitos de precisión y habilidad en la introspección sistemática.
Clasificación. Las facultades.—En psicología empírica, según los escritores modernos, el siguiente paso después de determinar el método de la ciencia es intentar una clasificación de los fenómenos de la vida mental. En la filosofía escolástica la operación equivalente era la división sistemática de las facultades del alma. Aparte de los poderes vegetativo y locomotor, los escolásticos, siguiendo Aristóteles, adoptó una división bipartita de las facultades en cognición y apetencia. Los primeros los subdividían en sensuales e intelectuales o racionales. Las facultades sensoriales las subdividieron nuevamente en los cinco sentidos externos y las actividades internas de la imaginación, la memoria sensorial, el census communis y la vie cogitativa. Pero hubo mucho desacuerdo en cuanto al número, carácter y límites de estas formas internas de cognición sensorial. También hubo divergencias de opinión en cuanto a la naturaleza de las facultades en general en sí mismas y en qué medida había una distinción real entre las facultades y la esencia del alma. Pero, por otra parte, había acuerdo general en cuanto a una diferencia esencial entre todos los poderes sensoriales e intelectuales o espirituales de la mente. La posesión de estos últimos constituye la diferencia que separa al hombre de los animales irracionales.
Contenido de la psicología empírica.—El psicólogo comienza naturalmente con el tratamiento de los fenómenos de la sensibilidad. Los diversos sentidos, su estructura y funciones orgánicas, las diversas formas de actividad sensible con sus propiedades cognitivas, hedónicas y apetitivas y sus características especiales deben analizarse, compararse y describirse cuidadosamente. A continuación se estudian igualmente la imaginación y la memoria, y se trazan diligentemente las leyes de su funcionamiento, crecimiento y desarrollo. Aquí también puede entrar apropiadamente la discusión de los apetitos orgánicos que surgen de las sensaciones y la investigación de la naturaleza y condiciones de las formas más elementales de placer y dolor. Intelecto sigue. La consideración de esta facultad incluye el estudio de los procesos de concepción, juicio, razonamiento, atención racional y reflexión autoconsciente. Sin embargo, todas estas son meras funciones diferentes del mismo poder cognitivo espiritual: el intelecto. La psicología investiga sus modos de funcionamiento, sus características especiales y las condiciones generales de su crecimiento y desarrollo. Desde el poder superior del conocimiento se pasa al estudio de la apetencia espiritual, el deseo racional y la libre voluntad. Las relaciones de la voluntad con el conocimiento, las cualidades de la actividad conativa y los efectos de las voliciones repetidas en la producción del hábito constituyen los principales temas de investigación aquí. En conexión con estas formas superiores de cognición y deseo, naturalmente se emprenderá el estudio de la conciencia y los fenómenos de las emociones.
El tratamiento genético es una característica marcada de la psicología empírica moderna. El objetivo constante de la psicología moderna es analizar todas las operaciones mentales complejas en sus elementos más simples y rastrear hasta su primer comienzo todos los hábitos y facultades adquiridos o compuestos, y mostrar cómo se han desarrollado. sido generado o podría haber sido generado a partir de la menor cantidad de aptitudes originales o actividades fundamentales de la mente. Éste es un procedimiento científico sólido, reconocido en el aforismo escolástico Entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem. No podemos postular una facultad especial para ningún estado mental que pueda explicarse por la cooperación de actividades del alma ya reconocidas. Pero el trabajo y la habilidad dedicados durante el último siglo y medio a este procedimiento combinado analítico y sintético han desarrollado un rasgo de la psicología moderna que la diferencia de manera más marcada de la de la psicología moderna. Edad Media y de Aristóteles. El tratamiento actual es marcadamente genético. Así, mientras los escolásticos, en su explicación de las operaciones mentales, como la percepción, la concepción o el deseo, consideraban que estos procesos eran casi exclusivamente provocados por el ser humano adulto normal que ya estaba en plena posesión y control de poderes mentales maduros, el interés principal de la El psicólogo moderno debe rastrear el crecimiento de estos poderes desde sus primeras y más simples manifestaciones en la infancia, y discriminar lo que es el producto de la experiencia y los hábitos adquiridos de lo que es el resultado inmediato de las capacidades innatas del alma. Esto es particularmente notable si comparamos el tratamiento de la operación mental de la percepción tal como se da en la mayoría de los libros de texto escolásticos con el que se encuentra en cualquier manual moderno de psicología. El punto de vista suele ser bastante diferente. Dado que muchos de los ataques modernos más plausibles a la doctrina psicológica escolástica se han hecho de esta manera, el tratamiento genético desde el punto de vista tomista de muchas cuestiones psicológicas nos parece estar entre las tareas más urgentes impuestas hoy en día al psicólogo neoescolástico. El valor de tal trabajo desde un punto de vista filosófico parecería ser claramente mayor que el de cualquier resultado que pueda lograrse en psicología experimental cuantitativa. Obviamente no hay nada en la concepción tomista del alma y sus operaciones que sea incompatible con una investigación diligente sobre el desarrollo de sus diversas aptitudes y poderes.
Psicología Racional.—Desde Al estudiar el carácter de las actividades de la mente en psicología experimental, el estudiante pasa ahora a investigar la naturaleza del principio del que proceden. Esta constituye la división más filosófica o metafísica de la ciencia. Porque, como hemos indicado, el análisis y las explicaciones de las formas y productos superiores de la actividad mental, que el psicólogo científico se ve obligado a emprender incluso en la psicología fenoménica, implican suposiciones y conclusiones metafísicas de las que no puede escapar (ciertamente no simplemente ignorando). a ellos. Aún así, es en esta segunda etapa donde desarrollará formalmente las consecuencias lógicas a las que condujo su estudio previo de las diversas formas de actividad mental. Su método aquí será tanto inductivo como deductivo; tanto analíticos como sintéticos. Argumenta del efecto a la causa. Del carácter de las actividades mentales ya examinadas con tanto cuidado, llega ahora a la conclusión sobre la naturaleza del sujeto al que pertenecen. De lo que hace la mente, busca aprender qué es. En particular, de la naturaleza espiritual simple de las actividades superiores del intelecto y la voluntad, infiere que el ser, principio último del que proceden, debe ser de naturaleza simple y espiritual. Por consiguiente, no puede ser el cerebro ni ninguna sustancia corpórea. Habiendo establecido la sencillez y espiritualidad del alma, pasa a deducir otras conclusiones sobre su origen, la naturaleza de su unión con el cuerpo y su destino futuro. De esta manera, mediante argumentos racionales, los pensadores escolásticos pretenden demostrar que el alma humana sólo puede haber surgido por creación, que es naturalmente incorruptible y que las aspiraciones ilimitadas del intelecto, los anhelos insaciables de la voluntad y las convicciones más profundas de la la razón moral se combinan para establecer una vida futura del alma después de la muerte.
MICHAEL MAHER