Preboste (Lat., praepositus; fr., prévôt; alemán, Probst). Antiguamente (San Jerónimo, “Ep.”, II, xiv: Ad Rusticum monach.) cada Capítulo (qv) tenía un arcipreste y un archidiácono. El primero oficiaba en ausencia del obispo y tenía la supervisión general del coro, mientras que el segundo era el jefe del capítulo y administraba sus asuntos temporales. Posteriormente el arcipreste fue llamado decanus (decano) y el archidiácono praepositus (preboste). En la actualidad, la dignidad principal de un capítulo suele denominarse decano, aunque en algunos países, como en England, se le aplica el término preboste. El rector, cualquiera que sea el nombre que se le conozca, es nombrado por el Santa Sede de acuerdo con la regla cuarta de la Cancillería romana. Es su deber velar por que se observen todos los estatutos capitulares. Para ser auténticas, todas las actas del capítulo, además del sello del capítulo, requieren su firma. Las reuniones extraordinarias del capítulo son convocadas por él, pero generalmente a petición escrita de la mayoría del capítulo y con el consentimiento del obispo. Preside en capítulo la elección de un vicario capitular, quien dentro de los ocho días siguientes a la muerte del obispo debe ser elegido administrador de la sede vacante. Dirige las ceremonias en el Instalación (qv) de los canónigos electos, investirlos con la insignia capitular, asignarles lugares en el coro, etc. En el coro, el primer lugar después del obispo le pertenece a él. En ausencia del obispo, o en caso de que la sede esté vacante, el rector lleva a cabo las funciones ceremoniales episcopales, teniendo prioridad sobre todos, incluso sobre el vicario capitular. Sin embargo, deberá estar presente personalmente, no pudiendo ser sustituido. Cuando el obispo pontifica, el preboste es vicario. Es su oficio administrar Viático al obispo y llevar a cabo las exequias del obispo.
ANDREW B. MEEHAN