Protectoras, instituciones para el refugio y la formación de los jóvenes, diseñadas para proporcionar a los niños abandonados o abandonados refugio, comida, vestimenta y los rudimentos de una educación en religión, moral, ciencia y formación manual o actividades industriales. Instituciones de este carácter se encuentran en la mayoría de las diócesis de los Estados Unidos. Generalmente están abiertos a la recepción de delincuentes juveniles que, según las mejores ideas que prevalecen actualmente en materia de procedimiento penal, son cometidos por los tribunales, especialmente por Tribunales de menores (qv), a instituciones educativas más que penitenciarias. San Michele, el primer protectorado de jóvenes, fue fundado en Roma en 1704 por Clemente XI. Cuando John Howard, el reformador penitenciario inglés (1726-90), visitó la institución, leyó sobre la entrada esta inscripción: “Clemente XI, Sumo Pontífice, para la reforma y educación de los jóvenes delincuentes, con el fin de que aquellos que cuando están ociosos habían sido perjudiciales para el Estado, podrían, si estuvieran mejor instruidos y entrenados, resultarle útiles. En el año de Gracia 1704; del Pontífice, el cuarto”. En una losa de mármol insertada en una de las paredes interiores leyó además: “De poco sirve reprimir a los criminales mediante el castigo, a menos que se los reforme mediante la educación”. Esta se ha convertido en la nota clave de la penología moderna. Los internos trabajaban juntos durante el día en una gran sala donde estaba colgada en grandes letras, visibles para todos, la palabra silentium, indicando que el trabajo debía continuar en silencio. Por la noche dormían en celdas separadas. Este sistema de trabajo asociado o congregado en silencio durante el día y separación celular durante la noche, por el cual, bajo el nombre de Sistema Auburn, tanta excelencia se ha reivindicado en la penología estadounidense, fue así inaugurado en Roma a principios del siglo XVIII, más de cien años antes de la introducción del método aquí. El mismo sabio pontífice instituyó en relación con esta fundación de San Miguel un tribunal especial para juzgar a los delincuentes menores de veinte años, plan que ha reaparecido en la última década en el Tribunales de menores establecido en América para el juzgamiento de delincuentes menores de diecisiete años.
Se instituyeron protectorados seculares o reformatorios, ahora denominados “escuelas de formación”, América durante el primer cuarto del siglo XIX. El 1 de enero de 1825 se inauguró la Casa de Refugio con los ejercicios correspondientes en lo que hoy es Madison Square. New York Ciudad. Nueve niños, recién reunidos en las calles, estuvieron presentes y formaron el núcleo del nuevo establecimiento que desde entonces ha crecido hasta alcanzar enormes proporciones en su ubicación actual en Randall's Island. Boston siguió con una institución similar en 1826; Filadelfia en 1828; y en 1855 se fundó un reformatorio para niñas en Lancaster en Massachusetts según el plan familiar o de cabaña, dividiendo la institución en tres casas separadas de treinta niñas cada una, con sus tres matronas, todas bajo la supervisión general de un superintendente. En 1904, según los EE.UU. Censo Según los informes, había treinta y nueve estados y territorios con instituciones para delincuentes juveniles, y estos tenían noventa y tres instituciones, exclusivamente para esos niños, informando una población, entre siete y veintiún años de edad, de 23,034 frente a 14,846 habitantes en dichas instituciones el 1 de junio de 1890. Se afirma que estas cifras no incluyen a los niños colocados en estas instituciones por sus padres o tutores sin la sanción u orden de un magistrado u otra autoridad legal. Estas cifras tampoco incluyen a las personas menores de veintiún años internadas en instituciones que no son exclusivamente para menores, como, por ejemplo, cárceles y asilos. Consulta en el Censo La oficina de Washington muestra que había ciento tres instituciones para delincuentes juveniles (1910); ochenta y siete de estas instituciones informaron 22,096 reclusos el 1 de enero de 1910.
En la gran mayoría de los casos las instituciones son públicas. Pero el informe del Censo titulado “Prisioneros y delincuentes juveniles en instituciones: 1904” observa que en varios estados la reforma y corrección de delincuentes se confían total o parcialmente a agencias privadas o religiosas, y distingue como las más notables entre ellas las Católico Protector en Westchester, New York, la institución de su tipo más grande del país, que en 1904 contenía 2566 delincuentes y dependientes. El número real de personas presentes en esta institución el 31 de diciembre de 1909 era de 2320, de las cuales 540 eran niñas alojadas en un departamento y edificios separados de los niños bajo el cuidado del Hermanas de la Caridad. Los chicos están a cargo de los Hermanos de la cristianas Escuelas, del Instituto fundado por San Juan Bautista de la Salle (qv). Otro gran protectorado es la Escuela Industrial para Niños St. Mary's, encargada de la Hermanos Javerianos en Baltimore, Maryland. Tenía una población juvenil de 748 el 1 de diciembre de 1909. Desde 1866, St. Mary's ha atendido a 7593 niños. Instituciones similares son: en los Estados Unidos, en Chicago, Illinois; Arlington, New Jersey (Diócesis de Newark); Filadelfia, Pennsylvania; y Utica, New York (Diócesis de Siracusa). En Canada, 4 en el Arquidiócesis de Montreal. En England: para niños, en Walthamstow, Essex; Farnworth, Lancashire; Birkdale, Lancashire; y Market Weighton, Yorkshire: para niñas, en Bristol, Gloucestershire; y Liverpool, Lancashire. En Escocia, en Parkhead, Glasgow. En Irlanda: para niños, en Glencree, Co. Wicklow y Philipstown, King's Co.; para niñas, en Drumcondra, Co. Dublin.
La mayoría de los delincuentes juveniles enviados a instituciones en los Estados Unidos son cometidos durante la minoría de edad o por un período indeterminado. Las estadísticas muestran que las mujeres delincuentes se cometen durante la minoría de edad con mayor frecuencia que los hombres. Por otra parte, el compromiso por un período indeterminado se impuso con mayor frecuencia a los hombres que a las mujeres. La mayoría de estos delincuentes están alfabetizados. Durante 1904, de los delincuentes varones, el 84.7 por ciento sabía leer y escribir; el porcentaje de mujeres alfabetizadas llegaba al 89.4. La duración de la estancia en la institución, por regla general, no es larga. Bajo el sistema de libertad condicional y libertad vigilada, la restricción real es mucho más breve. La duración media de residencia de 1508 niños dados de alta del New York Católico La protectora había sido de quince meses y dos tercios; de doscientas cincuenta niñas, treinta y dos meses y medio. La dirección del Protector afirma que el departamento de niñas no puede considerarse un reformatorio ni siquiera un hogar para niños delincuentes y expresa su satisfacción por la reciente modificación de la ley en New York prohibir la condena de menores de dieciséis años por delito como tal, restringiendo la denuncia a la delincuencia.
En St-Yon, en Francia, en el primer cuarto del siglo XVIII, San Juan Bautista de la Salle emprendió la formación y corrección de los jóvenes descarriados. Los métodos que ahora se emplean en el New York Católico El protectorado, que está bajo el cuidado del orden establecido por él, bien puede tomarse como indicativo del plan general de los protectorados o de los ideales que pretenden alcanzar. El Protector tiene como objetivo formar mediante la vigilancia, el buen ejemplo y la instrucción a los jóvenes confiados a su cuidado: vigilancia, para alejar de los niños las múltiples ocasiones de delinquir; ejemplo, que los maestros sean ejemplares de las virtudes que inculcan, por ejemplo es mucho mejor que precepto; instrucción, para que puedan llegar a ser eruditos inteligentes, no sólo en las ciencias seculares sino también en la religión, que es el calor que da vida y luz a todos los demás conocimientos, sin el cual existe el peligro de que el conocimiento sólo ministre al mal. Muchos de los chicos recibidos han sido jugadores ausentes y con una fuerte aversión al estudio. Superar esto y entrenar y desarrollar las facultades receptivas en los estudios escolares habituales implica mucho trabajo para los Hermanos. Además, se considera que para estos niños, especialmente los estudios vocacionales, no deberían posponerse hasta la edad adulta, sino que deberían comenzar temprano, para acostumbrar al niño a lo que más adelante puede resultar ser el medio de ganarse su propio sustento cuando tenga abandonó el Protectorado. Así, las facultades efectivas se instruyen en diferentes industrias, en imprenta en todas sus ramas, fotografía, sastrería, zapatería, lavandería, dibujo industrial y ornamental, rotulación, pintura, torno, herrería, fontanería, carpintería, albañilería, la cantería, la panificación en sus diferentes ramas y en el conocimiento práctico de calderas, motores, dinamos y cableado eléctrico.
En la Escuela Agrícola Lincoln, una institución subsidiaria, los niños reciben además formación en producción lechera y otras actividades agrícolas. Se considera que si estos niños no adquieren el gusto por la granja y la agricultura, sino que regresan más tarde a la ciudad, habrán pasado el período difícil de sus vidas en condiciones que les ayudarán a ser buenos hombres y les ayudarán. en la salud y de muchas otras maneras en la vida futura. Si bien la productividad de estos protectorados es a veces considerable, éste no es el objetivo, sino simplemente incidental a su objetivo principal, que es el desarrollo de un niño trabajador y de buen carácter para la gloria de su vida. Dios y el bien del país. Los protectores siempre están deseosos de permitir que sus reclusos salgan al mundo, si están preparados para ello. Están impresionados con la verdad en la declaración de arzobispo Hughes en su carta del 19 de junio de 1863 al Dr. Ives: “Deje que los niños estén en su casa de protección el menor tiempo posible. Su suerte es y será, en cierto sentido, suficientemente dura bajo cualquier circunstancia, pero cuanto antes sepan lo que debe ser, mejor preparados estarán para afrontar sus pruebas y dificultades”. Estos protectorados han establecido hogares para niños trabajadores, como el de San Felipe de New York City, St. James' de Baltimore, el Working Boys' Home de Chicago y otros lugares donde los niños pueden ser alojados y alimentados con seguridad, enseñándose modales, instruidos en las comodidades de la vida y algo acostumbrados al uso del dinero y condiciones económicas antes de que se incorporen a la gran masa de ciudadanía.
WILLIAM H. DELACY