Competencia, PRIVILEGIO DE (Lat. Privilegium competencia).—(1). La competencia de un clérigo significa su derecho a un sustento adecuado. Cuando una iglesia parroquial se ha incorporado a una colegiata o monasterio y se ha nombrado un vicario para curar almas en la parroquia, los poseedores del beneficio están obligados a darle el salario necesario. El derecho a esta competencia tampoco puede eliminarse mediante acuerdo. Si se hace contrato privado en el que se acepta una suma menor, no obligará al sucesor del vicario contratante. Aunque el contrato sea aprobado por la autoridad pública, no es vinculante a menos que se estipule una cantidad suficiente para el debido sustento del pastor. El derecho a la competencia tiene también lugar cuando se unen varios beneficios simples a una iglesia parroquial. Si la dotación no es suficiente para el número necesario de pastores, entonces se debe recurrir a las primicias, diezmos y colectas entre los feligreses (Consejo de Trento, Sess. XXIV, c. xiii, de Ref.). Es deber del obispo velar por que quienes se ocupan de las almas reciban el apoyo adecuado. Por el privilegio de competencia, los bienes de un clérigo, cargado de deudas, no pueden ser embargados ni vendidos sin dejarle medios suficientes de sustento (Cap. 3, x., III, 23). Sin embargo, un clérigo pierde este privilegio si contrae fraudulentamente deudas innecesarias, abusando del privilegio. El derecho civil de algunos países reconoce este derecho de competencia. En Austria, si bien los bienes de un beneficio no pueden embargarse, las rentas sí pueden hacerlo, pero sólo en la medida en que deben permanecer intactos al menos 300 o 210 florines, según el rango del beneficio. En Alemania, todo lo necesario para el ejercicio del ministerio está libre de apegos. Las leyes civiles de los Estados Unidos y Gran Bretaña no hacen excepción para los clérigos.
(2) El término competencia también se utiliza para la suma total de los derechos pertenecientes a cualquier dignatario eclesiástico, como el papa, los obispos, etc. Objetivamente, tal competencia está determinada por las diversas funciones a las que se extiende, como la ordenación, el matrimonio, etc.
WILLIAM HW FANNING