Prime. -I. EL NOMBRE.—El nombre Prime (prima hora) pertenece a los de Tercia, Sexta, Ninguna, a los oficios breves recitados a las distintas horas del día, llamados con estos nombres entre los romanos, es decir, prima hacia las 6 de la mañana; tertia, hacia las 9:3 horas; sexta, hacia el mediodía; nona hacia las tres de la tarde. Al principio Prime se llamaba matutina (hora), hora de la mañana; más tarde, para distinguirlo de las horas nocturnas de por la mañana y Laudes, y para incluirla entre las horas del día, se le llamó prima. El nombre aparece por primera vez en la Regla de San Benito. en el bangor Antifonario se llama segunda.
II. ORIGEN.—Este breve oficio es uno de los cuyo origen es más conocido. Casiano, hablando de Prime, dice expresamente “sciendum…. hanc matutinam canonicam functionem [es decir, Prime] nostro tempore in nostro quoque monasterio primitus institutam” (Instit., III, IV).
Como la cronología de las obras de Casiano se ha establecido recientemente con bastante precisión, la institución de Prime debe situarse hacia el año 382 (ver Pargoire, op. cit. infra, 288). A propósito de este monasterio, del que Casiano habla como la cuna de Prime, ahora se ha demostrado que no era el monasterio de San Jerónimo en Belén, sino otro, tal vez uno establecido más allá de la Torre de Ader (o del Rebaño) más allá del pueblo de los Pastores y, en consecuencia, más allá de la moderna Beth-scour; se ha identificado con Deir-er-Raouat (convento de los pastores) o con Seiar-er-Ganhem (recinto de las ovejas).
Aprendemos más de Casiano la razón que llevó a la institución de este cargo. La oficina de la noche, compuesta por por la mañana y Laudes, terminó entonces al amanecer, de modo que Laudes Correspondía al amanecer. Después de los oficios nocturnos en Belén, como en los demás monasterios palestinos, los monjes podían retirarse a descansar. Como ninguna otra oficina los reunió antes Tercia, los perezosos aprovecharon la oportunidad de prolongar el sueño hasta las nueve de la mañana, en lugar de dedicarse al trabajo manual o a la lectura espiritual. Para poner fin a este abuso, se decidió, en el monasterio antes mencionado, continuar con la costumbre de descansar después del oficio nocturno, pero, para evitar una prolongación indebida del sueño, los monjes fueron llamados al coro a la hora principal, y después del recitación de algunos salmos, debían trabajar hasta Tercia (Casiano, “Instit.”, III, iv). Todo esto está establecido por textos auténticos. La única dificultad es que algunos contemporáneos de Casiano o incluso sus predecesores, como Eusebio de Cesarea, San Jerónimo, San Basilio, San Juan Crisóstomo, hablan de un oficio que se recita al amanecer y que, por tanto, parecería idéntico a Prime. Pero hay que señalar que están hablando de Laudes, que en algunas comunidades se recitaba más tarde, por lo que se identificaba con la hora pero no con el tema de Prime.
III. CONTENIDO.—El asunto que compone la nueva hora fue extraído del oficio de Laudes; o más bien Prime, como cargo, era una repetición de parte de Laudes, y no añadió nada al conjunto de la salmodia, sólo Salmos i, lxii y lxxxix, que anteriormente formaban parte de Laudes, fueron recitados a esta hora. Ésta era al menos la composición original de Prime; pero los monasterios que gradualmente la adoptaron en Oriente y Occidente cambiaron su constitución a su gusto. Es imposible describir aquí todas las variaciones que sufrió este oficio en las diferentes liturgias. Basta comentar que uno de los rasgos más característicos de Prime es la recitación del famoso símbolo “Quicumque vult salvus esse”, llamado el Credo de Atanasio, que recientemente ha sido objeto de mucha controversia en la Iglesia Anglicana. Iglesia. San Benito manda rezar en prima los domingos cuatro grupos de ocho versos del Sal. exviii; de lunes a viernes, tres salmos, comenzando con el primero y continuando hasta el Sal. xix, tomando tres salmos cada día (los Salmos ix y xvii se dividen en dos). En ese sentido, Prime es simétrico, como las otras horas cortas del día. Se parece a estos también en composición, ya que la salmodia va acompañada de un himno, una antífona, un capítulo, un versículo y una oración. en el romano Liturgia el cargo de Primer Ministro no está compuesto de manera tan simétrica. Generalmente consta de Ps. liii, cxvii, los primeros cuatro grupos de ocho versos del Sal. cxviii, y durante la semana Pss. liii, xxiii, xxv, xxiv, xxii y xxi. El capitulum y otros elementos siguen el modelo de las horas cortas (cf. Ninguna).
IV. EL OFICIO DEL CAPÍTULO.—Hasta aquí sólo hemos hablado del oficio de Primer Ministro propiamente dicho, que termina como las demás horas breves. Le siguen algunas oraciones que se llaman oficio del capítulo y están compuestas en romano. Liturgia de la lectura del martirologio, de una oración, “Sancta Maria et omnes sancti”, de una oración relativa al trabajo, “Respite in servos tuos… Dirigere et sanctificare”, y de una bendición. Esta incorporación a Prime es un legado legado por los monjes al clero secular. Como se ha dicho anteriormente, originalmente después de Prime los monjes tenían que dedicarse al trabajo manual o a la lectura. Por tanto, el oficio concluyó con una oración por su trabajo”. et opera manuum nostrarum dirige super nos et opus manuum nostrarum dirige”, y la oración “Dirigere”. Posteriormente se añadieron la lectura del martirologio, la necrología, la regla y una oración por los muertos (ver Baumer-Biron, be. cit., I, 361-62).
Por su origen y constitución, Prime debe considerarse como la oración del comienzo del día, mientras que Laudes se dedica a recordar con la aurora la memoria de la muerte de Cristo Resurrección, Prime es la hora de la mañana que consagra todo el trabajo del día. Su institución ha hecho que la jornada litúrgica sea más regular y simétrica. Prime, hasta entonces sin oficio, recibió su salmodia como Tercia, Sexta, Ninguna, Vísperas. Con completas y Laudes, la jornada litúrgica alcanzó el sagrado septenario, “septies in die laudem dixi tibi”. Mientras que para el despacho nocturno estaba el texto: “media nocte surgebam ad confitendum tibi”.
F. CABROL