El orgullo es el amor excesivo a la propia excelencia. Se suele considerar uno de los siete pecados capitales. Santo Tomás, sin embargo, respaldando la apreciación de San Gregorio, lo considera la reina de todos los vicios y coloca a la vanagloria en su lugar como uno de los pecados mortales. Al otorgarle esta preeminencia, lo entiende en su significado más formal y completo. Lo comprende como ese estado mental en el que un hombre, por amor a su propio valor, pretende apartarse de la sujeción a Dios Todopoderoso y desprecia los mandatos de sus superiores. Es una especie de desprecio a Dios y a aquellos que llevan su mandato. Considerado de esta manera, es, por supuesto, un pecado mortal de la clase más atroz. De hecho, Santo Tomás lo clasifica en este sentido como uno de los pecados más negros. Por él, la criatura se niega a permanecer dentro de su órbita esencial; Él le da la espalda a Dios , no por debilidad o ignorancia, sino únicamente porque en su autoexaltación se niega a someterse. Su actitud tiene algo de satánico y probablemente no se ve con frecuencia en los seres humanos. Un tipo de orgullo menos atroz es aquel que impulsa a uno a engrandecerse indebidamente y sin justificación suficiente, sin ninguna disposición a renunciar al dominio del Creador. Esto puede ocurrir, según San Gregorio, bien porque uno se considera la fuente de las ventajas que percibe en sí mismo, bien porque, aun admitiendo que Dios se las ha concedido, las atribuye a sus propios méritos, bien porque se atribuye dones que no posee o, finalmente, bien porque, aun cuando estos son reales, busca irrazonablemente ser puesto por encima de los demás. Suponiendo que la convicción indicada en los dos primeros casos se mantuviera seriamente, el pecado sería grave y tendría además la culpa de herejía. Sin embargo, normalmente esta errónea convicción no existe; es la actitud la que resulta reprobable. Los dos últimos casos, en general, no se consideran delitos graves. Esto no se aplica, sin embargo, cuando la arrogancia de un hombre causa un gran daño a otro, como, por ejemplo, cuando asume las funciones de un médico sin los conocimientos necesarios. El mismo juicio debe aplicarse cuando el orgullo ha generado tal temperamento que, en la búsqueda de su objetivo, uno está dispuesto a cualquier cosa, incluso al pecado mortal. La vanagloria, la ambición y la presunción se enumeran comúnmente como vicios derivados del orgullo, porque se adaptan bien a sus fines desmedidos. En sí mismos son pecados veniales, a menos que alguna consideración externa los coloque entre las transgresiones graves. Cabe señalar que presunción no se refiere aquí al pecado contra la esperanza, sino al deseo de intentar lo que excede la propia capacidad.
JOSÉ F. DELANY