Presencia de Dios . — Doctrinal.— Toda devoción sólida y las prácticas devocionales deben fundamentarse en las verdades de la fe, y estas verdades deben tenerse presentes al tratar la presencia de Dios desde un punto de vista ascético y devocional. Primero, es de fe que Dios está presente por su Esencia en todas partes y en todas las cosas debido a su Inmensidad. ( Credo de San Atanasio; Concilio de Letrán, c. “Firmiter”; Concilio Vaticano II, Sess. III, ci). También es de fe que Dios está de manera especial real y sustancialmente presente en las almas de los justos. Esta morada de Dios en las almas de los justos se atribuye, mediante lo que los teólogos llaman apropiación, al Espíritu Santo , pero en realidad es común a las tres Personas Divinas.
Ascético.—Ponernos en la presencia de Dios , o vivir en la presencia de Dios , como lo expresan los escritores espirituales, significa tomar conciencia de Dios como presente, o al menos vivir como si fuéramos conscientes de ello. Es un acto sencillo que implica la impresión del Ser invisible con quien tenemos una relación inmediata y una conversación familiar, cuya bondad hacia nosotros está asegurada y que nos ama con un amor eterno; que ejerce una providencia particular entre nosotros, que está presente en todas partes y que, en palabras del Cardenal Newman, «lee el corazón, lo transforma, siempre accesible y abierto a la penetración» (Gramática del Asentimiento, 112). Tanto el niño sencillo como el contemplativo avanzado pueden así representar a Dios como presente en la mente y vivir en la conciencia de su presencia. Solo los ángeles y los bienaventurados pueden contemplar el rostro de Dios.
El siervo de Dios o el alma devota puede ser consciente de Su presencia de otra manera: mediante el ejercicio de la razón guiada por la fe. Ve a Dios en la tierra, el mar, el aire y en todas las cosas; en el cielo, donde manifiesta Su gloria, en el infierno, donde ejecuta la ley de Su justicia. Piensa en Él como presente en todas las cosas, dentro y fuera de nosotros, y especialmente como morando secretamente en lo más profundo de su alma, oculto a todos nuestros sentidos, pero hablándole, por así decirlo, a la conciencia con una voz que está en nosotros pero no es nuestra; la voz de Aquel que está con nosotros y a la vez sobre nosotros.
Devocional.— Por lo tanto, se puede practicar la devoción de vivir en la presencia de Dios : (1) mediante una fe viva en esa presencia divina, sabiendo que Dios está cerca de nosotros y dentro de nosotros, como dice Elías : «Vive el Señor… en cuya presencia estoy» (III Reyes, xvii, 1; cf. IV Reyes, iii, 14); (2) cuando la mente está distraída, se puede volver fácilmente al recuerdo de la presencia de Dios mediante la simple reflexión: «El Señor está aquí»; «El Señor me ve»; (3) cuando se está ocupado en una conversación o en los negocios, expresando de vez en cuando alguna aspiración o afecto secreto por Dios y luego manteniendo la mente concentrada; (4) en la negligencia del espíritu, manteniendo a Dios presente con mayor fidelidad, sabiendo que nada puede interponerse entre Él y el alma excepto el pecado grave, por el cual cesa su obra especial en el alma por gracia. Se puede decir que los hombres se acercan a Dios cuando se asemejan más a Él en bondad, y se alejan de Él cuando se alejan de Él por su maldad.
Como preparación inmediata para la oración mental, es conveniente y necesario «situarnos en la presencia de Dios ». Esto se realiza mediante un acto de fe en la presencia divina, del cual deben seguirse: (1) un acto de adoración; (2) un acto de humildad; (3) un acto de arrepentimiento o contrición; (4) un acto de petición de luz y gracia. Estos actos pueden realizarse en el interior del alma.
ARTURO DEVINE