La Prefectura Apostólica de Urubamba (Misiones de Santo Domingo de Urubamba y Madre de Dios) fue creada por Decreto de la Santa Sede en 1899 a petición del Gobierno peruano. El 10 de abril de 1902, tres padres dominicos de la provincia española se hicieron cargo de las misiones, aumentando gradualmente su número hasta llegar a once, que es el número actual de misioneros: diez españoles y un peruano. Se espera la incorporación de más misioneros para esta labor, ya que la vastedad de los territorios y la clase social que se debe civilizar y evangelizar requieren un número aún mayor. Todos estos misioneros están bajo la jurisdicción del prefecto apostólico, el reverendo fray Ramón Zubieta, a cuyos esfuerzos se debe gran parte del progreso en la civilización, así como el estudio religioso y geográfico de la región de la sierra en el oriente peruano . Los límites territoriales de estas misiones no se pueden determinar con certeza, pero abarcan aproximadamente una octava parte del territorio peruano . Limitan al norte con Brasil y Bolivia ; al sur con Puno y Cuzco; al este con el Departamento de Ucayabi y Cuzco; y al oeste con Bolivia . Sus habitantes son mayoritariamente indígenas, con una población aproximada de 60 000 personas. El resto son blancos o mestizos que se dedican a la explotación del caucho y a actividades comerciales. Algunos conservan ciertos vestigios de la fe católica , pero la mayoría vive en completa indiferencia. Los indígenas no profesan ninguna religión, conservando únicamente una vaga superstición sobre un ser supremo y un espíritu maligno.
Estas misiones, después de pasar por muchas vicisitudes y superar grandes dificultades, han podido establecer seis estaciones: en Cuzco, Challabamba, San Jacinto, Sto Domingo, San Vicente y San Luis. De estos cuatro últimos, además de sus capillas, tienen escuelas gratuitas, las únicas entre los salvajes. En 1911 se registraron 360 bautismos, 241 confirmaciones y 22 matrimonios. El mayor bien, sin embargo, que ejerce el misionero en estas regiones es elevar y mantener el nivel moral de estas personas, que sin él caerían en la desmoralización más irremediable. Es el único representante del derecho, de la humanidad y de la religión.
VICTORINO OSENDE