Trípoli, PREFECTURA APOSTÓLICA DE.—Tripolitana, uno de los antiguos estados de Berbería, se encuentra en el norte África a lo largo del Mediterráneo, de 6° a 22° de longitud E., y de 27° a 33° de latitud N., entre Egipto al este, Túnez al oeste, el desierto al sur y el mar al norte. Su superficie no se puede determinar con precisión, pero equivale al menos a 395,641 millas cuadradas. Los límites de algunas porciones están mal definidos. Poco después del estallido de las hostilidades entre italianos y turcos, el gobierno angloegipcio, a petición del sultán de Turquía, ocupó la bahía de Sollum con el territorio adyacente, y así se anexó a Egipto 219 millas de costa, con una profundidad aún desconocida. Aproximadamente el mismo periodo Francia tomó posesión de varios puntos en disputa en el sur de Trípoli, en particular los oasis de Janet y Bilma. Estas modificaciones de fronteras han reducido considerablemente el territorio de Trípoli y su interior. La frontera del lado tunecino se encuentra desde 1886 en el Bajo Adjir; la del lado egipcio, entre Tobruk y la bahía de Sollum.
Trípoli comprende dos partes muy distintas separadas por el gran desierto de Syrtis; el vilayeto de Trípoli occidental (Tarabulus el-Gharb) y el sanjak autónomo de Bengasi. Al vilayeto de Trípoli está unido el sanjak de Murzuk, capital de Fezzan, que comunica con las regiones desérticas del Sahara y el Sudán egipcio y francés. El vilayeto de Trípoli comprende (I) la región de los oasis situados cerca de la costa y separados entre sí por desiertos de arena; (2) la región del Jebel-Gharian (Monte de las Grutas) o meseta, a la que sólo se llega a través de gargantas salvajes parcialmente cultivadas y pobladas; (3) por último, el desierto, con algunos oasis, el más importante de los cuales es Ghadames, el antiguo Cydamus. La población de la costa es exclusivamente árabe y sedentaria, salvo pequeñas colonias judías; el Jebel-Gharian está habitado por los bereberes, los antiguos libios; más allá están los árabes nómadas, muy diferentes en costumbres y carácter de los árabes sedentarios. La población total del vilayet, incluido Fezzan, habitado principalmente por negros, no puede exceder de 800,000 habitantes. A la orilla del mar hay algunas aldeas, como Trípoli, Khoms y Missurata, ciudades principales de los grandes oasis, y otras, como Zanzur, Zuara, Tagiura, etc., que están rodeadas de pequeños oasis. El clima de Trípoli es seco y muy caluroso. Salvo en los oasis y algunos valles del Jebel-Gharian, el suelo es muy pobre y, a menudo, incluso estéril. En los oasis de la costa y del interior, así como en los pueblos de Jebel-Charian, se cultivan palmeras datileras, olivos, higueras, plátanos, naranjos y cidros, además de trigo y cebada.
El actual vilayeto de Trípoli consta sólo de una parte de la antigua Tripolitana, es decir, la parte oriental. La provincia romana de este nombre se extendía a lo largo del lado occidental hasta el lago Tritón y la Pequeña Syrtis, es decir, más allá de Gabes en Túnez. El origen de esta provincia fue la confederación de las tres ciudades púnicas, Oea o Trípoli, Sabratha (ruinas del mismo nombre) y Leptis magna, o Khoms, cuya confederación es mencionada por Amiano Marcelino (XXVIII, 6, 7) en el siglo IV de nuestra era, y que parece haber existido desde la fundación misma de las tres ciudades (Movers, “Die Phonicier”, II, 2, 482). Desde el año 25 a.C., cuando Agosto reorganizado y fusionado en una sola provincia África Vetus y África Nova, Tripolitana formaba parte del mismo. La organización duró hasta Diocleciano, quien dividió África en seis o siete provincias distintas, todas comprendidas en la Dicecesis Afric; a partir de entonces Tripolitana formó una provincia separada. Perteneció a los romanos hasta el año 455, cuando, tras su exitosa expedición contra la ciudad de Roma, Genseric tomó posesión de él. En 533, tan pronto como supo que Belisario se estaba preparando para una expedición, Tripolitana se rebeló contra el dominio vándalo y se pasó al emperador Justiniano. Hacia finales del siglo VI, bajo el emperador Mauricio, Tripolitana se separó de África y adjunto a Egipto (Gelzer, “Georgii Cyprii descriptio orbis romani”, LI, LXIV).
En 643, los árabes habían sometido la parte oriental de Tripolitana, tomaron Trípoli por asalto y saquearon Sabratha. Regresaron definitivamente hacia el año 670. A partir de entonces Tripolitana perteneció sucesivamente a los aglabitas (801-909), a los fatimitas (909-1050), luego a los zeiritas y hafsidas de Túnez, del siglo XIV. Fernando el Católico capturó Trípoli en 1510 y transfirió la ciudad y el país a Carlos V, quien los abandonó a los Caballeros de Malta (1530-51); pero en 1551 los renegados Sinan Pasha y Dragut tomaron posesión de ellos y anexaron toda la provincia al Imperio Otomano. En 1714, Ahmed Bey, llamado el Grande, logró la independencia y fundó la dinastía de Karamanlis, un descendiente de quien, Hassun Pasha, acaba de ser nombrado alcalde de Trípoli por los italianos. En 1835, a petición de los propios tripolitanos, que estaban siendo molestados por la tribu Ouled-Slimans, la Puerta reafirmó sus antiguos derechos, desembarcó tropas e hizo del país un vilayeto inmediatamente sujeto a Constantinopla. En 1840, los turcos le añadieron Fezzan, la Phazania de los romanos y el actual sanjak de Murzuk, que había sido independiente bajo los Beni-Khattab, luego subordinado a los sultanes de Kanem (siglos XII al XIV), y luego a los de Marruecos (siglo XVI), rindiendo finalmente homenaje a los beyes de Trípoli. En los últimos años también han extendido su dominio a los oasis de Ghadames, Rhat, etc., y han tratado de vincular su territorio directamente con Wadai y los demás estados musulmanes del centro. África. La Convención anglo-francesa del 21 de marzo de 1899 determinó las zonas de influencia en el país de estas dos naciones, poniendo fin en consecuencia al progreso victorioso de los Vali de Trípoli.
Además del vilayeto de Trípoli, Tripolitana está representada por el sanjak autónomo de Benghazi, directamente sujeto a Constantinopla. Este sanjak consiste en la antigua Cirenaica, situada entre Egipto y el Golfo de la Gran Syrtis. Cirenaica, más tarde la meseta de Barça, estaba formado principalmente por cinco ciudades griegas que formaban el Pentápolis Libyca, el nombre alternativo de la región. Éstas eran Cirene, ahora Grenneh, cuatro leguas tierra adentro; Barça, que dio nombre a toda la meseta, y estaba situada cinco leguas del mar; Teuchira, luego Arsínoe y ahora Tocra; Hespérides, más tarde Berenice o Bengasi; Apolonia, ahora Marsa Susa, que sirvió de puerto para Cirene. En la dirección de Egipto había otras ciudades en la costa, Ptolemais (Tolmeita), Naustathmus (Marsa-al-Halal), darnis (Denis.), Axylis, etc. En el lado egipcio la frontera estaba marcada por el Gran Quersoneso (Ras et-Tin), al oeste por los altares de los Filenos en la esquina oriental de la Gran Syrtis. En el sur, Cirenaica incluía, al menos en teoría, Phazania, o la moderna Fezzan, y el oasis de Augila. El sanjak de Bengasi, formado en 1879, es muy poco conocido, salvo algunos puntos de la costa donde los viajeros europeos han podido penetrar. Mide posiblemente 63,302 millas cuadradas, excluyendo la región desértica, y tiene alrededor de 300,000 habitantes. El país está dividido en dos distritos, el de la costa, increíblemente fértil, aunque mal cultivado, y el de las mesetas, región muy pobre, a una altura media de 1640 pies, y habitada principalmente por beduinos nómadas. Más allá se extiende el desierto ocupado por el jeque de los Senoussi, una secta musulmana muy hostil a Cristianismo, y cuya influencia religiosa se siente en todo África y una porción de Arabia.
Como consecuencia de un ultimátum basado en razones triviales, Italia declaró la guerra a Turquía el 27 de septiembre de 1911 y declaró su intención de tomar posesión de Trípoli y Cirenaica. Por decreto del 5 de noviembre siguiente, el Rey Víctor Emmanuel III proclamó la anexión de estas dos provincias y sus dependencias al Reino de Italia. Sólo faltaba tomar posesión del país. Actualmente, después de más de siete meses de guerra, y aunque han puesto en campaña un ejército de 100.000 hombres, los italianos ocupan ahora sólo cinco puntos en una costa de 1242 millas de extensión: Trípoli y Khoms en Tripolitana; Bengasi, Derna y Tobruk en Cirenaica. Han avanzado tierra adentro sólo unos diez kilómetros hasta Ain-Zara, cerca de Trípoli.
Tripolitana y Cirenaica estaban bajo administraciones religiosas separadas, además de estar divididas civilmente. El primero tenía siete obispados: Gigthi, hoy representado por las ruinas de Henchir Jorf Bou-Grara, frente a la isla de Cosecha; Cosecha, isla de Túnez que conserva su nombre; Leptis magna, o Khoms; Oea, o Tripolis; Sabratha, en las ruinas de este nombre, al oeste de Trípoli; Sinnipsa, entre Trípoli y Leptis magna; tacapae o Gabes en Túnez. Estas siete sedes estaban adscritas al episcopado de Áfricade los cuales Obispa de Cartago era el jefe reconocido. Es bien sabido que estas diversas provincias eclesiásticas de África No tenía metropolitano: en cada uno de ellos el obispo de mayor edad desempeñaba los oficios de primado. Sin embargo, aunque envió un delegado especial a los consejos nacionales de Cartago, Tripolitana no tuvo primado; sus obispos estaban bajo la jurisdicción del Primate del Bizancio. Cirenaica, por otra parte, estaba incluida en el Patriarcado de Alejandría, y formó dos provincias eclesiásticas: (I) Libia Pentapolis, con Apolonia sozusa como sede metropolitana y ocho obispados sufragáneos: Ptolemaida, Cirene, Teucheira o Arsínoe, Berenice, Barça, Erythron, Olbia y Dysthis; (2) Libia Secunda o Marmarica, con darnis como ve metropolitano y siete sufragáneos, paraetonio, Antipyrgos, Antiphrae, Zygris, Zagylis, Augila y Marmarica (Le Quien,” Oriens christ.”, II, 617-37).
La jurisdicción de la actual Prefectura Apostólica de Trípoli se extiende tanto sobre el vilayet de Trípoli como sobre el sanjak de Bengasi, es decir, sobre Tripolitana y Cirenaica. Se sabe que casi inmediatamente después de su fundación los franciscanos fueron a Trípoli, pero no tenemos información sobre esta primera misión. En 1630 Propaganda envió allí a dos frailes. Clasificacion "Minor" de Venecia. Siete años más tarde, Urbano VIII nombró misionero apostólico al padre Francesco di Venezia, y en 1643 la misión se convirtió en prefectura. El padre Luigi da Ponte, prefecto apostólico, fue asesinado por los nativos en 1654; en 1691 todos los misioneros murieron a causa de la peste, pero otros los reemplazaron. Pronto surgieron conflictos de jurisdicción entre los franciscanos dependientes de Propaganda y los Padres de la Misericordia u otros religiosos establecidos desde hace mucho tiempo en Trípoli para el rescate de los cautivos. Para poner fin a esto, Propaganda en 1682 eliminó toda jurisdicción a los sacerdotes que no dependieran de ella. En 1704, gracias a la generosidad de Luis XIV y Clemente XI, se construyeron una iglesia y un hospital. En 1843 sólo quedaban dos religiosos con 1300 católicos en toda la regencia, pero su número pronto se vio aumentado por la inmigración italiana y maltesa. Según las “Misiones católicas” (1907), 390, en la prefectura apostólica había, antes de la guerra ítalo-turca, 10 franciscanos, 5 parroquias y 5 iglesias sin sacerdote residente. El Católico Las estaciones son: Trípoli, con 4400 fieles, Khoms con 145, Bengasi con 310, Barça con 16, Derna con 44, Meschia con 600; en total cerca de 6000 católicos. Las órdenes religiosas son: Franciscanas con 5 conventos y 21 religiosos; Marianitas, 1 conventual y 7 religiosas; josefitas, 1 convento y 5 religiosas; Hermanas Franciscanas, 3 conventos y 16 monjas; Hermanas francesas de St. Joseph, 2 conventos y 17 religiosas; los últimos tienen una escuela y un hospital en Trípoli.
Se sabe muy poco sobre la historia de la ciudad de Trípoli, la antigua Oea, que ha dado nombre a todo el país. De origen púnico, pasó posteriormente a manos de los romanos, cuando contó con una escuela de renombre y maestros ilustres. Apuleyo, el célebre autor del “Dorado culo“, enseñó allí durante algún tiempo. Dos calzadas romanas conectaban la ciudad con Sabratha y Leptis magna; uno corría a lo largo de la costa, el otro tomaba una dirección más al sur hacia el interior. Cristianismo fue implantado allí en una fecha temprana, porque su obispo, Natalis, asistió al Concilio de Cartago en septiembre de 256; el donatista Mariniano estuvo en la conferencia de Cartago en 411; Cresconio, desterrado en 455 por Genserico, regresó a su diócesis, asistió a la conferencia de Cartago en 484 y fue nuevamente exiliado. A partir de entonces la ciudad compartió la suerte de la provincia como se relata anteriormente. Fue poseída dos veces por los cristianos, de 1146 a 1160 por los normandos de Sicilia, de 1510 a 1551 por los españoles y los Caballeros de Malta. También fue bombardeada varias veces, especialmente por los franceses en 1685, 1693 y 1728. Antes de la expedición italiana, Trípoli tenía unos 60,000 habitantes, incluidos los del oasis vecino. De ellos, 4400 eran malteses e italianos, 8000 judíos y 45,000 musulmanes. La única curiosidad artística es el arco triunfal que data del siglo II de nuestra era.
S. VAILHE