Ghardaia, PREFECTURA APOSTÓLICA DE, en el Sáhara francés, separada en 1901 del Vicariato Apostólico del Sáhara y Sudán. Incluye la región entre la Prefectura Apostólica de Marruecos , las diócesis de Argelia y Túnez , la Misión de Trípoli y los 20° latitud norte. Sus habitantes suman alrededor de 300,000, todos musulmanes, pero de diferentes etnias, como árabes y bereberes. En esta vasta región habitan tribus árabes nómadas, como los Larba, los Chaambas y los Said Otba; hay poblaciones sedentarias en los oasis, como las de Wargla (Uargla), Gurara, Tuat (Twat), Tedikelt, diversas tribus tuareg y, por último, el fuerte e importante grupo de mozabitas en el distrito de Mzab.
Actualmente, la misión comprende tres estaciones: Ghardaia, Wargla y Elgolea. Doce misioneros y tres hermanos legos de la Congregación de Misioneros de África ( Padres Blancos ) se dedican a las distintas tareas propias de una misión en un país musulmán. La evangelización propiamente dicha no puede iniciarse de inmediato en estos países. La labor de los misioneros consiste enteramente en una preparación minuciosa, que requiere un trabajo largo y discreto, cuya magnitud no se refleja adecuadamente en las estadísticas. Consiste en superar gradualmente, mediante el trato benévolo, la práctica de la caridad y la instrucción, los antiguos prejuicios que los musulmanes albergan hacia los cristianos, prejuicios profundamente arraigados en la propia religión de Mahoma. Por lo tanto, solo de forma insensible, y mediante el aprecio por los beneficios que brindan los misioneros y el respeto habitual hacia estos últimos como hombres de Dios , estos pueblos se desvinculan del Islam , y crece una nueva generación en la que es posible realizar numerosas y permanentes conversiones, permanentes precisamente porque son más numerosas, ya que las conversiones ocasionales en entornos musulmanes son casi imposibles.
CARLOS GUERNÍN