Precaria (Preces, oraciones) es un contrato que otorga a un peticionario el uso y usufructo de una propiedad eclesiástica que genere ingresos por un tiempo determinado, o durante la vida del cesionario, y principalmente por los servicios prestados al Iglesia. Este contrato (tit. XIV, lib. III de las Decretales) se basa en el “precario” de la derecho romano (De precario, XLIII, xxvi); se diferenciaba de él en que el “precarium” podía tener por objeto bienes muebles o fijos y era revocable a voluntad del propietario. Ambos contratos dejaban al propietario la propiedad de los bienes. Este contrato, además de privar al Iglesia de sus ingresos, amenazó con la extinción de sus derechos de propiedad, especialmente cuando se vio obligada a conceder la precaria, a petición real, o más bien por orden (precaria verbo regis). El Consejo de Meaux (825) prescribió por este motivo la renovación de estas concesiones cada cinco años. Cesaba a la muerte del otorgante, o al expirar el plazo concedido, transcurrido el cual podía ser revocado a voluntad del otorgante.
A. BOIDINHON