Llaves, PODER DE LAS.—La expresión “poder de las llaves” se deriva de las palabras de Cristo a San Pedro (en Mat., xvi, 19). La promesa allí hecha encuentra su explicación en Isaias, xxii, en el que “la llave de la casa de David” se confiere a Eliacim, el hijo de Helcías, como símbolo de la autoridad plena en el Reino de Judá. Cristo al emplear esta expresión claramente diseñada para significar su intención de conferir a San Pedro la autoridad suprema sobre Su Iglesia. Para una consideración del texto en su contenido dogmático, véase Papa; Primacía. En el presente artículo nuestro único propósito es dar un breve relato histórico del significado que los escritores eclesiásticos atribuyen a la expresión.
I. LOS PADRES.—(I) En los Padres las referencias a la promesa de Mateo, xvi, 19, son frecuentes. Casi invariablemente se citan las palabras de Cristo como prueba de la IglesiaEl poder de perdonar pecados. La aplicación es natural, porque la promesa de las llaves es seguida inmediatamente por las palabras: “Todo lo que atarás en la tierra”, etc. Además, el poder de conceder o retener el perdón bien podría verse como la apertura y el cierre. de las puertas del cielo. Esta interpretación, sin embargo, restringe demasiado el sentido; porque la remisión de los pecados no es más que una de las diversas formas en que se ejerce la autoridad eclesiástica. Tenemos ejemplos de este uso del término en pasajes como August., “De Doctrina Christi”, xvii, xviii: “Quid liberatius et misericordius facere potuit. nisi ut omnia donaret conversis… Has igitur claves dedit Ecclesiae suae ut quae solveret in terra soluta essent in caelo” (¿Cómo podría Él [Cristo] haber mostrado mayor liberalidad y mayor misericordia que concediendo pleno perdón a aquellos que debían apartarse de sus pecados? … Él le dio estas llaves a Su Iglesia, por lo tanto, que todo lo que debe remitir en la tierra debe ser remitido también en el cielo) (PL, XXIV, 25; cf. Hilary, “In Matt.”, xvi, PL, IX, 1010).
Es comparativamente raro que los Padres, cuando hablan del poder de las llaves, hagan referencia a la supremacía de San Pedro. Cuando abordan esa cuestión, normalmente no apelan al regalo de las llaves sino a su oficio como roca sobre la que se apoya el Iglesia está fundado. En sus referencias a la potestas clavium, suelen intentar reivindicar contra los herejes montamstianos y novacianos el poder inherente a la potestas clavium. Iglesia perdonar. Así, San Agustín en varios pasajes declara que la autoridad de atar y desatar no fue un don puramente personal a San Pedro, sino que le fue conferida como representación del Iglesia. El conjunto Iglesia, insta, ejerce el poder de perdonar los pecados. Esto no podría haber sido si el regalo hubiera sido personal (tracto 1 en Joan., n. 12, PL, XXXV, 1763; Serm. ccxcv, en PL, XXXVIII, 1349). De estos pasajes, ciertos polemistas protestantes han sacado la curiosa conclusión de que el poder de perdonar pecados no pertenece al sacerdocio sino al cuerpo colectivo de cristianos (ver Cheetham en “Dict. Christ. Antiq.”, sv). Por supuesto, no hay ninguna sugerencia sobre este significado. San Agustín simplemente significa que el poder de absolver debía ser impartido a través de San Pedro a los miembros de la IglesiaLa jerarquía en todo el mundo.
Algunos de los Padres, sin embargo, tienen cuidado en señalar que el otorgamiento de este poder a San Pedro únicamente, aparte de los demás Apóstoles, denota su primacía entre los doce (Optato, “De Cisma. Don.”, vii, 3, en PI., XI, 1087). Orígenes se extiende extensamente sobre este punto, pero enseña erróneamente que el poder conferido a los Doce en Mateo, xviii, 18, sólo podría ejercerse dentro de ciertas restricciones de lugar, mientras que el conferido a San Pedro en Mateo, xvi, 18. , era de extensión universal (Comm. in Matt., PG, XIII, 1179).
(2) Ocasionalmente, aunque con poca frecuencia, la promesa de Cristo no se limita a significar el poder de perdonar pecados, sino que se toma en el significado más pleno del don de autoridad sobre el Iglesia. Así San Gregorio en su carta al Emperador Mauricio, después de citar las palabras de Cristo en Mateo, xvi, 18, 19, escribe: “He aquí, él [Pedro] recibió las llaves del reino de los cielos; a él le ha sido encomendado el poder de atar y desatar, el cuidado de todos Iglesia y su gobierno le es dado [cura ei totius Ecclesit et principatus committitur (Epist., lib. V, ep. xx, in PL, LXXVII, 745)]. San Máximo en un sermón en la fiesta de los Santos Pedro y Pablo (PL, LVII, 403) dice que a San Pedro se le dio la llave del poder (clavis potentice), a San Pablo la llave del conocimiento (clavis scientice) . La idea de una clave de conocimiento se deriva claramente de las palabras de Cristo al Fariseos, Lucas, xi, 52: “Habéis quitado la llave del conocimiento”. Esta distinción entre clavis potentice y clavis scientiae se repite frecuentemente en los escritores medievales, aunque sin referencia a San Pablo.
II. LOS ESCOLÁSTICOS.—Los teólogos escolásticos analizaron de cerca el significado preciso del término. (I) Suárez expone detalladamente la opinión que ahora es universalmente aceptada (De Poenit., disp. xvi). Según él, la frase empleada por Cristo en su promesa a San Pedro denota el don de la autoridad eclesiástica en su alcance más amplio. Esta autoridad iba a ser, en cierto sentido, peculiar de San Pedro y sus sucesores en el pastorado principal; porque solo ellos debían poseerlo en su plenitud. Pero debía ser ejercido en la debida medida por los demás miembros de la jerarquía divinamente instituida según sus diversos grados. Así entendido, la potestas clavium incluye (a) el poder de orden, es decir, el poder ejercido con respecto al sacrificio y el sacramento, (b) el poder de jurisdicción, y (c) el poder de definir en cuestiones de fe y moral. Los diversos poderes así conferidos a la Iglesia se consideraba que pertenecían a la clavis potentice o a la clavis scientice, entendiéndose que el último de estos dos significaba el poder de enseñar, mientras que los otros departamentos de autoridad pertenecían a la clavis potentice. La distinción es, sin embargo, un refinamiento teológico y no está involucrada en la expresión misma. Como insta Suárez, Cristo, al usar la forma plural, no pretendía indicar que el don fuera doble.
(2) Sin embargo, el significado que los escolásticos más antiguos le daban al término era diferente. Siguieron la tradición patrística y limitaron su significado a la autoridad judicial ejercida en el Sacramento de Penitencia. El poder de las llaves, nos dice Santo Tomás (Summa Theol., Suppl., Q. xvii, art. 2, ad l'), es una consecuencia necesaria del carácter sacerdotal. De hecho, es idéntico en esencia al poder de consagrar y ofrecer el Santo Sacrificio de la Misa. El único don sacerdotal se aplica a diferentes fines en los diferentes sacramentos. Ésta también parece ser la enseñanza de Papa Juan XXII en un pasaje muy conocido que trata sobre este tema (Extravag., tit. xiv, De verborum signif., c. v, Quia quorundam). La definición, “Clavis est specialis potestas ligandi et solvendi qua judex ecclesiasticus dignos recetare et indignos exclusionre debet a regno” (Las llaves son un poder especial de atar y desatar mediante el cual el juez eclesiástico debe recibir a los dignos [en el reino de los cielos] y excluir de él a los indignos), generalmente aceptado en el período escolástico (Pet. Lomb., “Sent.”, IV, dist. xviii; Juan XXII, loc. cit:; St. Thomas, be. cit.), podría parecer de hecho, incluir la jurisdicción tanto en el foro externo como en el interno. Pero en realidad no se entendió así. La distinción entre el clavis potentiae y la clavis scientiae fue empleado aquí. Por el clavis scientiae se entendió la autoridad sacerdotal para interrogar al penitente y así obtener conocimiento de los hechos del caso; por el clavis potentiae, la autoridad para conceder o rechazar la absolución.
El punto de vista que acabamos de exponer es inadmisible como interpretación de las palabras de Cristo. Porque es claro que deseaba conferir a Pedro alguna prerrogativa especial, mientras que, según esta interpretación, el potestas clavium es común a todos los sacerdotes.
Por lo tanto, no faltaron teólogos que restringieron estrechamente el alcance del don y afirmaron que denotaba las prerrogativas especiales que pertenecen a San Pedro y sus sucesores, y sólo a estos. De este modo Cardenal Cayetano (Opusc., I, tract. iii, De Rom. Pont., c. v) sostuvo que si bien el poder de atar y desatar pertenecía a todos los sacerdotes, el poder de las llaves (autoridad para abrir y cerrar) era propio de todos los sacerdotes. el sumo pontífice; y que esta expresión significaba su autoridad para gobernar el Iglesia, definir dogmas, legislar y prescindir de leyes. Una opinión similar parece haber sido sostenida por los franciscanos, cuyos puntos de vista son rechazados por Juan XXII (loc. cit.).
Sostuvieron que los papas tenían una clavis scientice y una clavis potentice; y que, aunque en el caso de la clavis potentice una decisión a la que se había llegado podía ser revocada por un acto posterior, no era posible revertirla cuando se había empleado la clavis scientice. Macedo en su tratado “De Clavibus Petri” (Roma, 1660), atribuye a ciertos teólogos y canoniza la opinión de que las llaves denotan la autoridad suprema en las esferas civil y eclesiástica, y que Cristo confirió al Papa una supremacía directa sobre ambos órdenes. Sin embargo, no hemos podido verificar esta afirmación. De hecho, los escritores que atribuyeron al Papa una autoridad indirecta sólo con respecto a los gobiernos civiles, encontraron un argumento para sus puntos de vista en este mismo pasaje. Señalaron que fueron las llaves del reino de los cielos, y no de los reinos de esta tierra, las que Cristo otorgó a su vicario.
JOYCE